Greggs utökar sina horisonter med den sjunde flygplatsbutiken

Korvrullar kommer att finnas på menyn på Gatwick Airport i sommar när den prisvärda bakverkshandlaren Greggs gör sin debut på London Gatwick Airport – men bara för ankommande passagerare och de som befinner sig på landsidan av South Terminal.

Flytten är den första till en flygplats i södra England och markerar Greggs sjunde flygplatsöppning och den första vid en London-gateway, som också är Storbritanniens näst mest trafikerade. Greggs fastighetsdirektör Tony Rowson sa till mig: "Vi expanderar och diversifierar vår butiksfastighet som en del av vår fastighetsstrategi där vi är aktiva inom järnvägs-, tunnelbane- och flygsektorerna."

Den strategin brinner långsamt, åtminstone när det gäller flygplatser. Greggs öppnade sin första butik i flygplatsformat i Newcastle, dess hemstad, i norra England 2004. Nästan två decennier senare kommer den att ha bara sju på flygplatser: i Manchester, Leeds, East Midlands, Liverpool, Birmingham och snart, London Gatwick.

Även om flygplatsbutikerna har tagits emot väl av resenärer som letar efter värde, kan Greggs-konceptet stå i strid med många flygplatsåterförsäljningsstrategier som – även med mat och dryck – ofta gynnar exklusiva erbjudanden med höga marginaler, eller de som har starka internationella varumärke, till exempel McDonald's eller Burger King.

Ett i sig brittiskt varumärke

Greggs, med mer än 80 års arv, är till sin natur brittisk och säljer miljontals korvrullar, biffbakar och på senare tid veganska "korv" rullar till rimliga priser genom mer än 2,300 XNUMX butiker över hela Storbritannien. Företaget såg också en äventyrlig andra mode tie-up med en annan värdehandlare Primark förra året.

Greggs-verksamheten är tillräckligt mångsidig för att fungera i många olika format inklusive de små fotavtryck som flygplatserna kräver. Men återförsäljare på flygplatser tänker också noga på passagerarnas uppfattning om deras detaljhandels- och F&B-erbjudanden, vilket är där Greggs kan komma att misslyckas med sitt kärnvärdeserbjudande och massmarknadsöverklagande.

Ändå kommer franchise-återförsäljaren – som också säljer munkar och hälsosammare sallader och smörgåsar, att fortsätta med resekanalen. Rowson sa: "Vi fortsätter att fokusera våra ansträngningar på nya on-the-go platser där människor arbetar, handlar och reser."

London Gatwick Airport – som huvudsakligen betjänar fritidspassagerare på kort- och långväga punkt-till-punkt-tjänster – tar en risk genom att ersätta en Costa Coffee, mittemot ankomstporten, med Greggs. Det kommer att vara det första nya mat- och dryckesstället som öppnar vid porten 2023. Pam McCarthy, chef för detaljhandeln på Gatwick Airport sa: "Greggs kommer att ge ett varmt "välkommen hem".

Innebörden är att Greggs kommer att vädja till befintliga britter som känner till namnet och erbjudandet. Men det borde göra mer än så. För resenärer utanför Storbritannien som inte känner till varumärket kan Gregg's outlet skapa en verklig "känsla av plats", något flygplatser alla strävar efter - med mycket blandade resultat. För återförsäljaren kommer detta att vara den mest internationella flygplatsplatsen den har öppnat hittills och är därför ett perfekt tillfälle att testa sitt erbjudande med en ny publik.

Kontroll av försörjningskedjan

Med ägande av sin leveranskedja säger Greggs att den kan göra nylagad mat tillgänglig för alla. Företaget gick från bagerilinjer till att inkludera mat på språng 2013 och utökar nu sin egendom med en pipeline för butiksöppning som är inriktad på "minst 3,000 XNUMX" enheter under de kommande åren.

Under de 12 månaderna fram till december 2022 ökade Greggs totala försäljning med 23 % jämfört med föregående år till 1,513 1,873 miljoner pund (18 XNUMX MUSD) med en tillväxt på XNUMX % under fjärde kvartalet.

I ett uttalande vid sidan av resultaten tidigare den här månaden sa VD Roisin Currie att marknadsförhållandena 2023 skulle vara utmanande men att Greggs prisvärda erbjudande skulle vara "mycket relevant eftersom konsumenter vill hantera sina budgetar." Det kan mycket väl gälla flygplatspassagerare också.