Hur en västerländsk värmebölja sätter störande rekord

Mina fingrar borde inte skriva detta: Det var 116 grader Fahrenheit i Sacramento, Kalifornien den här veckan. Om det inte är konstigt nog i sig, överväg detta tweet från National Weather Service i Sacramento.

En sådan rekordstor värme registrerades i september, inte i juli.

Här är fyra häpnadsväckande väder-klimataspekter av den pågående värmeböljan i den amerikanska västern.

Rekordskakande sommartemperaturer i september

September i sig är det första som fångar mig. US National Weather Service förutspådde temperaturer den 6 och 7 september som kan slå rekord med så mycket som 3 till 5 grader. Vanligtvis bryts temperaturrekord i mindre steg. Denna värmebölja slår rekord under september, som traditionellt sett inte är den varmaste månaden på dessa platser. Salt Lake City, till exempel, upplevde sina hetaste fem septemberdagar på rekord den här veckan enligt många rapporter. Med hänvisning till Sacramento, dess maximala temperatur toppar vanligtvis mycket tidigare på sommaren (se bilden nedan), och det värdet är inte i närheten av 116 grader F. Piggen som du ser i grafiken nedan är långt över rekordmaximum (röd linje) ).

Värmekupoler Av Högt Tryck

En annan fascinerande aspekt av värmeböljan är själva meteorologin. Värmeböljor är vanligtvis förknippade med starka områden av högt tryck eller anticyklonflöde, och den här är inte annorlunda. Värme fångas i kupoler med högt tryck och som NOAA SciJinks webbplats påminner oss, "Högtryckssystem tvingar luft nedåt." Den sjunkande luften värms upp av något som kallas "adiabatisk kompression", och regnproducerande moln dämpas. Studier tyder på att blockering i samband med högtryck och värmeböljor på medelbreddgraden kommer att fortsätta att vara problem i vårt pågående och framtida klimatsystem (mer om detta senare). NOAA Weather Prediction Center prognosdiskussion sade: "Den dominerande och onormala åsen på övre nivån parkerad över den centrala Great Basin som är ansvarig för den pågående värmeböljan i västra USA förväntas äntligen börja lösas upp på torsdag och erbjuda en kylande trend för områden som upplever rekordhög septembervärme." Tyvärr kommer körningen av övre 90-talet till värden över 110 grader F att fortsätta tills den höga försvagas.

"DNA" av klimatförändringar

En tredje häpnadsväckande aspekt av värmeböljan är att den överensstämmer med långsiktiga förväntningar om klimatförändringar. Attribution studier mognar till den grad att de kan upptäcka "DNA" av klimatförändringar i nuvarande extrema väderhändelser. Ja, vi vet. Väderhändelser är naturligt förekommande, men de är nu modifierade av mänskliga aktiviteter. Gräs är också naturligt förekommande, men det växer annorlunda när jorden gödslas. Det är inte "antingen/eller". Det är "och".

Vetenskaplig studier fortsätt att varna för att klimatförändringarna har ökat frekvensen och intensiteten av megavärmevågor som händelsen i september 2022 eller en i Europa veckor sedan. Förresten, 104 grader F är inte normalt i London och förklarar varför sådana platser ödeläggs av extrem värme. Pacific Northwest (USA) och kanadensiska värmeböljan 2021 är ett annat exempel. Liksom Storbritannien har många av hemmen i den regionen ingen luftkonditionering. A 2021 studera drog slutsatsen att omfattningen av den värmeböljan var i princip "omöjlig" utan klimatförändringar. En nyare studera som publicerades i Miljökunskapsbrev också fann att sannolikheten för värmeböljor är 10 mer sannolik på vissa platser.

Arbetar mitt i värmeböljor

Den sista aspekten av den nuvarande värmeböljan är den mänskliga historien. Medan många skolor och företag har stängt under den extrema värmen, jag undrar hur många arbetare som fortfarande finns på jordbruksfält eller i byggzoner. Central Valley of California tillhandahåller en stor andel frukt, grönsaker och nötter som vi alla konsumerar. Ändå är det brutal hetta i den regionen just nu. Hur många arbetare utsätts för den värmen? Hur många hemlösa eller fattiga samhällen har otillräckliga möjligheter att svalka sig eller söka läkarvård för värmerelaterade sjukdomar? Hur kommer energinätet hålla sig?

Det här är frågor som står inför vår nya klimatverklighet och i slutändan varför det är viktigt.