Hur Arthur Smith använde räckvidden för att starta sitt eget TV-produktionsbolag

Med tanke på min förkärlek för kategorin facklitteratur programmering (alias verklighet), var jag särskilt intresserad av att läsa boken Räckvidd: Hårda lärdomar och lärda sanningar från en livstid i tv, av Arthur Smith. Mr Smith är redan ett välbekant namn som producent av Hells Kitchen, Amerikansk ninja krigare och Handelsutrymmen, bland de otaliga andra fackböckerna under hans fana, A. Smith & Co. Productions. Så jag var naturligtvis nyfiken på att höra om vägen han reste för att komma dit han är idag. Men det som gjorde detta till ett omedelbart "måste läsa" för mig kom precis i mitten av andra stycket på första sidan.

"Jag ville jobba inom underhållningsbranschen. Jag älskade tv mest av allt”, skrev Smith. "Jag var ett barn på 60- och 70-talen, och jag brukade sitta i timmar framför inspelningsplatsen och titta på repriser, spelprogram och gamla filmer. Jag såg allt: Gilligan's Island, Lyckliga dagar, All in the Family, Dallas, och som ett ivrig fan av sport, älskade jag särskilt Hockeykväll i Kanada – men också, konstigt nog (för en tioåring), en stadig diet av 60 minuter och nationella nyheter."

Personligen är jag ingen sportfantast. Jag tittade inte heller 60 minuter då (eller nu faktiskt). Och även om jag inte heller nödvändigtvis "bröt igenom Montreal Gazette varje lördag för det syndikerade "TV Times"-tillägget", som Smith fortsatte (TV-guiden var mitt alternativ), visste jag att jag inte skulle kunna lägga ner Räckvidd: Hårda lärdomar och lärda sanningar från en livstid i tv. Och jag förutspår samma reaktion från dig oavsett om du är en självutnämnd tv-missbrukare som jag själv eller bara är intresserad av en berättelse om hur kärlek och stöd, inspiration och beslutsamhet, och kraften i positiv ambition och entusiasm positivt kan uppfylla allt du når för.

"Jag är väldigt tacksam för det liv jag har haft, och varje gång det finns en möjlighet för mig att prata med unga människor, oavsett om jag föreläser på ett universitet eller gör något på min alma mater, eller vad har du, jag prata alltid om kraften i räckvidd, sa Smith i en intervju. ”Jag pratar alltid om kraften i att förlänga sig själv; att sätta dig själv där ute. Du realiserar din fulla potential bara om du når utöver vad du tror att du kan göra.”

”När du är i 20-årsåldern vet du inte nödvändigtvis vad du vill göra. Men mitt råd är att ta din bästa gissning och bara gå på det”, tillade han. "Om du har en idé om vad du vill göra, även om det är något som du tror är bortom ditt grepp, är det bara att göra det. Det värsta man kan göra, i alla åldrar, är att bara sitta där, sitta fast i neutralläge och bara fundera.”

Skrivet av en individ som aldrig har slutat nå i sitt eget liv och karriär, Räckvidd: Hårda lärdomar och lärda sanningar från en livstid i tv av Arthur Smith (som börjar säljas den 6 juni) är ett vittnesbörd om tron ​​att ingenting är utom räckhåll om du strävar efter det.

Från början

Född 1959 och uppvuxen i Montreal, Quebec, började Arthur Smiths väg inom mediaområdet som discjockey vid 16 års ålder i Montreal och framför kameran, både i reklamfilmer och som skådespelare i tonårskomedifilmerna från 1980. Flipper sommar och Hog Wild.

Som huvudämne i kommunikation vid Ryerson Polytechnical Institute i Toronto, gjorde Smith gästspel vid den tiden i de kanadensiska TV-komedierna Hangin 'In och klaffar, gjorde voice-overs för reklamfilmer och fick sin första smak av produktion som segmentsproducent för CBC Radios Variation ikväll. Han var också ledande i sommarproduktionen av pjäsen Dödsfälla. Efter att ha tagit examen i toppen av sin klass började Smith arbeta vid 22 års ålder som CBC Sports-producent.

"Jag fick en fantastisk utbildning i kontrollrummet, men jag visste inte att all den tiden framför kameran som skådespelare skulle hjälpa mig i mitt arbete som producent och arbeta med talang – en lektion i att ta vara på alla möjligheter som presenterar sig själv”, skriver han i boken om sin erfarenhet av hänger In och klaffar uppsättningar.

Vid 28 års ålder och efter ett CV som producent för olika sportevenemang runt om i världen (inklusive Olympiska spelen i Calgary och OS i Seoul, båda 1988), blev han chef för CBC Sports.

"När jag producerade på CBC Sports var jag glad och nöjd kreativt sett. När jag blev chef för CBS Sports var det en stor grej och en stor möjlighet, men jag var inte lika glad eftersom jag inte producerade”, sa han när vi pratade. "Folk såg att jag kunde driva en division eller vara ledande befattningshavare på ett företag, men det var verkligen inte vad jag ville göra."

Utan att vila på lagrarna, sträckte sig Smith igen och flyttade till Los Angeles som senior vice president för Dick Clark Productions.

