Översta raden
Fall av apkoppor, en sällsynt infektion som vanligtvis finns i specifika delar av Afrika, har bekräftats i Europa, Storbritannien och oss, medan mer än ett dussin fler misstänks och experter är oklart om hur, var och hur länge viruset har spridits i samhället.
Flera fall av apkoppor har bekräftats i USA och Europa.
Star Tribune via Getty Images
Nyckelfakta
Apkoppor finns vanligtvis i delar av Central- och Västafrika, med infektioner på andra håll sällsynt och vanligtvis kopplat till resor till dessa regioner.
Viruset sprids inte lätt mellan människor och kan vara överförd genom nära kontakt med ett infekterat djur, en infekterad person eller kontaminerade material som handdukar eller sängkläder, mestadels via andningsdroppar men också genom kontakt med kroppsvätskor eller monkeypox-sår.
Tidig symptom av apkoppor innefattar feber, muskelvärk, huvudvärk, frossa, utmattning och svullna lymfkörtlar, där många fortsätter att utveckla utslag inom en till fem dagar efter att febern har uppstått.
En person är smittosam tills alla sårskorpor har fallit av och det finns intakt hud under, även om sårskorporna i sig fortfarande kan innehålla smittsamt material.
Sjukdomen är vanligtvis mild och går över av sig själv inom en månad, och medan WHO sade barn löper högre risk än vuxna, det kan orsaka komplikationer under graviditeten – inklusive dödfödsel och medfödda apkoppor – och kan ha en dödlighet på mellan 1 % och 10 %.
Nyheter Peg
Fall av apkoppor har bekräftats i Storbritannien, Spanien, Portugal och massachusetts, med fler misstänkta och under utredning. Mer än ett dussin fall är också misstänks i Kanada. Fallen var inte kopplade till resor till områden där apkoppor är vanligare och tjänstemän tror att utbrotten signal överföring av viruset i samhället.
Överraskande fakta
De flesta fall av apkoppor har hittats bland homosexuella och bisexuella män eller män som har sex med män. Även om viruset inte är känt för att vara sexuellt överfört, finns det vissa experter tro mönstret antyder att detta är en annan överföringsväg. Ledaren för WHO:s enhet för framväxande sjukdomar Maria Van Kerkhove berättade STAT News-folk bör vara försiktiga med att fixera sig vid mönstret bland män som har sex med män. Det är möjligt att mönstret är en produkt av att hälsovårdstjänstemän letar efter fler fall eller att det här är en grupp människor som till exempel mer sannolikt besöker sexuella hälsokliniker.
Vad vi inte vet
En stor del. Medan experter tror att mönstret av infektioner indikerar att sjukdomen sprider sig i samhället, är det inte klart hur eller om olika kluster är sammankopplade. Det är också oklart hur länge sjukdomen kan ha cirkulerat, även om WHO:s Van Kerkhove sa till STAT News att det "uppenbarligen ... har pågått i några veckor." Det finns också två breda stammar av apkoppor, den ena cirkulerar i Västafrika och den andra i Kongobäckenet. Den västafrikanska stammen, som tjänstemän tror är inblandad i de nuvarande utbrotten, har en dödlighet på cirka 1%. Congo Basin-stammen har en mycket högre dokumenterad dödlighet, så hög som 10 %. Utöver det känner forskarna inte till värddjuret för viruset. Namnet monkeypox är en felaktig benämning - det fick sitt namn efter att ha identifierats i laboratorieapor på 1950-talet - och experter tror att gnagare är den troliga reservoaren.
Tangent
Det finns inga bevisade, säkra behandlingar för apkoppor godkända för användning i USA, enligt till CDC. Det sa att utbrott kan hanteras med vaccin mot smittkoppor - ett närbesläktat virus - antivirala medel och vaccinia immunglobulin, en terapi som härrör från blodet från personer som vaccinerats mot smittkoppor. Även om det finns fler alternativ för att ta itu med smittkoppor, är de fortfarande begränsade och förråden är knappa på grund av att sjukdomen utrotades för mer än fyra decennier sedan, vilket också innebär att väldigt få personer under 40 eller 50 år kommer att ha vaccinerats mot den. På onsdag, USA utövas ett alternativ på 119 miljoner USD för att tillverka det enda FDA-godkända vaccinet mot smittkoppor – som också har godkänts för att skydda mot apkoppor – även om dessa skulle förväntas tillverkas 2023 och 2024. Det är inte klart om US Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) utnyttjade denna möjlighet över apkoppsutbrotten eller av annan anledning (länder lagrar smittkoppsvaccin i försvarssyfte).
Ytterligare läsning
Första fallet med apkoppor i USA 2022 rapporterades i Massachusetts (Forbes)
Monkeypox – Förenade kungariket Storbritannien och Nordirland (Världshälsoorganisationen)
Källa: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/05/19/monkeypox-heres-what-you-need-to-know-about-the-rare-virus-found-in-the- us-uk-och-europa/