Här är vad vi köpte i juli enligt Census Bureau

Den senaste veckan, Census Bureau frigörs de månatliga avancerade uppskattningarna för detaljhandeln och livsmedelsserviceförsäljning i juli. Rapporten i sig är kort men söt och beskriver på ett bra sätt den amerikanska konsumentens vanor. Det ger också en plan för hur mycket konsumenterna spenderar, och, lika viktigt, för var konsumenterna spenderar sina pengar. Av särskilt intresse under den här tiden på året är trenderna sommar och skolgång. Årets inflation i kombination med varmt väder har haft sina effekter, liksom högre priser totalt sett på specifika artiklar.

Låt oss ta en titt på vad konsumenterna köpte den här gången.

I en uppdatering säger Neil Saunders, verkställande direktör för Global noterade en "måttlig uppmjukning i tillväxten." Trots det, "Detaljhandelsförsäljningen växte upp kraftigt i juli - med en ökning på 8.6% jämfört med samma period förra året. Som sagt, nästan allt detta var resultatet av inflationen, så detaljhandelsvolymerna förblir oförändrade till något ned."

Saunders känsla stämmer. Den totala månatliga förskottsförsäljningen var 682.8 miljarder dollar i juli, enligt Census Bureau, en siffra som var relativt oförändrad jämfört med den reviderade försäljningen i juni på 682.6 miljarder dollar.

Dessa övergripande ljumna resultat kommer förmodligen som ett sting återförsäljare ännu mer eftersom vi anser att vid den här tiden förra året köpte konsumenter varor till högre priser. Chip West, en detaljhandels- och konsumentbeteendeexpert på Vericast, säger att konsumenter är i en pivot, prioriterar väsentligheter framför kul och väntar på bättre eller bästa erbjudanden i vissa fall. "Människor handlar i lågprisbutiker efter matvaror och vänder sig mot snabbmatsrestauranger (QSR) [som McDonald's eller Burger King] över avslappnad middag för att spara pengar."

Om konsumenter drar åt sina ökända bälten i massor, är den stora frågan då vad, om något, spenderade konsumenterna mer pengar på den här gången? Wests observation om mat och dryck är perfekt, med konsumenter som spenderade 86 miljarder dollar i juli, något över de 85,991 124,948 miljarder dollar de spenderade i juni. Lite mindre spenderades på både bilaffärer (127,022 67,440 miljarder USD jämfört med 68,658 38.5 miljarder USD i juni) och bensinstationer (XNUMX XNUMX miljarder USD jämfört med XNUMX XNUMX miljarder USD i juni.) ”De goda nyheterna för konsumenten är att gaspriserna faller, även om de förblir mycket högre än för ett år sedan”, skriver Saunders. "Detta märks i försäljningen av bensinstationer som ökade med XNUMX % jämfört med förra året - en mycket lägre ökningstakt än de senaste två månaderna."

Vi tog lite mer hand om oss själva och våra hem i juli, enligt rapporten. Utgifterna för hälsa och personlig vård etsades något högre i juli till 33,623 33,485 miljarder dollar, jämfört med 42,655 42,042 miljarder dollar i juni, och butiker för byggmaterial och trädgårdsutrustning rapporterade 78,964 78,803 miljarder dollar i juli, något upp från XNUMX XNUMX dollar i juni. Samtidigt flyttade mat och dryck knappt till XNUMX XNUMX miljarder dollar från XNUMX XNUMX miljarder dollar i juni.

Andra kategorier, såsom möbel- och klädbutiker, var antingen något upp eller ner, och fortsatte att måla upp en mindre än robust konsumentprofil för juli månad.

MER FRÅN FORBESUtgiftsfördelningen: Här är vad vi köpte i december enligt Census BureauBy Grace L. Williams
MER FRÅN FORBESPlanes, Guac & Automobiles: En titt på några av intäkterna som kommer veckan den 25 juliBy Grace L. Williams
MER FRÅN FORBESFråga en expert: Jag fick förlåtelse för offentliga tjänster, vad nu?By Grace L. Williams

"Konsumenter skjuter upp att köpa dyra, diskretionära inköp som elektronik, så shopping tillbaka till skolan kommer sannolikt att fortsätta under de kommande månaderna", skriver West.

Saunders bekräftar, "Återförsäljare måste hantera denna långsammare efterfrågan i en tid då deras egna kostnader stiger snabbt, vilket är en av anledningarna till att vi ser så mycket försämring av både marginaler och lönsamhet."

Vi är definitivt inne på sommarens ökända "hunddagar" och det ser ut som att detaljhandeln har känt en del av det sentimentet i form av mindre trafik och långsammare försäljning. Som sagt, West förväntar sig att shopping tillbaka till skolan sträcker sig ut under de kommande månaderna. "Ytterligare tillbaka-till-skolan shoppingtrender som sannolikt kommer att fortsätta på samma sätt som semester inkluderar att börja handla tidigare [och] sprida shopping över flera löneperioder eftersom en större del av budgeten går till mat, bränsle, bostäder, etc."

Nästa omgång av månatliga försäljningssiffror väntas den 15 september.

Författarens anmärkning: Om inget annat anges är dollarbelopp i den här artikeln justerade för säsongsvariationer och för skillnader mellan helgdagar och handelsdagar, men inte för prisförändringar.