Hur mycket småföretagare ska betala själva

Många småföretagare har problem med att räkna ut en lämplig hemlön när företaget expanderar, och vissa betalar inte själva alls. Dessa misstag kan lätt komma tillbaka för att bita på grundaren och verksamheten.

Att förstå hur du betalar dig själv på ett lämpligt sätt - även om det bara är en liten summa som växer över tiden - är viktigt för ett företags långsiktiga hälsa, enligt proffs som ger råd till småföretag. "Det återspeglar inte ditt företags verkliga hälsa om du inte tar något", säger Zahir Khoja, vd på Wave Financial, en leverantör av penninghanteringsverktyg för småföretag

Mekaniken är särskilt viktig med tanke på att 26 % av småföretagarna inte betalar sig själva en lön, enligt en 2022 småföretagsundersökning från Wave. 

Här är fyra tips som småföretagare bör tänka på när de ställer in sin hemlön.

Tänk först på den totala ekonomiska situationen

Det finns inget entydigt svar. Grundare måste överväga faktorer som deras intäkter och kostnader inklusive skatter, hur verksamheten är organiserad och deras personliga ekonomiska förhållanden. De bör använda denna information för att göra en realistisk bedömning av hur mycket de har råd att betala själva utan att svälta företaget. 

Detta beror till stor del på grundarens situation. Finns det en arbetande make? Har grundaren underhållsberättigade barn eller andra familjemedlemmar att försörja? Vad sägs om ett bolån, bilbetalningar, studieskulder, kreditkortsskulder, företagslån eller andra betydande utgifter? Grundarens personliga sparbuffert är ett annat övervägande. 

"Alla dessa saker påverkar väsentligt vad du behöver få betalt för att kunna fokusera på ditt företag", säger Waseem Daher, vd och medgrundare av Pilot, en leverantör av ekonomi, redovisning och skattetjänster för nystartade och växande företag . 

Betala inte för dig själv

Många grundare är rädda för att kväva sin verksamhet genom att betala sig själva för mycket, men att sätta ribban för lågt kan vara lika problematiskt, eftersom de lätt kan bli upptagna av stressen av att försöka få pengarna att gå ihop. "Om du spenderar så mycket energi på 'Ska jag ta en taxi eller buss?' är det dags att du inte spenderar på att hjälpa till att göra verksamheten framgångsrik", sa Daher.

Företagsägare kanske tror att pengarna kan användas bättre på att hyra marknadsföringshjälp, göra om webbplatsen eller någon annan kostnad som kan hjälpa företaget att expandera. Men gå inte i den här fällan, sa han. "Du måste ta reda på hur du gör detta långsiktigt hållbart för dig, och det kräver förmodligen att du betalar dig själv mer än du tror," sa Daher. "Du måste betala dig själv tillräckligt för att verkligen täcka dina kostnader så att du kan fokusera på att göra verksamheten verkligt framgångsrik."

Gör lönen lika regelbunden som den är för alla anställda

En bra tumregel är att ägare betalar sig själva oavsett frekvens de betalar andra anställda, säger Chris Ronzio, en serieentreprenör som grundade Trainual, som hjälper småföretagsledare att effektivisera sina introduktions- och utbildningsprocesser.

Han gjorde inte det för 20-några udda år sedan med sitt första företag och det blev svårare att göra när verksamheten väl var mer etablerad. Att gradvis öka din månadslön när verksamheten växer är mer tilltalande än att göra det som en klumpsumma, sa han. Målet bör vara att få en överlevnadslön där du kan täcka dina basutgifter. Nästa steg är att få en marknadslön som är jämförbar med vad andra i branschen tjänar. "Det handlar om att skapa vanor," sa han.

Se till att omvärdera under året om du behöver göra några ändringar, säger John Buchanan, marknadschef för LegalZoom, en onlineleverantör av juridiska dokument för småföretag och familjer. "Att hålla ett öga på dina affärsmål och skyldigheter, såväl som dina personliga, kommer att hjälpa dig att avgöra om du behöver justera hur mycket eller hur ofta du betalar själv," sa Buchanan.

Benchmark företagsgrundare lön

Många grundare har problem med att fastställa skälig ersättning eftersom de inte förstår sitt värde i förhållande till andra i jämförbara roller. För att ta itu med detta problem började Pilot förra året göra en årlig undersökning för att spåra vad entreprenörer i liknande branscher och geografier och finansieringsnivåer betalar själva. Hälften av USA:s grundare betalar sig själva mindre än 100,000 XNUMX USD årligen, enligt The 2022 Pilotstudie. 

Grundare som är riskkapitalstödda är mer benägna att ha högre löner. Ungefär 50 % av de "bootstrapped founders" betalar sig själva mellan 1 och 100,000 60 dollar per år. Däremot betalar mer än 50,000 % av VC-stödda grundare sig själva mellan $150,000 XNUMX och $XNUMX XNUMX per år, fann Pilot. Konsulter, andra entreprenörer, jobbsajter online och branschgrupper kan också vara bra källor för jämförbar inkomstdata.

Förstå de potentiella skattekonsekvenserna

Beroende på din skattestruktur kan du hamna i problem för att inte betala tillräckligt för dig själv, så se till att förstå de specifika reglerna för den enhet du väljer. Med ett S- eller C-företag, till exempel, kräver IRS att ägaren drar en "rimlig lön" och betalar de erforderliga skatterna som följer med dessa löner, säger Christopher Colyer, en partner med Eisner Advisory Group LLC.

Beloppet är subjektivt, men i allmänhet bör ägare överväga vad de skulle betala någon annan för att utföra samma tjänster och ha några objektiva åtgärder för att backa upp detta i händelse av en revision, sa Colyer. Om den granskas kan ägaren också bli föremål för ytterligare löneskatter och påföljder, om IRS ansåg att lönen inte var rimlig. "Det utsätter verksamheten för den här möjliga skattefällan om folk inte är inställda på den här frågan," sa han.