Hans MiG-29 i lågor, blod rann nerför hans ansikte, den här ukrainska piloten lyckades fortfarande ta en selfie

En fullbordad fotograf och videographerMaj. Vadym Voroshylov var redan det ukrainska flygvapnets mest kända MiG-29 pilot när han i oktober avslutade sitt mästerverk.

Voroshylov kastade ut från sin förstörda MiG efter en vågad nattlig strid med ryska drönare och flöt mot marken, blod strömmade från ett huvudsår. Han gjorde tummen upp ... och tog en selfie.

En månad senare, den 5 december, Ukrainas president Volodymyr Zelensky tilldelas Voroshylov titeln "Ukrainas hjälte, guldstjärnans orden."

Efter att ha återhämtat sig från sina sår är Voroshylov tillbaka i luften. Detta var inte resultatet han förväntade sig för bara 18 månader sedan. I juli 2021 var Voroshylov en av flera ukrainska flygvapenpiloter som offentligt vägrade att förlänga sina femåriga militära kontrakt.

För att förklara sitt beslut hänvisade Voroshylov till långa arbetstider, låg lön, gamla flygplan och flygvapnets vana att göra piloter till syndabock när det inträffade en flygolycka. "De skyller alltid på piloten," sa Voroshylov Kiev Post. "Oavsett om det var den mänskliga faktorn eller ett tekniskt fel."

Men Voroshylov var fortfarande en patriot. Han mindes att han såg ukrainska jetplan öva inför en kommande självständighetsparad. "Jag nästan grät," sa han. Några månader senare utökade Ryssland sitt krig mot Ukraina – och Voroshylov gick med i flygvapnet igen.

När han flög under anropssignalen "Karaya" fick Voroshylov snart ett rykte som en drönarmördare. Ryska styrkor började i höst att skicka iransktillverkade Shahed självmordsdrönare på enkelriktade uppdrag för att attackera ukrainska städer och kraftverk. På bara en veckas rasande flygning sköt Voroshylov ner fem drönare.

Det var den sista drönaren, som surrade över Vinnytsia i västra centrala Ukraina, som fick honom. Skräp från det exploderande obemannade luftfartyget peppade Voroshylovs MiG och skar in i pilotens kind och hals. Blod täckte hans ansikte och fyllde hans ögon när han drog i utmatningshandtaget.

Otroligt nog lyckades Voroshylov hålla i sin telefon och ta en selfie när han gick ner under sitt fallskärmstak. Senare publicerade han selfien på Instagram. "Jag kommer att säga kortfattat", skrev han i bildtexten. "Ingen och ingenting kan knäcka oss!"