En mikrochipstillverkare vars ägare påstås ha kopplingar till den kinesiska militären har tilldelats miljoner i brittiska statliga bidrag, kan The Telegraph avslöja.
Lincoln-baserade Dynex Semiconductor, ett företag som ytterst ägs av CRRC Corporation med huvudkontor i Peking, fick 3 miljoner pund i bidrag och stöd från regeringen under det senaste decenniet.
CRRC anklagades i oktober av Pentagon för att vara ett "kinesiskt militärföretag" och placerades på en svartlista. USA har anklagat Kina för att försöka modernisera sin armé genom att "säkra dess tillgång till avancerad teknik och expertis" genom vad som "tycks vara civila enheter", och nämner CRRC bland dem.
Det har tidigare väckts oro för att Dynex teknologi kan ha överförts till Kina.
Chris Cash, chef för China Research Group of MPs, sa att avslöjandena kring anslag väcker en "fråga om huruvida finansieringen av UK Research & Innovation (UKRI) bör bli föremål för en mer rigorös nationell säkerhetskontroll."
CRRC förvärvade en andel på 75 st i Lincolns Dynex, som tillverkar mikrochips, 2008 till liten fanfar. 2019 köpte man de återstående aktierna i det bolag man inte redan ägde.
Dynex teknologi inkluderar högeffektshalvledare och växlar avsedda för tåg, elbilar och industrimaskiner. Dess teknologi har också tillämpningar för vätgaskraft och kärnfusion.
CRRC, som har en börsnotering i Shanghai, är världens största tillverkare av rullande materiel med ett marknadsvärde på cirka 20 miljarder dollar (16.4 miljarder pund). Det har 180,000 XNUMX anställda och investeringar inom tågtillverkning och teknik.
Företaget är majoritetsägt av "Asset Supervision and Administration Commission", en gren av den kinesiska staten, enligt kinesiska företagsansökningar analyserade av Datenna.
Under CRRC-ägande har Dynex ansökt om och fått miljontals pund i forskningsanslag från den brittiska regeringen för att bygga avancerad halvledarteknologi. Dess senaste bidragsfinansiering säkrades i februari 2022 och löper till 2024.
Merparten av de statliga anslagen var tilldelas av Innovate UK-byrån, som tar emot skattebetalarnas kontanter.
Kontrakten inkluderar flera forskningsavtal med brittiska universitet för att studera nya typer av halvledare för elfordon, batterier och förnybar elproduktion.
Efter att ha förvärvat Dynex, 2014, meddelade Dynex och CRRC att de hade byggt en fabrik i Zhuzhou som skulle utveckla "bipolära transistorer med isolerad grind" i Kina, en första för landet. Dessa transistorer är små, lätta och mycket effektiva.
Under 2018 rapporterade The Sunday Times om oro, med hänvisning till en tidigare Dynex-tjänsteman, att halvledarföretagets teknologi hade överförts till Kina.
År 2021 citerade parlamentsledamöter från försvarskommittén historien i en rapport om utländska investeringar i Storbritanniens försörjningskedja och varnade för att CRRC kunde ha använt know-how från förvärvet för att utveckla "kinesiska flottans järnvägsvapen".
Järnvägsvapen använder elektromagneter istället för sprängämnen för att avfyra projektiler hundratals miles 50 st snabbare än traditionella vapen.
En talesman för Innovate UK sa: "Innovate UK/UKRI genomför due diligence och riskbedömning av ansökningar om finansiering. När risker identifieras tillämpas lämpliga kontroller, inklusive att söka råd inom den bredare regeringen om det krävs för att fatta ett välgrundat beslut om tilldelning eller inte.
"Innovate UK har förstärkt befintliga villkor för företagsledda innovationsbidrag, inklusive utveckling av bidragsportföljverktyg för att möjliggöra lämplig företagsövervakning, till exempel för att identifiera potentiella utländska ägarfrågor."
Dynex och CRRC svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Dynex grundades ursprungligen på 1950-talet och sysselsätter cirka 250 personer. Dess direkta moderbolag är ett kanadensiskt företag, men enligt dess räkenskaper är dess "yttersta moderbolag CRRC". I räkenskaperna står det att det kinesiska företaget har tillhandahållit miljontals pund i investeringar och lån för att betala för forskning.
Storbritannien har skärpt sina kontroller av kinesiska investeringar under de senaste åren som ett resultat av nationella säkerhetsproblem.
Ministrarna har förbjudit Huawei, det kinesiska telekomföretaget, från Storbritanniens 5G-mobilnät och regeringen har också blockerat övertagandet av en chipfabrik i Newport av Nexperia, ett holländskt företag som ägs av Kina.
Både Huawei och Nexperia har alltid förnekat att de utgör någon form av säkerhetsrisk.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/government-hands-3m-uk-microchip-180000581.html