Sjukvården flyttar långsamt ut från sjukhus och in i hem

Covid-19 coronavirus-pandemin har omformat samhällets förståelse för idealisk sjukvård. Under pandemins höjdpunkt och mitt i omfattande sociala isoleringsåtgärder stannade miljarder människor över hela världen i sina hem. För många förändrade detta vardagen på många sätt – allt från hur folk handlade, till hur de arbetade och interagerade med andra. En av de mest betydande effekterna av detta fenomen var dock det nyfunna tillvägagångssätt som många använde mot sjukvård: en som betonade patientens bekvämlighet framför allt.

Detta fenomen har snabbt gett upphov till innovationer inom telehälsa och virtuell vård, där företag som Teladoc och Amwell har sett ett enormt intresse och investeringar för att utöka sina virtuella hälsovårdstjänster. Faktum är att en nyligen genomförd studie från det amerikanska departementet för hälsa och mänskliga tjänster (HHS) fann att det fanns en "63-faldig ökning av Medicare Telehealth-användning under pandemin."

Även om det fortfarande finns betydande utmaningar att övervinna med dessa virtuella vårdformer, har tillväxten i denna sektor varit lovande. I takt med att större branschaktörer och försäkringsbolag försöker vända sina befintliga hälsovårdserbjudanden alltmer till telehälsoområdet, kommer fler samhällen och patienter att ha tillgång till fjärrsjukvård.

En nyligen genomförd rapport från McKinsey & Company fann att "det finns uppskattningsvis 265 miljarder dollar i vårdtjänster […] som skulle kunna flyttas från traditionella faciliteter till hemmet år 2025." Rapporten förklarar: "Lika ivriga som amerikaner kan vara att lämna sina hem efter nästan två år av covid-19-pandemin, har en rådande känsla blivit tydlig: när det kommer till sjukvård skulle många konsumenter föredra alternativ som låter dem stanna kvar ut från ett sjukhus eller en anläggning. För att möta den efterfrågan ser sjukvårdssystemen om hur Care at Home-ekosystemen kan utvecklas. Redan före pandemin var Care at Home ett av de snabbast växande leverantörstillväxtsegmenten på grund av gynnsamma demografiska och regulatoriska trender.”

Innovationen inom denna sektor är verkligen oändlig. Jag skrev förra året om hur forskare vid University of Cincinnati har skapat en telehälsodrönare som faktiskt kan flyga in i en patients hem, tillhandahålla en skärm så att patienten kan få ett virtuellt läkarbesök och till och med lämna av mediciner som är lämpligt. Detta är faktiskt ett helt nytt sätt att föreställa sig sjukvård i hemmet.

Anmärkningsvärda branschjättar investerar i denna trend. Många läkemedelsföretag erbjuder nu hemleverans, och förstår att patienterna troligen kommer att välja sin föredragna farmaceut baserat på bekvämlighet, framför allt. Dessutom anammar diagnostiska testföretag också denna nya ode till bekvämlighet. Nyligen lanserade det välkända test- och diagnostikföretaget Labcorp Labcorp OnDemand, en portal som gör det möjligt för människor att få tillgång till diagnostiska tester och hemtestsatser via en on-demand och patientdriven plattform.

Naturligtvis, som med alla kulturella förändringar i branschen, finns det fortfarande många aspekter att lösa när det gäller att leverera hembaserad sjukvård. För det första måste det finnas strikta reglerings- och säkerhetsåtgärder som betonar patienternas integritet, säkerhet och säkerhet. Dessutom, även om metoder för virtuell vård och hemsjukvård kan öka tillgången till vård, är många av dessa metoder också beroende av optimal anslutning, inklusive tillgång till höghastighetsbredbandsinternet. Slutligen, skalbarhet: innovatörer måste utveckla sätt att göra dessa tekniker och nya sätt att tillhandahålla sjukvård inte bara effektiva, utan också kostnadseffektiva, säkra och väl anpassade till behoven hos patientpopulationen som är avsedda att tillgodoses.