Glad "The Odd Couple Day"!

Om du är i en viss ålder (som jag själv), kommer du ihåg den där klassiska fredagskvällen på ABC: The Brady Bunch, Familjen Partridge, Rum 222, The Odd Coupleoch Kärlek, American Style. Det var "Must See TV" år innan NBC etablerade temat. Det var en sorts upphovsman till ABC "TGIF" barndrivet programmeringsmärke. Och för en artist som tävlade om en Emmy i kategorin enastående huvudroll i en komedi, betydde det att du var tvungen att möta Det udda parets Jack Klugman som Oscar Madison och Tony Randall som Felix Unger fem år i rad. Klugman vann två gånger och Randall en gång.

Debuterade den 24 september 1970, och baserad på 1968 års filmversion av Neil Simons scenpjäs med Walter Matthau och Jack Lemmon, är idag en minnesvärd dag i TV-historien för The Odd Couple. Det var på detta datum som Felix Ungers fru sparkade ut honom. Mer specifikt…

Den 13 november ombads Felix Unger att flytta sig från sin bostadsort; den begäran kom från hans fru. Innerst inne visste han att hon hade rätt, men han visste också att han en dag skulle återvända till henne. Utan någon annanstans att ta vägen dök han upp hemma hos sin vän, Oscar Madison. Flera år tidigare hade Madisons fru kastat ut honom och bett att han aldrig skulle återvända. Kan två frånskilda män dela lägenhet utan att göra varandra galna?"

Grattis på udda parets dag!

Sänds i fem säsonger, The Odd Couple, producerad av Garry Marshall, var aldrig en topp 10 hit. Den avslutade heller aldrig en säsong ens i topp 30. Och det var efter att nätverket bytte till att filma serien från enkamera i säsong ett till multikamera i säsong två i hopp om att locka en större publik. Men, vid en tidpunkt när Mary Tyler Moore "gjorde det trots allt" och Norman Lear introducerade den grisligare typen av komisk berättelse, The Odd Couple uthärdat och är fortfarande en av de mest älskade klassiska komedierna i TV-historien. Femtiotvå år efter premiären, i synnerhet idag, firar vi The Odd Couple.

Här är några fakta som du kanske – eller kanske inte – känner till:

-Mickey Rooney var förstahandsvalet att spela Oscar Madison. Rooney övervägdes också för rollen som Archie Bunker All in the Family.

-Art Carney och Dean Martin övervägdes för rollen som Felix. Carney skapade rollen som Felix (mot Walter Matthau som Oscar) i Broadway-pjäsen.

-Felix barn hette Leonard och Edna. Tony Randalls riktiga mellannamn var Leonard, och hans syster hette Edna. Edna spelades slutligen av två skådespelerskor (Pamelyn Ferdin och Doney Oatman).

-Den roll som Oscars ex-fru Blanche porträtterades av Brett Somers, Klugmans egen fru. Det verkliga paret separerades under showens gång. Somers, naturligtvis, var en stapelvara i den komiska frågesporten Matchspelet.

-Den 13 november är det producenten Garry Marshalls födelsedag. Han var bror till Penny Marshall (som spelade Oscars sekreterare, Myrna Turner, på The Odd Couple från 1972-74). Han gick bort 2016, 81 år gammal.

-Efter att Al Molinaro träffat Penny Marshall i en improvisationsklass presenterade hon honom för Garry Marshall, som erbjöd Molinaro rollen som polisen Murray Greshler.

-De två skådespelerskorna som spelade Pigeon Sisters (Monica Evans och Carole Shelley) i den första säsongen av The Odd Couple spelade samma roller mot Walter Matthau och Jack Lemmon i 1968 års teater och i originalversionen av Broadway.

-Elinor Donanues karaktär på The Odd Couple fick namnet Miriam Welby, en hyllning till Robert Youngs medicinska drama, Marcus Welby, MD. Young spelade Donahues pappa Jim Anderson i den klassiska komedin med familjetema Pappa vet bäst.

-I sista avsnittet av Det udda parete, "Felix gifter om sig" (ursprungligen tv-sänds den 7 mars 1975), Felix vinner tillbaka sin exfru Gloria (Janis Hansen) och de gifter sig om, när Oscar återfår friheten att leva ensam igen. Men deras andra tid vid altaret blev kortvarig. I den gjorda tv-återföreningsfilmen, Det udda paret: Tillsammans igen, 1n 1993, befinner sig fussbudgeten med sin gamla rumskamrat.

Inte överraskande, imitatörer - Det nya udda paret på ABC med Demond Wilson och Ron Glass i TV-säsongen 1982-83, och The Odd Couple med Matthew Perry och Thomas Lennon från 2015-17 — har kommit...och gått. Scenversioner har tagits fram. Och det fanns till och med en animerad sitcom, Oddball-paret, hösten 0f 1975 (med missöden för en hund som heter Fleabag och en katt som heter Spiffy, som bor tillsammans under samma tak). Men ingen annan produktion kunde komma i närheten av kemin mellan de två – Jack Klugman och Tony Randall.

Vid nostalgikabelnätverket TV Lands femårsjubileumsfest 2001 frågade jag Tony Randall vad hans tankar var om tv-komedin då. Precis som sitt alter ego, Felix Unger, kom Randall rakt på sak. "Det finns inget jag tycker är värt att titta på," sa han. "Du kan inte hitta något som matchar det vi gjorde."

Personligen hade jag inte kunnat hålla med mer. Lycklig The Odd Couple dag!