Hong Kong Luxury Watch Säljare samlar in 8 miljoner dollar från Gobi Partners, Kuok Meng Xiongs K3-satsningar

Wristcheck, en Hongkong-baserad återförsäljare av lyxklockor, samlade in 8 miljoner dollar i en såddfinansieringsrunda ledd av Gobi Partners GBA, som övervakar Alibabas Hong Kong Entrepreneurs Fund – en av stadens största startup-fonder.

I finansieringsomgången ingick deltagande från K3 Ventures, ett riskkapitalbolag grundat av Kuok Meng Xiong, barnbarn till Malaysias rikaste person Robert kuok.

"Vi är den första [återförsäljning], asset-light klockplattform baserad från Asien som faktiskt är erkänd globalt", säger Austen Chu, 26, medgrundare och VD för Wristcheck. "Och vi är de första som faktiskt är helt transparenta ... köpare vet vad säljare netto, och säljare vet vad köpare betalar."

Wristcheck, som lanserades 2020, hävdar att värdet på sina insända klockor är 80 miljoner dollar, en total tillväxt på 75 % jämfört med föregående år. Startupen erbjuder fasta priser för återförsäljning av lyxklockor, 8 % för säljare och 4 % för köpare – i motsats till de branta marginaler som auktionshus eller enskilda återförsäljare inför, säger Chu.

Det nya kapitalet kommer att hjälpa Wristchecks regionala expansion till "underservade" marknader i Sydostasien, och utvecklingen av nya funktioner för dess webbplats och app. Dessa tillägg inkluderar ett digitalt portföljverktyg, som användare kan använda för att katalogisera sin klocksamling och spåra marknadsvärdena i realtid för sina pjäser, och klockförsäkring.

"Genom att kombinera Hongkongs konkurrensfördel som en global klockmarknad med Wristchecks ledande team och kapacitet, är vi övertygade om att företaget kommer att kunna fortsätta bygga på sitt nuvarande momentum", säger Chibo Tang, managing partner för Gobi Partners GBA, i ett påstående.

E-handel i Hong Kong och Kina visar potential, Tang tidigare berättade forbes. Gobi har backat KICKS CREW, en skoförsäljare som meddelade en serie A-omgång på 6 miljoner dollar förra mars. Både Gobi Partners GBA och K3 Ventures investerade i sneakers och samlarobjekt i begränsad upplaga online-marknadsplatsen Novelship, skisserat i 2022 Forbes Asia 100 to Watch-lista.

Wristcheck har samlat över 80,000 43 communitymedlemmar, personer som antingen har registrerat sig för konton eller använt webbplatsen. I synnerhet består varumärkets användarbas av yngre kunder – 30 % av dess betalande kunder är under XNUMX, säger företaget.

"Avsändarna är långt över 30, medan köparna är under 30", tillägger Chu. "Det är det mest fantastiska att se för mig själv som klockentusiast, eftersom det visar hur en klocka går från den äldre generationen till nästa generation."

När de kommer ur pandemin håller yngre konsumenter på den globala marknaden för begagnade lyxklockor. Nästan hälften av Millennials och Gen Z-kunderna skulle överväga att köpa en begagnad klocka – till 48 %, jämfört med 12 % av Baby Boomers – en analys från Deloitte hittade i oktober förra året, med hänvisning till faktorer som lägre priser, försäljning av utgående modeller och miljövänlighet.

Ändå är förfalskade föremål en nagel i ögonen på både varumärken och återförsäljningsplattformar. Klockor är den femte största kategorin av förfalskade varor globalt, enligt en OECD rapport från 2021. Enskilda kunder kan hänvisa till Titta Registrera, som spårar stulna eller förfalskade klockor, genom att betala för dess kontrolltjänst. Vissa varumärken har tagit ett proaktivt tillvägagångssätt för att validera sina varor. I december förra året, Rolex lanserades ett certifierat begagnat program för sina klockor, som gör det möjligt för kunder att bevisa deras äkthet när de säljer dem.

Wristcheck planerar att avslöja ett AI-verktyg för att verifiera föremålen på sin plattform, och utnyttja talang i Hongkong och Kina för att sortera igenom data om rörelser, klockbaser och detaljer för varje design. Företaget samarbetar direkt med primära varumärken som den schweiziska urmakaren Audemars Piguet, som ledde en design konkurrens i samband med Wristcheck. Under tiden kan manuell verifiering enkelt skilja duper, eller "kloner", från äkta lyxklockor, säger Chu: "Det är natt och dag när vi ser verkliga eller falska."

Chu, en självbekänd klockälskare, säger att hans passion för klockor började med hans första Flik Flak-klocka från Swatch. 2016, medan han fortsatte med en kandidatexamen vid NYU, lanserade han Horoloupe, ett Instagram-konto för att beskriva sina resor som klocksamlare. När hans innehåll fick draghjälp på nätet, samarbetade han med Audemars Piguet i en begränsad upplaga 2019 – och året efter startade han Wristcheck med medgrundaren och regissören Sean Wong, en veteran från modepublikationen Hypebeast som ledde företagets e-handelsarm , HBX.

Flera år efter, den unga entreprenören fullföljer ett långsiktigt uppdrag, i motsats till vad Tang beskriven som "en snabb flip". "Jag flyttade [till Hong Kong] i juli 2020 för att starta Wristcheck, och det var riktigt tufft, eftersom Hong Kong var på väg in i sin andra våg", säger Chu. "Du måste verkligen bara tro på din vision, och du måste hoppas att du har ett fantastiskt team."