Hur hög är Bones Hylands defensiva uppsida, och kan han nå den? [Filmstudie]

Som nybörjare hos Denver Nuggets fick Bones Hyland en oväntat stor roll, och fick en stor befordran mellan säsongen efter att ha förtjänat förtroendet från huvudtränaren Michael Malone, som stötte upp honom till den heltidsanställda backvaktspositionen för att hjälpa till. åtgärda lagets ohållbart katastrofala bänkspel.

Under det kommande året, som jag nyligen skrev för Forbes, Nuggets satsar stort på Hyland för att kunna utöka sin roll ytterligare. Hans ansvar och framträdande plats i Denvers rotation kommer bara att fortsätta växa i takt med en ökad minutbelastning och fler chanser att starta, eftersom ordinarie startande Jamal Murray får periodiska vilodagar medan han fortsätter att rampa tillbaka från korsbandsskadan som satte honom åt sidan i över en hel säsong.

Det finns liten anledning att tvivla på Hylands fortsatta tillväxt på den offensiva sidan av banan, där han elektrifierade fansen som en rookie med sitt långa bomb-trepunktsskytte, en rad skaka-och-baka-rörelser för att ta sig till kanten isolerat, och viktigast av allt, ett imponerande stabilt spel som hjälpte till att säkra hans roll som point guard efter att tidigare tillbringat mer tid på shooting guard-positionen tidigt på säsongen.

Det finns dock fler frågor kring Hylands försvar. Enligt Cleaning the Glass, med Bones på banan förra säsongen, blev Nuggets överträffade av motståndare med 1.5 poäng per 100 innehav (pp100p). Detta är fortfarande ett respektabelt nettobetyg för en rookie, och eftersom detta mått återspeglar lagets prestation finns det nästan säkert en drageffekt på Hylands individuella siffror från Denvers överlag dåliga bänkspel under första halvan av säsongen.

Men den framträdande punkten här är skillnaden mellan offensiv, där Nuggets hade plus-2.4 med Bones på banan, och försvar, där deras motståndare hade plus-3.9. Enklare uttryckt, även om skillnaden var ganska liten, för säsongen som helhet när Hyland var på banan, var Denvers offensiv bra men deras motståndares offensiv var bättre.

Dessutom, som jag skrev i min tidigare artikel förbättrades både hans produktion och effektivitet från första till andra halvan av hans rookiesäsong. Men en titt på hans totala effektivitetssiffror visar att även om denna förbättring återspeglar stora vinster på offensiven medan han var på banan, var det också en mindre uttalad glidning i försvaret.

Enligt NBA.com, när man jämför den första halvan med den andra halvan av säsongen, gjorde Denvers anfall med Hyland på planen ett stort steg från 109.2 pp100p till 117.1, ungefär lika med en förbättring från femte sämsta till bäst i NBA. . På baksidan av det, dock halkade deras försvar från att tillåta 110.3 pp100p till 112.8, ungefär ett fall från omkring 13:e till 21:a försvaret i ligan. Så även om stora offensiva vinster mer än uppväger den defensiva glidningen, kvarstår anledningar till oro i defensiven framöver.

Och detta väcker frågan om Bones Hyland har den defensiva uppsidan att börja lindra några av dessa problem genom att bli en mer komplett tvåvägsspelare, och i så fall vad hans väg kan vara för att uppnå det målet.

Gräva in i ben Hylands försvar [Filmstudie]

Individuellt var Bones Hyland inte olikt de flesta nybörjare under sitt första år med Nuggets eftersom hans försvar tenderade att vara en blandad säck, med några blixtar av stabilt spel sprinklade i en större andel ögonblick som visar hur mycket han fortfarande har att lära sig att försvara kompetent på NBA-nivå.

Ibland var han genuint uppringd defensivt och kunde inte bara göra rätt läsningar utan också utföra med viss effektivitet. Nedan gör Hyland ett tillräckligt bra jobb med att hålla fast vid Golden States Jordan Poole när han kör in efter bytet, och slussa in honom i hjälpförsvaret från JaMychal Green. Och i nästa klipp gör Bones den korrekta läsningen efter att Jonathan Kuminga gett upp bollen, korsar färgen i tid för att hjälpa till att bestrida Otto Porter Jr:s drivande flytare.

Vid andra tillfällen hade Hyland dock en benägenhet att se ganska vilsen ut på banan som försvarare.

