Upplopp i Haiti utlöste av IMF:s råd för att minska bränslesubventionerna

Under det senaste decenniet har World Economic Forum (WEF), FN:s internationella valutafond (IMF) och Världsbanken alla uppmanat fattiga nationer att sluta subventionera fossila bränslen. "Sluta subventioner av fossila bränslen och återställa ekonomin för en bättre värld," läsa rubriken på en WEF-artikel från juni 2020 om lanseringen av dess "Great Reset"-initiativ.

WEF-artikeln citerade IMF:s verkställande direktör, Kristalina Georgieva. "Vi måste nu öka, använda all styrka vi har, vilket i IMFs fall är 1 biljon dollar," sa hon för att skapa "den stora återställningen, inte den stora omsvängningen." Med "omvändning" menade hon att återgå till användningen av fossila bränslen, efter pandemin. Med "återställning" menade hon att gå över till förnybart. "Jag är särskilt angelägen om att dra fördel av låga oljepriser för att eliminera skadliga subventioner," sa hon.

Förra veckan tog regeringen på den lilla karibiska ön Haiti råd från IMF, WEF och Världsbanken och tillkännagav slutet på bränslesubventionerna. Resultatet har varit upplopp, plundring och kaos. En mäktig gängledare använde offentlig upprördhet över tillkännagivandet för att blockera en hamn och organisera störtandet av regeringen. Plundrare stormade lager och tog sig iväg med livsmedelshjälp. Upprorsmakare brände ner strandhus och företag. Och flera europeiska ambassader stängde ner för att skydda sin personal.

Den underliggande orsaken till Haitis problem kan inte läggas vid foten av WEF eller IMF, och många har överdrivit den stora återställningens roll i politikutformningen. Haiti har varit en avdelning för den amerikanska regeringen och internationella organ i decennier. 1994 godkände FN:s säkerhetsråd en militär ockupation av Haiti efter att dess militär störtade en demokratiskt vald president 1991. En jordbävning dödade över 100,000 2010 och ödelade infrastruktur XNUMX. När det gäller WEF har det varit föremål för löjliga konspirationsteoretiker.

Men det råder ingen tvekan om att det var den haitiska regeringens tillkännagivande om nedskärningar av subventionerna för fossila bränslen som utlöste det nuvarande kaoset, inte heller att det uppmuntrades av WEF, IMF och Världsbanken. Bortsett från konspirationsteorier är WEF:s inflytande ganska verkligt, och ett av de centrala kraven för Great Reset var vid lanseringen avvecklingen av bränslesubventioner i fattiga länder. Och efter att Haitis regering, förra veckan tillkännagav att den skulle göra just det, rusade tusentals haitier ut på gatorna för att bränna däck för vägspärrar. "Befolkningen sprack", en lastbilschaufför berättade d Wall Street Journal.

I ett mejl till mig försvarade en IMF-talesman myndighetens förespråkande av nedskärningar av subventionerna för fossila bränslen. "Fonden stöder målen för den nuvarande regeringen i Haiti när det gäller bränslereform", sade talesmannen. ”Fonden har också under flera år rekommenderat a gradvis minskning av bränslesubventionerna, men endast efter noggranna förberedelser och lansering av (i) kompenserande sociala förmåner för utsatta grupper som drabbas, inklusive transportsektorn, och (ii) tydliga meddelanden om logiken och slutmålet med subventionsreformen." [Betoning i original.]

Men det borde IMF ha vetat vilken som helst skära ned på subventioner för fossila bränslen skulle hetsa upp medborgarna. 2018, den haitiska regeringen överens till IMF kräver att man skär ned bränslesubventionerna som en förutsättning för mottagande 96 miljoner dollar från Världsbanken, Europeiska unionen och Inter-American Development Bank, vilket utlöste protester som resulte i premiärministerns avgång. Och 2014, Haitis regering, på råd från Världsbanken, kombinerad bränsleprishöjningar med större utgifter för hälsa och utbildning, som IMF rekommenderar, och resultatet blev omfattande strejker som tvingade regeringen att återuppta subventionerna i början av 2015.

Och det är inte bara Haiti. Över 40 nationer sedan 2005 har utlöst upplopp efter att ha minskat bränslesubventionerna eller på annat sätt höjt energipriserna. Det hände tidigare i år Kazakstan, Ecuador 2019, Nigeria 2012, Bolivia 2010och Indonesien 2005. "Det som är intressant", konstaterar forskare, "är att berättelsen utspelar sig på nästan samma sätt, och konsekvenserna av både handling - och passivitet - är också väldigt lika."