"Jag hade gjort mina ben i tv och arbetat på CBC Sports, så denna övergång från sportprogram i Kanada till underhållningsprogram i USA var en räckvidd och en avgång för mig", skriver han i boken. "Men jag var fast besluten att utveckla mitt spel och driva mig själv i en ny riktning."

Efter fyra års arbete med den legendariske Dick Clark, slutade Smith för att bli senior vice president på MCA Universal Television Group 1994, där han arbetade med programutveckling. Sedan, 1996, segerade han till det nystartade FOX Sports Network, där han lanserade och övervakade programmeringen av 22 sportnätverk.

"Dick Clark och jag hade en överenskommelse om att vad jag än utvecklade skulle jag också producera", skrev Smith. "Ärligt talat är det här jag gör bäst, men på Universal fanns det inget utrymme i studion för en chef att göra båda. I den här företagsmiljön var mitt primära jobb att tjäna pengar, så när våra projekt väl såldes var det upp till mig att utveckla och sälja något annat.”

"Innan djupet visste jag att det här gick in, men chansen att arbeta i en studio på en sådan toppnivå var för bra för att tacka nej", tillade han. "Ibland när du når inser du att det du jagar inte är det du verkligen vill ha."

Flash till 2000, då hans företag, A. Smith & Co. Productions, bildades.

"Detta var den största räckvidden i mitt liv eftersom jag hade ett långsiktigt avtal med FOX Sports, som var extremt bra för mig", sa han när vi pratade. "Jag hade två unga döttrar, och jag gick därifrån utan några åtaganden och ingen riktig strategisk plan förutom att jag var producent och min tro på att folk skulle anställa mig."

"Jag visste att jag inte kunde arbeta längre i en företagsmiljö, så jag bestämde mig för att skapa ett företag där fokus helt enkelt skulle ligga på att göra bra tv – där vi kunde utveckla en mängd olika projekt inom facklitteratur och underhållning. ," han skrev. "I mina tankar hoppades jag att jag skulle göra hälften av det jag gjorde på FOX. Som det visade sig, i år ett, skulle jag göra dubbelt. Men jag gjorde inte flytten för pengar. Min räckvidd har alltid varit baserad på min passion för att skapa och producera.”

A. Smith & Company Productions

Samarbetar med Kent Weed, en regissör som Smith anlitade när han arbetade med Dick Clark för att regissera en show som han skapade för NBC, När stjärnorna var barn, A. Smith & Co. Productions var omedelbart igång efter att FOX beställt 60 avsnitt av videosportklippshowen Du måste se det här, som Smith skapade och gjorde en pilot för där.

Till slut fortsatte A. Smith & Co. att producera 200 avsnitt av Du måste se det här. Flash till nuet och programlistan, förr och nu (och utöver Hells Kitchen, Amerikansk ninja krigare och Handelsutrymmen), inkluderar Titanspelen, Golvet är lava, Mental samuraj, Välkommen till Plathville, Obesjungen, Kök mardrömmar, American Gangster, Svanen, Pros vs Joes, I Survived a Japanese Game Show, Ellen's Design Challenge, NFL Pro Bowl Games, Åka skridskor med kändisar och Paradise Hotel. Veteran Amerikansk ninja krigare öppnar sin nya säsong på NBC måndagen den 5 juni.

”Om man tittar på företaget är vi överallt. Relationsshower, spelshower, sport- och livsstilsserier; allt inom facklitteraturen”, sa han. "När jag ser tillbaka på mitt spår var jag producent, chef för en sportavdelning, studiochef, jag arbetade för ett produktionsbolag och jag drev ett nätverk. Och varje upplevelse förberedde mig att nå min största räckvidd.”

"Att skriva boken är en del av det senaste kapitlet i mitt liv", konstaterade Smith, som donerar alla intäkter från boken till den ideella REACH Foundation som han skapade. ”Jag vill fortsätta göra det jag gör, men jag vill fokusera mycket av min tid på att handleda och utveckla de unga. Det är lättare att nå om man når från en stark grund, och min grund var mina föräldrar. Som alla föräldrar var de oroliga för varje rörelse jag gjorde, särskilt när jag gick ut på egen hand. Men när jag väl åtagit mig något visste jag att jag hade deras stöd. Och de ingjutit tankesättet i mig att alltid nå tillbaka och hjälpa till.”

Från Gordon Ramsay och Magic Johnson, till Little Richard och Simon Cowell, till Dwayne "The Rock" Johnson och den legendariska skådespelaren Marlon Brando, för att inte tala om Donald Trump (pre-presidentskap och angående en föreslagen show med Trump som inte gick framåt) , Räckvidd: Hårda lärdomar och lärda sanningar från en livstid i tv kommer att hålla dig underhållen om de inre berättelserna om att arbeta inom underhållningsområdet. Det kommer att inspirera dig att sträcka dig efter allt du också vill ägna dig åt. Och, ännu viktigare, det kommer att inspirera dig att utöka räckvidden för att hjälpa andra. Det är den läxa jag personligen lärde mig av att läsa om sanningarna under Arthur Smiths livstid i tv.