Huslagstiftare är senast med att kritisera Tesla för att ha öppnat showroom i Kinas Xinjiang-region

Översta raden

Två husdemokrater anklagade på onsdagen Tesla för att möjliggöra "grova kränkningar av mänskliga rättigheter" genom att öppna ett bilutställningsrum i Kinas Xinjiang-region, ett område där allmänt rapporterade kränkningar av de mänskliga rättigheterna mot uigurer har väckt internationell upprördhet.

Nyckelfakta

I ett brev till Teslas vd Elon Musk, krävde representanterna Bill Pascrell Jr. (DN.J.) och Earl Blumenauer (D-Ore.) – som är ordförande i House Ways and Means Committees tillsyns- respektive handelsunderkommittéer – att Tesla skulle bekräfta senast den 2 februari att den "inte bidrar till eller drar ekonomisk nytta av de tvångsarbete som florerar i regionen."

Pascrell och Blumenauer frågade om Teslas ekonomiska relationer med andra företag anslutna till Xinjiang, för att bedöma om Tesla har följt Uyghur Forced Labor Prevention Act, en ny lag som effektivt förbjuder de flesta importer från Xinjiang genom att anta att alla varor som produceras i regionen är görs med tvångsarbete om inte annat fastställts.

De två lagstiftarna frågade också om Tesla – som driver flera andra utställningslokaler och en fabrik på det kinesiska fastlandet – planerar att expandera till andra regioner i Kina.

Pascrell och Blumenauer anslöt sig till andra kongresskritiker som senator Marco Rubio (R-Fla.), som den anklagade Tesla om att "hjälpa det kinesiska kommunistpartiet att täcka över folkmord och slavarbete" i regionen i en tweet i början av januari.

Alliance for American Manufacturing, en ideell organisation, beskrev Teslas utställningslokal som "särskilt fräck" tidigare denna månad.

Ibrahim Hooper, nationell kommunikationsdirektör för Council on American-Islamic Relations, uppmanade Tesla den 3 januari att stänga showroomet och "upphöra med vad som motsvarar ekonomiskt stöd för folkmord" mot regionens mestadels muslimska uiguriska befolkning.

Vita husets presssekreterare Jen Psaki avböjde att kommentera Tesla tidigare denna månad, men sa att den privata sektorn borde motsätta sig kränkningar av mänskliga rättigheter och folkmord i Xinjiang.

Tesla svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Nyckelbakgrund

Tesla öppnade ett showroom i Urumqi, Xinjiangs huvudstad, den 31 december och tillkännagav att företaget skulle hjälpa till att "lansera Xinjiang på sin elektriska resa." I januari 2021 förklarade det amerikanska utrikesdepartementet att den kinesiska regeringen begår ett pågående folkmord mot medlemmar av den uiguriska etniska gruppen i Xinjiang, samt begår andra övergrepp som tvångsarbete, tvångssterilisering och godtycklig instängning av över 1 miljon civila . Kina har häftigt förnekat dessa påståenden. USA har svarat genom att sanktionera och svartlista några kinesiska företag, och förra månaden skrev president Joe Biden på Uyghur Forced Labor Prevention Act, som syftar till att förhindra varor tillverkade med tvångsarbete i regionen från att komma in på den amerikanska marknaden. Även om varor tillverkade med tvångsarbete redan var förbjudna i USA, fastställde lagen ett antagande om att alla varor tillverkade i Xinjiang tillverkades med tvångsarbete om inte annat intygats av tullen och gränsskyddet.

Avgörande citat

"Veckor efter att [kinesiska kommunistpartiets] generalsekreterare Xi Jinping nästan utropade sig själv som diktator på livstid och KKP:s ständiga kommitté för politbyrån skärpte sitt totalitära grepp över praktiskt taget alla sektorer, kan amerikanskt företag inte ytterligare stärka KKP:s grova kränkningar av mänskliga rättigheter," Pascrell och Blumenauer skrev till Musk.

Tangent

Tesla-produkter har visat sig populära på det kinesiska fastlandet. Företaget höjde priset på vissa fordon upprepade gånger under slutet av 2021 för att minska efterfrågan mitt i en produktionsbrist, South China Morning Post rapporteras.

Ytterligare läsning

"Amerikanska lagstiftare kallar Teslas expansion i Xinjiang "missriktad" (Reuters)

"Biden undertecknar den uiguriska lagen om förebyggande av tvångsarbete till lag" (Forbes)