Arvtagaren Abigail Disney om hur man tar magi tillbaka till kapitalismen

Abigail Disney, en morbror till Walt Disney och aktieägare i mediejätten, blev viral redan 2019 när hon kritiserade tidigare vd:n Bob Igers kompensationspaket på 66 miljoner dollar. Ända sedan dess har Disney-arvingen – som är dokumentärfilmare och social aktivist – använt sin koppling till företaget för att argumentera för bredare förändringar i företagens Amerika relaterade till frågan om lönerättvisaoch att omdefiniera framgång i ett företagssammanhang.

"Hur kan man kalla ett företag framgångsrikt när människor lider?" Disney berättade nyligen för CNBC:s Julia Boorstin ESG-påverkan virtuellt toppmöte. "En del av problemet med detta ligger i hur vi definierar idén om vad ett framgångsrikt företag är, och om vi skjuter mänskligt intresse till centrum för vår uppsättning beräkningar om ett företags välmående, skulle vi känna väldigt annorlunda om Disney som ett framgångsrikt företag.” 

Disney, som nyligen släppte dokumentären "The American Dream and Other Fairy Tales", sa att hon tänker på ESG som en aspekt av en mycket större uppsättning principer som bestämmer hur ett företag fungerar och bestämmer vad det kan och inte kan göra.  

"Det är också en fråga om att hjälpa företag att göra rätt sak", sa Disney. 

Arbetarfrågor är i själva verket ESG-temat nr 1, enligt enkäter från den amerikanska allmänheten. Enkäten visar att betala en rättvis och levande lön är den enskilt viktigaste frågan för amerikaner på frågan vad de vill se företag göra.

Disney köper inte argumentet att marknaden dikterar lönerna. "Marknaden är lite av en måttstock, men den dikterar egentligen ingenting," sa hon. "Det här är styrelser som är befolkade av människor som är VD:ar eller som en dag vill vara VD:ar och är lojala mot klassen ... de identifierar sig med VD:n," sa hon.

En talesman för Disney sa i ett uttalande med e-post till CNBC, "Våra fantastiska skådespelare, historieberättare och anställda är hjärtat och själen i Disney, och deras välbefinnande är vår högsta prioritet." Disneys talesman citerade "konkurrenskraftig lön och ledande ingångslöner", överkomlig medicinsk täckning, tillgång till undervisningsfri högre utbildning och subventionerad barnomsorg för berättigade anställda.

Just Capital, den icke-vinstdrivande ESG-forskningsorganisationen som producerar opinionsundersökningar av den amerikanska allmänheten om viktiga företagsfrågor, rankar Disney som nummer 1 bland medieföretagen totalt i sin årliga rankning av de 100 bästa företagen, men dess lägsta kategoripoäng är arbetare, där Disney hamnar på 10:e plats bland 15 medieföretag.

I mars, Disneys aktieägare röstade ja av ett förslag om större insyn i lönedata, inklusive data relaterade till ras och kön, en sällsynt förlust för Disneys ledning i en proxystrid som fick stöd från 60 % av aktieägarna. Enligt en juniartikel från underhållningspublikationen The Wrap, Abigail Disney förbereder sig för ytterligare en aktieägarkamp nästa år mot lönen från nuvarande Disney-vd:n Bob Chapek, vars ersättning fördubblades förra året till 32.5 miljoner dollar.

Disney, som berättade för FT 2019 att hon hade ett nettovärde på 120 miljoner dollar och ringde sig själv en "förrädare" mot sin klass, tror inte att tanken på omfördelning av välstånd är nödvändig.

”Jag tror inte att vi behöver göra omfördelning. Men jag tror att vi måste tänka mer noggrant på förfördelningen, och kanske måste företagen ta mindre som ägare och se arbetarna som sina sanna partners som förtjänar att delta i vinster lika djupt, säger hon. ”Kapitalismen är den osynliga handen som skapar ett slags magiskt överskott när det fungerar rätt. Och det kan fortfarande göra det, utan att vara den här, du vet, rovdjursväsen som den har blivit”, tillade hon.  

Se ESG Impact-videon nedan för mer av Disney-arvingen och aktieägarnas åsikter om VD-ersättning och arbetarlön.