Här är do's and don'ts, kostnader och alternativ för fastighetsplanering

Du behöver inte vara äldre och rik för att göra en del fastighetsplanering.

Faktum är att, oavsett ålder och rikedom, experter säger att praktiskt taget alla borde överväga hur de vill att deras tillgångar ska fördelas vid deras död och vilka beslut som kommer att fattas av vem om de inte kan fatta dessa beslut senare i livet.

För din egen skull - och ännu viktigare, dina nära och kära - att få ordning på dina fastighets- och hälsovårdsdirektiv kan förhindra mycket känslomässig smärta och lidande på vägen.

"Många människor tror att de kan göra sin egendomsplanering senare, men det är inte alltid fallet", säger Sheryl Garrett, en certifierad finansiell planerare och grundare av Garrett Planning Network i Eureka Springs, Arkansas. "Det handlar om relativt enkla dokument, men jag har sett några skräckhistorier när folk inte tar upp situationen på ett adekvat sätt."

Garrett detaljerade några av de viktigaste fastighetsplaneringsfrågorna att överväga - förr snarare än senare.

Ett testamente beskriver hur du vill att dina tillgångar ska fördelas efter att du dör. Mallar för detta dokument och många andra kan laddas ner gratis från webbplatser som LawDepot.com.

"Ett testamente är en enkel slam dunk för de flesta," sa Garrett.

Blanketten kräver att du utser en skiftesman i din dödsbo och en alternativ skiftesman om ditt förstahandsval inte kan fullgöra rollen. Det kräver uppgifter om vem som ska få vilka tillgångar och om det finns några villkor som måste uppfyllas innan förmånstagare får sitt arv, till exempel minderåriga som först når en viss ålder.

"Det viktigaste är att namnge en vårdnadshavare om du har beroende barn," förklarade Garrett. ”Det är lättast om en person är testamentsexekutor och vårdnadshavare för anhöriga, men det är inte alltid vettigt.

"Det kan vara bättre att ha en person som tar hand om anhöriga medan en annan hanterar resurserna för att ta hand om dem."

En vanlig missuppfattning många gifta människor har är att, i avsaknad av testamente, tillfaller alla tillgångar och investeringar deras make. Det är ofta inte fallet, sa Garrett.

"Statens lagar dikterar ofta att om det inte finns något testamente kommer staten att tillhandahålla ett och i många fall är tillgångarna jämnt fördelade mellan alla arvingar", förklarade hon. "Om du ville att alla dina tillgångar skulle gå till din make eller barn, kan andra arvingar bestrida den önskan om du inte har ett testamente."

Ett billigt och enkelt alternativ till att verkställa ett testamente i domstol är att sätta upp förmånstagarbeteckningar för dina specifika tillgångar. Det kan du göra med allt från bankkonton till investeringskonton, lös egendom och fastigheter.

Det tar bort dessa tillgångar från dödsboet och minskar kostnaderna för att reglera dödsboet i domstol. "De flesta medelklassamerikaner kan täcka nästan allt av värde med förmånstagare", sa Garrett. "Det är billigare och gör det enklare."

Att välja en person för att fatta hälso-och sjukvårdsbeslut för dig är avgörande om du blir oförmögen att göra det. En fullmakt inom hälso- och sjukvården tillåter någon att ge en annan person som ombud att fatta dessa beslut. Du kan välja vem som helst, men se till att du litar djupt på dem.

Vårdfullmakten gör det också möjligt för dig att specificera hälsovård och medicinska behandlingar som du kanske inte vill ha under olika omständigheter. Din sjukvårdsombud kommer att behöva följa dessa önskemål.

"De flesta människor vill ha kontroll istället för att överlåta dessa beslut till nära och kära," sa Garrett. ”Gör dem en tjänst och gör det själv med relativt enkla dokument att fylla i.

"Du kan uppdatera dem om du ändrar dig senare om något."

Det är avgörande att din sjukvårdsombud, såväl som din läkare, har en undertecknad kopia av fullmaktshandlingen.

I likhet med sjukvårdsfullmakten ger ett levande testamente anvisningar för livräddande behandlingar som du kanske vill eller inte vill ha under olika omständigheter. Ditt vårdombud kommer att få i uppdrag att se till att dina önskemål följs.

En "återuppliva inte", eller DNR, order är ett separat dokument som är en del av ett levande testamente som beskriver under vilka förhållanden du inte skulle vilja ha livräddande behandlingar.

Det är viktigt att vara medveten om att vårdinstitutioner ofta kräver att människor fyller i sina egna interna formulär angående hälsovårdsdirektiv. Försök också att se till att din sjukvårdsombud i teorin kan vara närvarande om du läggs in på en akutmottagning på sjukhus så att deras auktoritet omedelbart erkänns.

"Enligt min mening är hälsovård [fullmakt] och levande testamente de viktigaste sakerna att ta itu med eftersom de slår in medan du lever", säger Garrett, som förlorade sin make för sex månader sedan. "Resten av grejerna gäller när du är död."

 Fastighetsplanering behöver inte vara dyrt. Faktum är att du kan ladda ner ett grundläggande testamente och andra dokument som en sjukvårdsfullmakt gratis på webbplatsen lawdepot.com. Blanketterna behöver inte vara attesterade, endast undertecknade av skaparen av testamentet och ett eller flera vittnen beroende på delstatens lagar.

Det finns också webbplatser som Quicken och LegalZoom som erbjuder mallar för fastighetsplaneringsdokument och vägledning för att fylla i dem, vanligtvis för mindre än $100.

Garrett säger att det inte är något fel med att gå "gör det själv", men föreslår att du så småningom låter en advokat kolla upp saker och ting, särskilt om du har en betydande mängd tillgångar och mer än ett fåtal förmånstagare.

Advokater kommer att kosta dig allt från $100 till $400 per timme. Enkla testamente bör inte kräva mer än ett par timmar att upprätta med komplicerade dödsbo som kräver ett par timmar mer.