Bra förutom ett uppenbart problem

Jag har verkligen sett fram emot att komma tillbaka gula jackor, en av mina favoritprogram på senare tid. Jag såg faktiskt första säsongen tre gånger vilket är . . . väldigt ovanligt för mig, men det var så mycket jag njöt av det. Kombinationen av briljant skådespeleri, skrivande, mystik, spänning och några riktigt hemska vändningar gör detta till en av de bästa programmen på TV, period och säsong 1 till en av de bästa TV-säsongerna jag någonsin sett.

Så tro mig när jag berättar att jag verkligen inte ville skriva en sådan här recension om säsong 2-premiären. För det mesta var det första avsnittet av säsong 2 ganska bra. Vi får se flickorna direkt efter att de blivit räddade, men inte hur de är räddade. Vi träffar Lottie som vuxen, som verkar leda någon form av självhjälpskult, som är ganska on-brand. Vi får också veta att hon var så rörd när hon kom tillbaka från skogen att hennes föräldrar fick henne att få elektrochockterapi och det verkar som om hon var kortvarigt institutionaliserad.

Faktiskt, låt oss gå igenom alla stora karaktärsbeats en efter en innan jag kommer till min mycket stort klagomål.

Nutid

Dimmig

Vi öppnar för att Misty hjälper coachen Shauna om hur man hanterar polisen som Shauna misslyckas med (mer om hennes inkompetenta hantering av Adams mord och mörkläggning senare). Misty är ledsen över att varken Tai eller Natalie har kommit, men inser snart att Nat har försvunnit. Hon upptäcker också att en annan invånare undersöker Adams försvinnande och har hittat en mystisk vän. Det här är Elijah Woods karaktär som jag antar att vi kommer att träffa mycket snart.

Shauna

Shauna tar med sig Jeff till Adams konststudio som jag antar att hon känner till men polisen har inte hittat ännu, ifall det finns några bevis på henne där. Det visade sig att Adam också hade några väldigt bisarra skelett i sin garderob. "Jag är en öppen bok", sa han till henne innan hon dödade honom, men det är uppenbarligen inte fallet. Ett dussin målningar av Shauna finns i studion, inklusive en med hennes ansikte förvrängt till något demoniskt och skrämmande. Ska vi kalla detta kärlek eller besatthet? Vad mer kommer vi att lära oss om Adam?

Hur som helst, detta får både Shauna och Jeffs saft att flöda och de har sex där i konststudion, omgivna av målningar av Shauna, för varför inte lämna lite mer DNA-bevis medan du håller på? Senare bränner de bevisen, tänder nästan ett träd i brand och bränner inte ens allt, vilket lämnar hälften av Adams körkort kvar för dottern Callie att hitta senare. Callie är misstänksam (och med rätta) och det skapar en spricka mellan henne och hennes mamma.

Natalie

Natalie kidnappades i slutet av säsong 1 och det är ingen stor chock att höra att det var Lottie bakom. Hon skickade sina kultister för att ta tag i sin gamla vän och överlevande och när Natalie kommer till är hon bunden i en provisorisk fängelsecell (som verkar vara något slags sovsal på kultområdet).

Hon flyr förstås, tar våldsamt ner sin vakt och springer sedan från andra sekter som försöker fånga henne. Hon tar sig fram genom gården innan hon ser en skrämmande procession: En grupp av Lotties folk klädda i djurmasker, slår på trummor och dansar, innan hon klädde av en äldre man naken och börjar begrava honom levande.

Natalie rusar in med en stor käpp och hon och Lottie kommer öga mot öga. Natalie frågar varför hon inte bara ska slå in huvudet då och där, och Lottie berättar för henne att hon har ett meddelande från Travis.

Taissa

Taissa, nybörjare efter att ha vunnit sin kampanj som statlig senator, står inför en ny kris. Hon inser inte hur illa det har gått med hennes sömnpromenader, och när hon går och hälsar på sin son Sammy i skolan för att ge honom en ny hund, flippar hennes nu främmande fru, Simone. Hon säger åt henne att säga upp sig och få hjälp, annars kommer hon att offentliggöra vad hon hittade i deras källare. Tai har ingen aning om vad hon pratar om men hittar senare helgedomen. Saker och ting är helt klart mycket värre än tidigare. Hon säger till hunden Steve att hon kommer att klara sig bättre med honom. Jag gillar inte Steves chanser.

25 år tidigare

Under tiden tillbaka i stugan har vi flyttat in i djup vinter. Tränaren Bens skägg har växt ut. Javi är fortfarande försvunnen och antas vara död, även om Travis inte tror det och han och Nat söker dagligen efter honom i vildmarken på sina jakter. Lottie tror inte heller att han är död, eller åtminstone har "en känsla" om det. Nat blir arg när hon berättar för Travis att han fortfarande lever och säger att det ger honom "falskt hopp".

"Det finns inget sådant som falskt hopp," svarar Lottie. Det är bara att hoppas eller inte hoppas.

Även om jag definitivt är Team Nat hela vägen (särskilt unga Nat) är jag inte övertygad om att hon har rätt om Javi trots alla bevis som pekar på att han är död. Är det möjligt att han överlever? Kan han potentiellt ens vara i den nuvarande tidslinjen? Jag är inte säker på vad det är som Natalie ser när hon kommer till stubben i slutet av avsnittet, men det här kan vara en ledtråd om att han är där ute.

