Hur republikaner kommer att försöka påverka energipolitiken 2023

Republikanerna kommer att ta över kontrollen över representanthuset 2023. Vad betyder detta för energipolitiken? Låt oss diskutera.

Det finns två stora områden där republikaner kan ha en inverkan på energipolitiken när de tar kontroll över huset.

En av dessa är Inflation Reduction Act (IRA) från 2022. Ett långvarigt problem inom energipolitiken är att projekt tar många år att slutföra, så branschen behöver mer långsiktig säkerhet om energipolitiken för att minska projektrisker.

Derisking energiprojekt

Politisk risk är en evig fråga med fossilbränsleprojekt. Ett perfekt exempel är Keystone XL Pipeline. Den regelbundna förändringen av kontroll mellan demokrater och republikaner under det senaste decenniet förändrade ständigt utsikterna för projektet. Detta ökar avsevärt riskerna för dyra projekt som tar lång tid att slutföra. President Obama saktade ner det, president Trump försökte påskynda det igen, och sedan avbröt president Biden till sist tillståndet för projektet.

Projekt för förnybar energi är liknande. Under åren har kongressen beviljat skattelättnader för förnybar energi och låtit dem löpa ut. Denna process upprepades flera gånger, vilket skapar långsiktig osäkerhet för projektutvecklare.

Trots sitt namn var IRA – som gick igenom utan en enda republikansk röst – egentligen mer av ett klimatförändringsförslag. För förespråkare för förnybar energi gav den löftet om att upphöra med cyklikaliteten i stödet till förnybar energi. Det skulle ge långsiktig säkerhet för vind- och solutvecklingen, vilket skulle underlätta möjligheten för dessa projekt att få finansiering.

Republikanerna har upprepade gånger anklagat president Bidens politik för att driva upp energikostnaderna. En av de policyer de skyllde på var IRA, som den republikanske kongressledamoten Chip Roy sa att behövde upphävas "på dag ett" av den republikanska kontrollen över huset.

Ändå är IRA en stor, komplex lagstiftning. Det finns bestämmelser i lagförslaget som är attraktiva för republikanska väljare. Det är delvis därför många experter tror att ett upphävande - åtminstone inom nästa kongressmöte - är osannolikt.

Alex McDonough, en Pioneer Public Affairs-partner som hjälpte till att lobba för passage av IRA, citerades i en artikel i Utility Dyk om varför han anser att upphävande är osannolikt. McDonough jämförde och jämförde med tidigare republikanska försök att upphäva Affordable Care Act (ACA):

"ACA … lånade sig till att vara lite mer av ett diskret mål. Skillnaden här är att du har program och incitament som är brett tilltalande och är väldigt olika. Du har incitament för storskalig vind- och solutveckling, du har avskiljning och lagring av kol, du har väte, vilket är en stor prioritet för olika industrier, du har skattelättnader för kärnreaktorer, incitament för vattenkraft, och det är bara på energisidan … och listan fortsätter egentligen. Jag tror att det kommer att hjälpa till att isolera detta lagförslag från en riktad attack, eftersom så många människor är redo att försvara det."

Vidare ger IRA ett samlingsrop för republikaner, upprörda över hög inflation. Om de inte kan upphäva det kan de fortfarande kampanja mot det, samtidigt som de skyller på räkningen för höga energikostnader.

Säkerställa energioberoende

Den andra stora inriktningen av republikanska ansträngningar kommer att kretsa kring amerikansk energioberoende. Den nuvarande minoritetsledaren (och blivande majoritetsledaren) Kevin McCarthy (R-Calif.) har indikerat att att säkerställa amerikansk energioberoende och sänka energipriserna skulle vara bland de första akterna vid nästa kongress.

Cathy McMorris Rodgers (R-Washington) sa till reportrar att "Vi måste återgå till amerikansk energioberoende och få ner gaspriserna, och det släpper lös amerikansk energi."

För att uppnå dessa mål har republikanerna lagt fram förslag för att återställa godkännandet av Keystone XL-rörledningen - vilket president Biden förkastade - och för att effektivisera exportprojekt för flytande naturgas (LNG).

Men varje lagstiftning som antas av ett republikanskt kontrollerat hus skulle fortfarande behöva passera en senat som kontrolleras av demokrater, och skulle också vara föremål för veto av president Biden. Så även om republikaner säkert kommer att hålla utfrågningar om energipolitik, är det mest troliga resultatet under de kommande två åren ett dödläge i energifrågor.

Det finns ett visst utrymme för kompromisser, men husrepublikanerna kan inte införa något som Biden inte stöder, och Biden kan inte få sina prioriteringar godkända utan republikanskt stöd i huset.