Ernestas Tyminas kände sig "fast" i sin roll som marknadschef på en tidning i Colorado Springs, Colorado.
Så han bad om två månaders ledighet för att ryggsäcka genom Asien, sa han och landade i Peking i januari 2019.
"Den första dagen ... träffar jag den här," sa han och gjorde en gest åt Darina Karpitskaya, som satt vid hans sida.
Paret, som pratade med CNBC via video från Dubai, sa att de träffades via reseappen Couchsurfing, som länkar samman ensamresenärer. Karpitskaya, 31, och en flygvärdinna vid den tiden, hade varit på grund i Peking i två dagar på grund av mekaniska problem med hennes returflyg.
Även om fler ensamresenärer gick med på att träffas den dagen, var Tyminas och Karpitskaya de enda två som dök upp.
Efter en dag tillsammans planerade de att träffas igen i Asien en månad senare.
En månadslång andra dejt
"Vi låg ... på stranden under stjärnorna," sa han. "Vi började liksom drömma om den här livsstilen."
Karpitskaya var inte riktigt där än och sa: "Först lät det som: Herregud, du slutar ditt jobb. Du flyttar från Amerika. Kanske är det för tidigt. Men samtidigt, när jag kom tillbaka från den resan kände jag att jag lever ett liv som jag inte njuter av.”
En hund i släptåg
"De gav mig tre rader med säten, och hunden låg bara på golvet," sa han.
Därifrån reste paret ofta - till platser som Italien och Island - men ännu inte på heltid, sa de.
Sedan slog Covid till och Karpitskaya accepterade fyra månaders obetald ledighet från sitt jobb.
"Vi sa: Vi har fyra månader på oss - vi kan gå och utforska allt som är öppet", sa Tyminas.
Hon återvände aldrig till sitt jobb, och paret har rest sedan dess, sa hon.
Vad det kostar att resa jorden runt
Paret berättade för CNBC att de fortfarande reser blygsamt - inga femstjärniga hotell - och de lagar fortfarande de flesta måltider hemma. Men de spenderar mer på aktiviteter som de filmar för sin YouTube-kanal Dream Team resor — ytterligare en "helt självlärd" satsning, sa de.
Hicka på vägen
Ett liv med konstant resor är inte bara roligt och lek, sa de.
"Men sedan ... vi kör någon annanstans och vi tycker att den här platsen också är lika bra," sa han.