Houston Rockets står inför ett viktigt beslut med Kevin Porter Jr. Free Agency som hotar

Nästa sommar, med point guard Kevin Porter Jr. berättigad till begränsad fri agent, kommer Houston Rockets att möta vad som kan anses vara det första stora ekonomiska beslutet i deras återuppbyggnad. Tidigare i somras bytte de stora mannen Christian Wood och tecknade om swingman Jae'Sean Tate till en kepsvänlig affär, men båda var icke-kontroversiella drag, särskilt med tanke på den lilla siffran på Tates kontrakt.

Porter har dock varit lite av en blixtledare – oerhört begåvad men plågas av mognadsproblem. Han stängdes av för en match tidigare förra säsongen för att ha satt sig i sin bil och lämnat arenan i halvtid av en 124-111 förlust mot Denver Nuggets.

För närvarande räknar Porter med att vara startpunkten på point guard bredvid skytten Jalen Green på Houstons backplan. Men Rockets känner starkt för andraårsgarden Daishen Nix och använde det 29:e valet i draften på point guard TyTy Washington. Detta är allt för att säga att det finns en försäkring på positionen om det beslutas att Porter inte är en långsiktig passform.

Porter fick i genomsnitt 15.6 poäng, 6.2 assist och 4.4 returer per match 2021-2022, hans andra säsong med laget efter att ha förvärvats från Cleveland Cavaliers i en byte. Han spelade dock bara 26 matcher för Rockets 2020-2021. Det var en upp och ner säsong för Porter, plågas av omsättningsproblem för att starta året, men framhävdes av drastiskt förbättrad trepunktsprecision. Under året sköt Porter 37.5 % på 6.8 3-poängsförsök per match.

The Rockets räknar för närvarande med att ha över 70 miljoner dollar i takutrymme nästa sommar, 2023, med John Walls och Eric Gordons kontrakt helt rullande av boken. En tidig förlängning för Porter skulle kunna tära på det utrymmet men kan också säkra honom på lång sikt till en förmånlig rabatt i händelse av att han fortsätter sin förbättring nästa säsong.

Om Rockets lämnar in ett kvalificerat erbjudande efter den här säsongen, Porters fjärde, skulle han bli en begränsad fri agent. Han kan förlängas med upp till fyra säsonger utöver den sista alternativsäsongen i sitt kontrakt, vilket ger den totala kontraktslängden för hans nya avtal till fem säsonger. I allmänhet kan lönen under det första året av en förlängning av ett kontrakt i rookieskala vara vilket belopp som helst upp till spelarens maximum. Detta är vanligtvis max 0-6 år, vilket är 25 % av lönetaket. Höjningar i en nybörjarförlängning är begränsade till 8 % av lönen under det första året av förlängningen.

Ett rimligt årligt medelvärde för Porter kan variera allt från $10 miljoner till $15 miljoner.