Green Bay Packers vs. San Francisco 49ers: 5 saker att titta på

Green Bay Packers börjar utställningsspel på fredag ​​när de reser till San Francisco för en match 7:30.

Quarterbacken Aaron Rodgers och många av Green Bays startande kommer inte att spela. Men det finns gott om intriger.

Här är fem saker att titta på:

1. Kärlekens sommar

Packers tredjeårs quarterback Jordan Love, som har haft en något nedslående start på sin karriär, har visat dramatiska förbättringar i sommar. Men det är en stor skillnad mellan att göra det på träningsplanen och när lamporna tänds.

Med Rodgers sittande, siffror Love att spela den överväldigande majoriteten av spelet. Och Packers skulle inte älska något hellre än att se deras val av första omgången 2020 fortsätta att göra vinster.

"Jag tror att han är mycket mer i rytm," sa Packers tränare Matt LaFleur om Love. "Jag tror att det finns mycket mer beslutsamhet, jag tror att man ser det i hans fotarbete. Han blir inte vad jag kallar "fastnar" på toppen av droppen där båda fötterna slår samtidigt och han bara sitter där.

"Det ser bara mer rytmiskt ut, ser bara mer flytande ut, och jag tror att det är översatt i hans pjäs. Jag tycker att han definitivt har kastat bollen ganska exakt och har tagit ganska bra beslut. Du måste ge Jordan mycket ära för att han tog övningsarbetet till laget, och förhoppningsvis kan vi ta träningen till matcherna.”

2. Linjedans

Green Bays offensiva linje har varit inkonsekvent detta träningsläger. Med tanke på att Packers två främsta linjemän – Elgton Jenkins och David Bakhtiari – är ute med ACL-skador, är det att vänta.

Men det är också viktigt för gruppen att börja etablera lite kemi i det troliga scenariot att Jenkins och Bakhtiari öppnar säsongen på Physically Ofable to Perform List.

Det är därför Packers kommer att börja med sin offensiva linje nr 1, som kommer att inkludera vänstertacklingen Yosh Nijman, vänstergardet Jon Runyan och centern Josh Myers. Royce Newman är den troliga startern vid antingen höger tackling eller höger guard, medan de andra startarna är antingen Zach Tom eller Jake Hanson.

"Jag vet att vi har mycket förtroende för de här killarna och de, jag tror att de är unga spelare, men de här killarna har ganska betydande spelerfarenhet," sa Packers general manager Brian Gutekunst om sin offensiva linje. "Jag gillar djupet i vår grupp, och att få tillbaka de två helt proffsiga killarna förändrar saker lite och jag är övertygad om att de kommer att nå dit.

"Men även utan dessa killar gillar jag verkligen hur killarna fungerar. De har fått ett tufft test varje dag med gruppen de går emot, och det kommer bara att göra det bättre när vi går in i säsongen.”

3. Vidöppen wideout-strid

Green Bays breda mottagarstrid är lika vidöppen som den varit på flera år.

Det skulle inte vara en överraskning om Packers hade kvar fem mottagare. Det skulle inte heller chockera någon om de behöll sju.

Allen Lazard, Randall Cobb, Romeo Doubs och Christian Watson (om friska) är lås att hålla fast vid. Andra som Amari Rodgers och Sammy Watkins är bra satsningar, medan spelare som Juwann Winfree, Samori Toure och Malik Taylor är helt på bubblan.

Lazard tillfrågades på tisdagen vad han skulle vilja se från wideouts som kämpar för jobb.

"Bara tillväxt. Jag tror att man ser hur de fungerar från den första dagen på lägret, sa han. "Det viktigaste är att bara känna till spelboken. Så länge du kan lekboken, då kan vi växa därifrån.

"Om det inte är att känna till spelboken fullt ut, då är det hög ansträngning och att visa att du bara bryr dig och visar att det ger dig värde av att vara i det rummet och vad det betyder. För det är inte bara ett privilegium att få spela och ta på sig den här uniformen. Det är standarden som vi måste upprätthålla. Så att se de där killarna spela hårt, flyga snabbt och uppenbarligen ha väldigt roligt och förhoppningsvis löser det sig.”

4. Dominant försvar

Green Bay tror att det kommer att ha ett av de bästa försvaren i fotboll i år. Och Packers kommer att testas mot San Franciscos andraårs quarterback Trey Lance, det tredje totalvalet i 2021 års draft.

Det är osannolikt att Packers kommer att spela många av sina frontlinjer på en lång – om alls – fredag. Men Green Bay borde ha en chans att visa varför man är så säker på sitt försvar.

"Ja, det är kul man," sa hörnbacken Jaire Alexander om att spela på det här försvaret. "De här killarna är exalterade. De vänds upp. Det är det jag gillar. Det här är försvaret jag har väntat på sedan jag först kom hit.”

5. Speciellt — eller inte?

Green Bays specialteam har varit urusla i mer än två decennier nu och slutade 32^nd i ligan förra året.

Packers gav äntligen mer än läpparnas bekännelse till dessa enheter denna lågsäsong med anställningen av specialteamgurun Rich Bisaccia. Green Bay lade också till en handfull spelare vars huvudsakliga bidrag kommer att vara speciallag.

Packers kommer att få sin första titt på Bisaccias enheter på fredag, och flera jobb som kick och punt returner bör börja komma i fokus.

"Speciallag kommer att vara mycket viktiga för oss," sa Rodgers. "Jämförelse på ett minimum, men vi har en otroligt noggrann kicker (Mason Crosby), vi har en fantastisk hållare och tippare (Pat O'Donnell), och med några av dessa nybörjare som spelar lag, tror jag att du" kommer faktiskt att se en uppgång."