Shauna har tillbringat mycket tid ute i kojan de använder för köttet och pratat med Jackie – eller snarare Jackies frusna lik. Jackie pratar tillbaka också, eftersom Shauna helt klart går igenom någon form av fullständigt mentalt sammanbrott. Vid ett tillfälle tippar Jackie omkull och hennes öra bryts av, och Shauna bär det runt resten av avsnittet till slutet när hon, efter att ha ångrat sig över vad hon ska göra med det, ploppar det i munnen och börjar tugga.

Jag tror att det handlar mindre om att hon är hungrig, även om det uppenbarligen också är sant, och mer om att bli ett med sin vän, bevara henne genom att konsumera henne. Ganska vridet.

Till slut säger Tai och Van "Jag älskar dig" för första gången. Van drar det i blod på Tais hud, vilket är passande nog.

Åh, och alla tjejer skriker på Misty för att de kommit nära maten. Dimmiga protester: ”Jag kommer inte att förgifta dig . . . igen . . .”

Kristall

Några saker förvirrade mig med överlevande/tonåringshistorien. Först stöptes Akilah om (Nia Sondaya ersätter Keeya King) vilket är jobbigt. Men denna bit av skakande omarbetning gjordes en miljon gånger mer besvärlig med introduktionen av nya tonårsöverlevare till skådespelarna. Okej, kanske inte ny men några av de icke-talande statisterna heter nu karaktärer med linjer, och de är bara . . . satt där vid ett bord helt plötsligt och pratade och ropade och det kastade mig ut ur avsnittet som ett kallt glas isvatten i ansiktet. Ärligt talat, jag stoppade nästan avsnittet jag var så besvärad av den här scenen. Det kändes som de värsta impulserna av Förlorat, där nya karaktärer bara dyker upp slumpmässigt hela tiden. . . på ön mitt i ingenstans.

Den viktigaste av dessa tre är Crystal (Nuha Jes Izman) och hon är också det mest löjliga nytillskottet. Hon är besatt av musikaler (precis som Misty är i dagens tidslinje, misstänkt nog) men man skulle kunna tro en karaktär som bara slumpmässigt spricker ut i sång hela tiden skulle inte vara en icke-talande statist i säsong 1. Det är väldigt konstigt och förmodligen det enskilt svagaste ögonblicket i alla Yellowjackor fram till denna punkt, och bara ett mycket förbryllande kreativt beslut från ett team som hittills har spårat ett nästan perfekt rekord.

Det här är en stor sak för mig, kanske en större sak för mig än för andra, men det förstörde bara min fördjupning i showen och för första gången sedan dess. Yellowjackor började jag börjar oroa mig för att programskaparna kommer att "fuska" för att nå slutmålet. Visst, okej, det fanns statister i säsong 1, men de borde verkligen ha arbetat hårdare för att påminna oss om det, och för att göra dessa statister lite mer närvarande i fler scener så att deras återintroduktion här inte var så otymplig. Det här var bara ett väldigt dåligt gjort ögonblick i säsongspremiären. Jag hatar att de gjorde det så här, när det säkert fanns ett bättre sätt. Nyfiken på att höra alla dina tankar om detta (så hör av dig Twitter eller Facebook).

Ändå, besvärlig och skakande introduktion av nya tonårsöverlevande till kraschens tidslinje åt sidan, detta var överlag ett riktigt bra avsnitt som driver oss längre ner på vägen för mörker och förtvivlan och mystik och vänskap och svek och tonårsgalenskap och medelålders sorg som gör Yellowjackor så jäkla speciell. Jag kan inte vänta på avsnitt 2. . . .

Slumpmässiga funderingar

• Steve, kompis pojke, du måste springa och aldrig se tillbaka. Du såg vad hon gjorde med Biscuit.
• Det är roligt att Jeff tar ut sin ilska genom att spränga Papa Roach i sin bil. Peak Jeff.
• Kan vi få mer Larry? Receptionisten som kan ha varit en engångskaraktär i någon annan show spelades mästerligt av Andy Thompson och jag hoppas att vi får se honom igen.
• Lottie är en så mystisk karaktär, men är det möjligt att hon snarare än någon djävulsk hjärna bara är en ny tidsålder som hackar den för pengarna? Det vore en jävla twist!
• De inledande VHS-texterna har några nya och några gamla bilder för att ge oss ledtrådar om vad som kommer, men jag vill inte tänka på det för mycket eftersom jag gillar att bli överraskad.
• Musiken är återigen utmärkt och passar perfekt till varje scen. Sharon Voan Ettens "Seventeen" inleder återkomsten till den nu snötäckta stugan. Tori Amos "Cornflakes" ser oss ut.
• Titeln på detta avsnitt är "Vänner, romare, landsmän" som är hämtat från talet i Shakespeares Julius Caesar. Redan nästa rad är "låna mig dina öron" hahahahahahahahahahahahahaha.

Som alltid skulle jag älska det om du följer mig här på den här bloggen och prenumererar på min YouTube-kanal och min Substack så att du kan hålla dig uppdaterad om alla mina TV-, film- och videospelrecensioner och bevakning. Tack!