Hur MLB:s Business And Labour Perfect Storm skapade 1.77 miljarder dollar av spelarkontrakt på mindre än en vecka

Det kommer inte hända varje år. Det kanske inte händer igen på ett tag. Men ett sammanflöde av faktorer skapade ett rekordmatningsfrenesi i Major League Baseball under vintermötena 2022, där spelarkontraktsavtalen närmade sig 2 miljarder dollar.

Ja, du läste rätt. Från måndag till torsdag denna vecka uppgick avtal eller direkta värvningar av 23 spelare med hälften av ligans 30 klubbar till $1,770,316,666 XNUMX XNUMX XNUMX.

Inom detta iögonfallande nummer fanns tre kontrakt som var i niosiffriga (Aaron Judge på $360 miljoner, Xander Bogaerts på $275 miljoner och Trea Turner på $300 miljoner) med två av dessa 11 år i varaktighet. Enligt Jayson Stark från Den atletiska, under de första 46 åren av MLB-fri agentur, hade bara en spelare (Bryce Harper med Phillies 2019 i 13 år) ett kontrakt över 11 år. Mellan måndag och torsdag gick Turner och Bogaerts båda ett decennium plus ett.

Och det var inte bara totala utlägg. Det genomsnittliga årliga värdet (AAV) som är det totala kontraktsbeloppet dividerat med åren i det, steg i höjden. Mets hade redan Max Scherzer med en AAV på 43.33 miljoner dollar, den högsta i ligan. Inte nöjd med det, ägaren Steven Cohen delade ut samma siffra till 2022 års AL Cy Young-vinnare Justin Verlander med ett tvåårigt avtal på 86.66 miljoner dollar. När du lägger till andra signeringar av Amazins AAV genom sina värvningar kom till en bedövande $86,583,333. För att sätta detta i perspektiv, skulle hela 2022 års lyxskatt-spelares lönelista för flera klubbar (Orioles, Pirates, A:s och nästan de röda) passa in i detta.

Att spendera av fem klubbar kan få en berusad sjöman att rodna. Phillies och Yankees tilldelade över $350 miljoner vardera, med Philadelphia närmar sig $390 miljoner ($387 miljoner). Tillsammans med Red Sox, Padres och Mets tilldelades häpnadsväckande $1,435,166,666 12 XNUMX XNUMX till XNUMX spelare.

Men hur gick det till? Varför, när så många Baseball Winter Meetings har varit snoozer? En kombination av faktorer skapade den perfekta miljön för ägare att spendera överdådigt.

Nytt arbetsavtal skapar lugn

Kommer du ihåg den där 99-dagars lockouten från MLB:s ägare som drev starten av säsongen 2022 ut? Känns som ett avlägset minne baserat på den senaste veckan. Men smärtan av arbetsförhandlingarna skapar en känsla av säkerhet för ägarna eftersom de känner till parametrarna för saker som minimilön, hur lyxskatten är uppbyggd och att de har fyra år till av arbetsfrid.

Bruttointäkterna kommer att vara nära eller ett nytt rekord 2022

Kommissionär Rob Manfred sa att ligan var "bara blyg" för 11 miljarder dollar i bruttointäkter för 2022, ett tecken på att ligan har vänt hörnet från pandemin. Senast ligan såg rekordintäkter var strax före pandemin in 2019 när det nådde 10.7 miljarder dollar. När slutsiffrorna släpps kan ligan matcha eller överträffa den robusta siffran.

Nationella mediarättigheter ökade

Säsongen 2022 började nya medierättigheter med FOX, ESPN och TBS som ökade med nästan 250 miljoner dollar årligen. Under avtalens löptid som löper till 2028 kommer MLB att se 12.24 miljarder dollar. Släng in streamingavtal med AppleAAPL
och NBC för Peacock, och ligans 30 ägare såg var och en av de slutliga raden öka.

Lägga till ytterligare slutspelslag stimulerar ägare att tävla

En stor förändring med det senaste arbetsavtalet är tillskottet av ytterligare två Wild Card-lag – ett vardera i AL och NL – som ger klubbarna en anledning att försöka tävla. Med totalt 12 lag som tog sig till slutspelet visade sig klubbarna vara mer aggressiva vid deadline för handeln som köpare, inte säljare eftersom ägandet såg oddsen att nå eftersäsongen ökade.

Ägare samlar in ytterligare 900 miljoner dollar från Disney

Även om det inte är ett basebollföretag, investerade MLB:s 30 ägare i skapandet av en streamingtjänst att sälja i form av BAMTech. Det såldes till Disney, där det döptes om till Disney Streaming som är värd för Disney+, ESPN+ och Disney-ägda Hulu. Disney köpte de sista 15% MLB som ägdes för 900 miljoner dollar i november. Även om vissa medel kan gå till kommissionärens allmänna fond, tillförde det cirka 30 miljoner dollar extra till alla 30 ägares plånböcker, vilket gav dem lite extra incitament att spendera i gratis byrå när de annars kanske inte skulle göra det.

MLB-ägare fortsätter att diversifiera

Kalla dem "bollparksbyar". Kalla det underordnad utveckling. Men ägare fortsätter att ta på sig fastighetsrisker genom att utveckla bollplaner utanför som inte räknas som basebollrelaterade intäkter utan drar nytta av att fansen går på matcher. Tycker du inte att dessa är viktiga? Titta på hur A:s ägare John Fisher spelar hårdboll med inte bara Oakland utan Las Vegas för att få utveckling kring en ny bollplank.

Baseball är inte "döende". Sex klubbar kommer att överskrida tröskeln för lyxskatt 2022

Även om Major League Baseball har ett system som beskattar klubbar för att de överskrider en lönetröskel, strömmar så mycket intäkter till klubbarna att rekordhöga sex klubbar förväntas bryta den grundläggande tröskeln på 233 miljoner dollar för 2022. Dessa klubbar beräknas bli Mets, Dodgers , Yankees, Phillies, Red Sox och Padres. Den enda andra gången sex klubbar gick över tröskeln för lyxskatt var 2016 (Dodgers, Yankees, Red Sox, Cubs, Giants och Tigers).