Hur mycket värde har The Pistons' Jerami Grant?

Kanske överraskande att Detroit Pistons inte bytte Jerami Grant vid denna månads deadline för handel.

Grant anses allmänt vara ett av de mer troliga namnen på marknaden och stannade kvar i ett Pistons-team som har potentiell Rookie of the Year Cade Cunningham, men som fortfarande inte går någonstans. Överraskningen beror inte på att Grant inte är bra eller har ett dåligt kontrakt, utan tvärtom – han is bra, på ett kontrakt med rimligt marknadsvärde, och han kanske inte är på ett så mycket längre.

Som det ser ut går Grant in i sommar med ett år kvar på sitt kontrakt, ett som kommer att betala honom $20,955,000 29 XNUMX. Och även om han kommer att vara berättigad till förlängning i sommar också, kanske det inte finns så mycket incitament för honom att ta det, med tanke på det potentiella lockbetet med obegränsad fri byrå nästa år som slår rätt när han fyller XNUMX.

Naturligtvis kan Pistons fortfarande byta honom, från och med dagen efter den sista matchen för sin säsong. Och med tanke på hotet om obegränsad fri handling när han går in i sin karriärs bästa tid, kanske de kommer att göra det. Men om de förmedlar möjligheten en gång till, kommer Detroit att antingen behöva betala stora pengar för att behålla Grant själva, eller förlora honom för ingenting.

Det finns säkert liten anledning till det tredje alternativet, så ett beslut om Grant handlar om att handla eller behålla. Och för att avgöra vilken det ska vara måste Grant – vilket kommer att vara fallet med alla nuvarande Pistons-spelare och potentiella framtida förvärv – utvärderas genom Cunninghams lins.

Grant kom till Detroit för att bli det bästa alternativet

Efter några år av stadig uppstigning från bit-part rollspelare till eftertraktade fjärde kille med en nästan idealisk kombination av atletisk/färdighetsprofil för det moderna spelet, kom Grant till Detroit inte bara för den största lönedagen i sitt liv, utan för att använda deras discombobulated återuppbyggnad som en möjlighet att bevisa sina kotletter som målskytt. Och i stort sett har han gjort det.

Under sin första säsong med laget hade Grant i genomsnitt 22.3 poäng, 4.6 returer, 2.8 assist och 1.1 block per match. Medan han tidigare aldrig hade försökt mer än 10.3 field goals per match under en säsong, sköt det antalet upp till 17.3 i Detroit, och kanske viktigare för hans framtid än antalet skott var utvecklingen av hans skottprofil.

På ett underbemannat Pistons-lag fick Grant möjligheten att försöka bli en isoleringsskytt på NBA-nivå. Per Synergy Sports använde Grant 14.6 % av sina ägodelar som en pick-and-roll bollhanterare det året, en hög siffra för en spelare som till stor del fungerade som en power forward, samtidigt som 10.3 % av hans ägodelar kom isolerat.

För att använda sig själv som en jämförelse, under säsongen 2019-20 med Denver Nuggets, var dessa siffror bara 3.3% respektive 4%. I Denver, precis som han hade varit med Oklahoma City Thunder och Philadelphia 76ers tidigare, fick Grant i uppdrag att vara en avslutare inte en kreatör. Han kom till Detroit för att visa att han kunde båda.

Visst har Grant visat ett utökat spel, om än med några frustrerande tendenser. Många av de ägodelar som han nu börjar med bollen i händerna involverar en dribbling eller två före en hoppare, ofta från det utökade området för frikastlinjen, och med hans storlek och atletiska förmåga är de svåra att blockera.

Grant verkar bekväm med att göra detta, och Detroit har låtit honom utforska detta område av sitt spel. Och även om han ibland kan ta för lång tid med sina isoleringar, och kan fatta dåliga förutbestämda tunnelseende beslut om när han ska göra mål och när han ska passera, (i kombination med att ibland skicka ut passningar till parkeringen och/eller fortsätta att försöka göra mål tung trafik), är det faktum att han är en livskraftig skottskapare från frontplanspositionerna ytterst värdefullt i en modern NBA som letar efter skottskapande från alla områden på banan.

Men oavsett vilken roll Grant sökte för sig själv när han kom till Detroit eller vad han har gjort hittills när han är här, är rollen som "The Guy" nu Cade Cunninghams efterkommande. För att detta ska fungera optimalt måste något ge.

Passa in honom eller tjäna pengar nu innan avkastningen minskar?

Grant måste kanske gå tillbaka till att vara avslutaren snarare än skaparen.

Grant som individ är som bäst när han går snabbt. När han tvekar, storlekar upp och övertänker, har han inte rörelserna att öppna alla utrymmen som försvaret stänger upp igen – omvänt, när han fattar ett snabbt och avgörande beslut omedelbart om fångsten, och får fart på skottet. kör eller reser sig snabbt i en bit av rymden är han ett effektivt hot med flera alternativ.

Grant med flera dribblingar kan vara en tuff klocka och en nackdel för ett redan klibbigt brott. Detta gäller särskilt med tanke på att hans handtag inte är det tätaste. Men snabbverkande Grant kan vara en främsta stjärnrollspelare. Han var i princip redan en innan han lade till detta utökade offensiva spel till sitt CV; om han till fullo skulle utnyttja nyansen i dess genomförande, skulle hans värde stiga snarare än falla. Om han spelar mer som Serge Ibaka, kanske han kommer att bli lika vördad.

Ur Pistons synvinkel kan Grant som en sekundär/tertiär frontplansskapare i hörnen, vingarna och dunkplatserna för en körande Cunningham vara en dygd på medellång sikt. Armbågshopparna och vingdribblingarna som har blivit ett inslag i Grants spel under den senaste och en halv säsongen betyder att han tenderar att verka i samma områden på banan som Cade, vilket förvärrar ett kroniskt problem med lagavstånd. Men om Grant kan arbeta runt Cade, kom djupare på sina drivningar, underlätta som rollern, omfamna att vara spot-up- och downhill-typen, sträva efter att vara elitavslutaren snarare än den genomsnittliga skaparen, och bli en mer engagerad rebounder, det finns en framtid för honom i Detroit , även med tanke på hans kontraktssituation och det faktum att han är på en helt annan tidslinje än alla unga spelare.

Å andra sidan är Grants handelsvärde säkert högt just nu och kan lätt gå ner. När kontraktet närmar sig utgången minskar teamkontrollen och priset krymper; faktiskt, en skada innan det kan implodera det helt och hållet. Pistons behöver en hel del av allt och har inte mycket i vägen för handelstillgångar – Grant representerar deras bästa för närvarande, och bara det skulle kunna sätta fart.

Om Grant skulle stanna, vare sig det är genom förlängning eller omsignering, kommer han att hjälpa detta Pistons-lag så länge han är frisk. Om han kan hålla sig frisk och anpassa sitt spel lite, ännu bättre. Alternativt, om han byts, kan det potentiellt finnas ett bra drag i det för ett lag som verkligen är i behov av en trevlig dragning. I slutändan kan det vara Grant själv som väljer vägen.