I det första klippet nedan gör Hyland till en början ett bra jobb med att hålla sig framför Minnesotas Jordan McLaughlin, men tittar sedan lite på bollen och tappar koll på sitt märke som skär till korgen, vilket resulterar i att Zeke Nnaji skalar av Malik Beasley vid båge, och sedan är båda Nuggets-spelarna för långt borta för att återhämta sig och tävla när Beasley tar emot bollen för att dränera trepoängaren.

Därefter följer ett liknande mönster när Hyland gör ett bra jobb med att kroppa sig mot Poole vid trepunktslinjen, men sedan driver in i färgen till synes för att försöka komma i position för att hjälpa till när Warriors svingar bollen, men sedan lämnar sig själv i ingenmansland och igen, för långt borta för att återhämta sig. Sådana brister i positionsmedvetenhet och kommunikation ses även de efterföljande pjäserna, eftersom Hyland ses varierande överhjälpande och oförmögen att återhämta sig (ofta till hörnet), gå under skärmar i onödan, eller i slutändan bara somna på det inkommande spelet.

Alla dessa är potentiella inlärningserfarenheter för Hyland, punkter som han förhoppningsvis borde kunna förbättra när han fortsätter att anpassa sig till hastigheten och komplexiteten i NBA-spelet, bli mer erfaren och etablera både bättre förståelse individuellt och bättre kommunikation med sina lagkamrater . Bones har redan visat sig vara en smart spelare med en fantastisk känsla för spelet och en fallenhet för snabb inlärning, så det skulle nästan vara förvånande om han inte visade en meningsfull tillväxt inom några av dessa områden den här säsongen.

Kanske är den större, långsiktiga oro helt enkelt Hylands smala fysiska kroppsbyggnad och ram – det finns trots allt en anledning till att hans smeknamn är Bones.

Hyland berättade på Nuggets mediadag att han hade gått upp sex kilo under lågsäsongen genom att lyfta vikter två gånger om dagen och dricka shakes, och att det är en utmaning för honom att bulta upp eftersom hans ämnesomsättning är så snabb. Men han tillade också att han skulle föredra att hålla sig runt samma vikt, för om han blev en "hulk-typ av kille" kan han förlora vissa aspekter av sitt spel, såsom hans snabbhet och ryckningar som hjälper honom att köra in i körfältet, och långt håll av hans trepunktsskott.

I den meningen kan föreställningen att Hyland aldrig bygger upp för mycket bulk bådar gott för hans offensiva spel, men i andra änden av banan, oavsett om det handlar om att försvara ligans större, starkare guards eller slåss genom skärmar, kan det vara en oro som svävar över hela hans NBA-karriär.

Som man kan se i pjäserna ovan har Hyland en tendens att fastna på skärmar och hamna i efterhand efter sitt uppdrag, eller som visades i det sista klippet, att bara bli typ knuffad och mobbad av vakter med större storlek, i det här fallet av Bostons Derrick White, som har cirka t20 pund och två tum på Bones.

Men även om Hylands ringa ram kan vara en skuld, är de goda nyheterna för honom och Nuggets att han besitter vissa färdigheter och fysiska verktyg som borde ge en viss motvikt, och om han lär sig att optimera dessa attribut kan hans defensiva uppsida vara högre än vad som kan förväntas baserat på hans byggnad.

Som tidigare nämnts är Hylands positionsmedvetenhet fortfarande ett pågående arbete. Men det finns mer än en typ av medvetenhet på basketplanen, och Bones är en hög IQ-spelare med en fantastisk känsla för spelet som har en skarp förståelse för hur spelet utvecklas i realtid.

Med sitt intuitiva grepp om att läsa pjäser och övervaka passningsbanor (även om det ibland, som sett ovan, kan ha baksidan av att glida bort från spelaren han vaktar), hittar Hyland ofta sin väg till att plocka bort motståndarnas passningar.

Men det som gör den här färdigheten ännu mer värdefull är hur skicklig Hyland är på att göra något Malone absolut älskar, vilket är att förvandla försvar till anfall. Oftare än inte när Bones får avlyssningen är han borta, älskling, hamnade på banan i ett ögonblick, och avslutar med antingen en poäng eller assist (när motståndarlaget inte stoppar snabbpausen med ett "take foul", en fråga som regeländringar förhoppningsvis bör ta hand om den här säsongen).

Och även om Hyland kanske saknar storleken på många NBA-vakter i vissa avseenden, saknar han inte på något sätt längd. Med ett vingspann över sex-fot-nio, har Bones lång räckvidd för att ta tag i några bollar som kan vara utanför räckhåll för vissa andra spelare.

Det vingspannet spelar in i nästan varje filmkategori här, och när Hyland fortsätter att lära sig att optimera sin användning av den, borde det vara ett av hans mest potenta defensiva verktyg.

Men när det kommer till att plocka ut motståndares spelares fickor, är det ofta snabbheten i händerna i ändarna av vingarna som Bones använder.

Hyland använder sig mycket av sina snabba händer i kombination med sin fothastighet för att ta sig in i motståndarnas utrymme och gripa eller styra bort bollen. Det faktum att han ofta hängs upp på skärmar accentuerar värdet av denna färdighet, eftersom han ibland även när han har fått stryk från dribblingen kan stanna med sin man och smyga in från sidan eller bakom för att rycka bollen.

Dessutom, precis som hur skottblockerare slår in bollen på läktaren, även om det är dramatiskt, är ett mindre värdefullt spel än en spelare som avleder den till sig själv eller en lagkamrat, gör Hyland ett bra jobb med att behålla bollen, och ofta avleda den i produktivt syfte. anvisningar när han inte kan hålla i det själv.

Naturligtvis finns det andra tillfällen som inte kan göras, men Hylands skicklighet för störningar kommer åtminstone att bryta upp pjäsen.

Oavsett om han slår bollen utanför spelfältet eller, som det kan ses i det fjärde klippet ovan, vilket resulterar i ett JaMychal Green-block, köper lite mer tid för en lagkamrat att hjälpa till med nästa försvarsspel, sätter Hyland återigen sin längd och handsnabbhet till bra användning här.

Men Hylands kanske mest imponerande användning av sitt långa vingspann går till att själv blockera några skott. Ett område där han har visat en mycket lovande förmåga i detta avseende är att blockera skottförsök runt omkretsen.

En av de mer uppmuntrande pjäserna här ses i det andra klippet, där Bones använder sin fart för att stänga av Clippers Brandon Boston i hörnet, och sedan använder sin längd och atletiskhet för att blockera skottet medan han flyger vid Bostons sida för att undvika felet.

Att försvara och bekämpa skott utan fouling i allmänhet, och specifikt den här typen av avstängning mot sidan, har varit en viktig tyngdpunkt från Malone och hans Nuggets tränarstab, och ju mer kompetens Hyland utvecklar i att utföra på defensiva spel som detta, inte bara ju bättre hans totala försvar kommer att bli, men i praktiska termer är det mindre sannolikt att hans tränare med liten tolerans för defensiva misstag kommer att dra honom från planen i situationer med hög hävstång.

Hylands förmåga att få några block och avböjningar är dock inte begränsad till omkretsen.

Den tredje pjäsen här är ett utmärkt exempel på hur Hyland åtminstone delvis borde kunna kompensera vissa fysiska nackdelar (hans ram) med andra motviktande fysiska fördelar (hans längd och hastighet), eftersom han trots att han fastnar illa på skärmen kan återhämta sig och blockera Suns Cameron Payne på hans mellanregisterförsök.

En statistisk titt på Hylands försvar under hans rookiesäsong är inte precis något att skriva hem om. Enligt Cleaning the Glass placerar hans blockeringsprocent på 0.7 % honom i en mycket respektabel 71:a percentil vid combo guard-positionen, men hans 1.3 % stöldfrekvens ligger i 41:a percentilen, och hans tidigare nämnda defensiva betyg på -3.9 är i den 19:e. percentil.

Visst, dessa siffror bör tas med några rejäla nypor salt, för en sak var Hyland en nybörjare som lärde sig repen, och för en annan är försvar notoriskt svårt att fånga statistiskt på ett meningsfullt sätt. Trots det, om man ser på Bones försvar holistiskt med både "ögontestet" och statistiken, finns det helt klart mycket utrymme för förbättringar.

Men det kanske inte är så stort problem som vissa har förutsett, till stor del baserat på Hylands smala ram, eftersom han redan har visat att han har sinnet, färdigheterna och de fysiska verktygen för att motverka några av sina begränsningar.

De största frågorna är alltså i vilken utsträckning han kommer att lära sig att göra det mesta av dessa attribut som genomsyrar honom med potentialen att bli en legitim plusförsvarare, eller åtminstone en icke-negativ, och om han kan göra dessa steg, hur snabbt han kan komma närmare sin defensiva uppsida.

Med tanke på viktig roll han kommer att spela för Nuggets som backup point guard på heltid och tillfällig starter, svaret på de frågorna kan avsevärt påverka Denvers förmögenheter den här säsongen och därefter.