Hoppas 'The Legend of Maula Jatt' kommer att bredda pakistansk biografs räckvidd

Den pakistanska skådespelaren Fawad Khan kommer snart att synas i huvudrollen på den kommande filmen Legenden om Maula Jatt. Det är utan tvekan den mest ambitiösa pakistanska filmen och är regisserad av Bilal Lashari som också har varit med och producerat filmen. I en exklusiv chatt uttrycker Khan förhoppningar om att den bredare globala releasen som filmen har fått kan ge större exponering för pakistansk film inom en snar framtid.

Khan essäerar huvudrollen som Maula Jatt i filmen som också har de pakistanska skådespelarna Mahira Khan, Hamza Ali Abbasi och Humaima Malik i viktiga roller. Lucid Studios, som tidigare har arbetat med Marvel-filmer, inklusive Gift, Black Panther och hämnare, har arbetat på VFX för Legenden om Maula Jatt. Actionerna i filmen har koreograferats av teamet som arbetade med populära Hollywood-filmer Gladiator och 300.

Pakistanska filmer får sällan den sortens breda globala release som den kommande filmen har säkrat. Bortsett från Pakistan släpps filmen i USA, Storbritannien, Kanada, Australien och viken. Den släpps också i några länder i Europa, Sydostasien och Afrika. Legenden om Maula Jatt släpps på 400 skärmar utanför Pakistan den 13 oktober. Khan hoppas att hans nya film kommer att öppna nya dörrar för pakistansk film. "Förhoppningsvis kommer den (hans films globala release) att sätta en fot i dörren och öppna den bredare för bredare globala releaser för fler pakistanska filmer. (Jag hoppas) investeringar kommer också att bli bättre om det händer. Önskar att den här kommer att ha frukt för andra filmer att vårda."

När han utvecklar de ansträngande förberedelserna för sin roll, säger Khan att han hade en kort period på bara två månader på sig att samla ihop, "De där två månaderna var ansträngande, tiden på gymmet var särskilt galen men för att han (karaktären) inte är precis en Adonis, eller en skulpterad version av en grekisk gud, (jag kunde klara mig bra). Maula Jatta är mer en "akhade ka pahalwan" (arenabrottare), och det gjorde jobbet lättare. Jag behövde inte oroa mig så mycket eftersom det var en karaktär som leker i leran och inte ger två tjat om hygien. Jag behövde inte frekventa makeup-touch-ups.”

Skådespelarna minns att han var tvungen att läggas in på sjukhus på grund av den fysiska förvandlingen. ”Men den fysiska förvandlingen var inte lätt, jag hamnade på ett sjukhus, det (stressen och tröttheten) speglade sig i min hälsa. Jag kunde inte upprätthålla den fysiska förvandlingen. Det blev lite skador men jag återhämtade mig. Den verkliga svårigheten var att prata i Punjabi, men jag hade också ett bra team att hjälpa till.”

”Jag är en väldigt orolig man – något eller det andra händer och stör mig alltid. Jag valde också en vana att äta stress, så jag är inte försiktig eller disciplinerad när det kommer till kost. Jag borde vara försiktig på grund av mitt tillstånd, men för omvandlingen klarade jag mig bra. Jag kunde äta hur mycket jag ville men det finns en baksida med det såklart. Det jag gjorde med mig själv (för den fysiska förvandlingen) kommer jag aldrig att upprepa. Tauba hai (God nådig, jag ångrar mig), jag kan klara mig i några månader men efter det har jag inte det modet”, säger Khan när han minns att han tappade och gick upp i vikt för Legenden om Maula Jatt.

På frågan om hans långa frånvaro från filmer säger Khan: "Jag tror att en del av skulden ligger på Maula Jatt. Självklart skämtar jag. Jag jobbade, men jag har en historia av att göra en sak i taget. Min förberedelse för Legenden om Maula Jatt började och efter att vi började arbeta med det stötte vi på flera hinder.” Filmen stod inför juridiska problem när producenterna kämpade mot upphovsrättsintrång och det tog dem cirka två år att säkra rättigheterna till filmen från 1979 Maula Jatt.

Skådespelarens sista biopremiär kom 2016 när han medverkade i indiska filmer Kapoor och söner och Ae Dil Hai Mushkil. Betyder det att han har en stor press för kassaprestationer? "Jag menar inte att låta okänslig men jag har aldrig känt pressen. Jag gör mitt arbete och jag får betalt för det. När de sakerna händer är jag klar. Nu ligger pressen på producenten och regissören. Jag har varit välsignad att jag har haft mycket arbete och jag hoppas att detta inte förändrar någonting. Faktum är att jag verkligen tycker om resan med att göra en film färdig."

Han tillägger, "Jag jämför det inte riktigt, men vi kan säga att det är så jag ser det. Att föda ett barn... Jag menar inte att förolämpa någon med den här jämförelsen. Mycket svettblod och smärta går till att göra en film och när det är gjort, när du väl föder den, växer den av sig själv. Du kanske vårdar det lite men det växer av sig självt, och det gör publiken. Jag känner att mitt jobb är på något sätt gjort just där. Att känna (biljett)trycket är till ingen nytta. Det är ren ångest utan anledning och jag gillar inte någon stress eller ångest som läggs till i mitt liv. Lite oro är uppenbart eftersom vi är ansvariga för filmen också, men jag tror att Ammara Hikmat (producent) och Bilal (regissör-producent) har fått alla grunder täckta. Det är en enorm investering av tid och pengar, men jag hoppas att risken är värd det. Jag hoppas att det kommer att löna sig."

När han pratar om det ovanliga utseendet som han sportar för den kommande filmen, säger Khan: "Jag har alltid varit äventyrlig. Vi hade inte för avsikt att få Maula att se ut som Hrithik Roshan – det är väldigt svårt – så (vi gick inte dit). Sedan ville jag att Maula skulle se ut som någon som inte har ett öga. Jag ville göra det men Bilal var inte övertygad om att det skulle fungera för publiken, så vi nöjde oss med ett ärr i ansiktet. Jag ville att han (karaktären) skulle vara brutal och grym. Jag är lite modig i den meningen då jag gillar att välja okonventionella utseenden. Det kan ha varit lite chansning då jag har varit välvårdad för de flesta av mina karaktärer. (Jag är säker) Jag kommer att leva och vårda den här för alltid."

(Konversationen har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull)