Paige Mycoskies Aviator Nation tog fart under pandemin när TikTok-tonåringar omfamnade Venice Beach-stämningen genom att knäppa upp sina dyra, smiley-facade joggingbyxor och regnbågsrandiga huvtröjor.
tk
tk
IOm det finns någon som förkroppsligar SoCal-andan är det Paige Mycoskie. Blåögd och solkysst med en röra av vågigt blont hår, Aviator Nations grundare ser ut som om hon precis klev av en surfbräda. "Att vara i vattnet är enormt för mig - jag är en fisk", säger Mycoskie, som anländer till en Aviator Nation-utpost i Austin, Texas, där hon också har ett hem. Hon kan vara mer än 1,000 XNUMX miles från Stilla havet, men hon är i en halvknäppt hawaiiskjorta, trasiga jeans och ett par mörktonade Aviator (natch) solglasögon. På väggarna runt henne sitter surfbrädor, vattenskidor och Jimi Hendrix-affischer, allt hon samlar på.
tk
tk
Men låt inte hennes avslappnade blick och luftiga prat lura dig. 42-åringen har arbetat sig från att sy ihop T-shirts på sitt köksbord i Venice Beach för 16 år sedan till att driva ett av landets hetaste modemärken, som är särskilt populärt i TikTok-nationen. Känd för sina dyra träningsbyxor med smiley face ($160) och retro-looking regnbågsrandiga hoodies med zip-up ($190), Aviator Nation tog fart under pandemin när hembundna tonåringar och tjugosomethings bytte designerdenim mot mjuka svettningar.
Företaget ökade sin försäljning från 70 miljoner USD 2020 till 110 miljoner USD 2021 och räknar med åtminstone en fördubbling av den siffran till 2023; dess bruttovinstmarginaler uppskattas till över 70 %. Aviator Nation, som fortfarande har sitt huvudkontor i Los Angeles, gick så bra att Mycoskie, som äger 100 % av det, betalade ut en utdelning på 47.5 miljoner dollar till sig själv förra året – hennes första utdelning någonsin. forbes uppskattar att hon är värd 350 miljoner dollar (hon säger att antalet är minst det dubbla). Hon har precis köpt sin nionde fastighet, ett hus vid sjön i Austin för 15 miljoner dollar, och lägger till en portfölj som inkluderar bostäder i Malibu och Venice Beach, två strandplattor i Marina del Rey och en skidstuga i Aspen.
Mycket av hennes ekonomiska framgång har kommit från att inte ta några externa investeringar, istället för att förlita sig på utökade kreditlinjer från olika banker inklusive Wells Fargo och Citi National – 8,000 2006 USD 35,000, 2007 100,000 USD 2009, XNUMX XNUMX USD XNUMX – för att växa verksamheten tidigt. "Om jag skulle ta pengar från någon, skulle jag vara skyldig någon något, och det skulle inte vara i min kontroll. Jag skulle inte känna den frihet jag känner att designa det jag designar, säger Mycoskie. "För att ha kreativiteten kan du inte ha pressen."
Varje del av Aviator Nation-kläder är skissade av Mycoskie och handgjorda av människor, inte maskiner, som betalas minst 17 USD i timmen i företagets fabrik i Huntington Park (de sex signaturränderna sys på en efter en). ”Jag har anställt assisterande designers tidigare . . . men jag har aldrig gillat det”, säger hon. Att hålla produktionen lokal har också gjort det möjligt för Aviator Nation att nästan helt isolera sig från krisen i leveranskedjan som har förvirrat många konkurrenter.
Men till det tredubbla vad det kostar att köpa ett par Adidas träningsbyxor höjer Aviator Nations priser på ögonbrynen. Alixandra Barasch, docent i marknadsföring vid NYU:s Stern School of Business, säger att varumärket lyckas delvis på grund av de ovanliga priserna. "Ur perspektivet av de individer som har råd, låter det dem på ett bra sätt signalera rikedom, men också signalera dessa andra värderingar som "jag är avslappnad", säger hon. De få modellerna på webbplatsen – huvudsakligen vita, gängliga och väldigt vältränade – har samma lågmälda, atletiska surfarstil.
För sin del försvarar Mycoskie sina priser som produkten av högkvalitativa tyger, komplexiteten i de handsydda designerna (de flesta klädföretag använder datorgenererad grafik) och förmånen att göra allt i USA
Blake och Paige Mycoskie, då 25 och 22, vandrade genom Nya Zeeland (bilden) och hoppade av Brasiliens Sockertoppenberg medan de tävlade i den andra säsongen av The Amazing Race. Syskonen kom trea av 11 lag.
2002 CBS fotoarkiv
Även när försäljningen stiger håller Mycoskie fast vid sin affärsplan. Hon har sett alternativet. Hennes äldre bror, Blake, 45, startade pay-it-forward skoföretaget Toms 2006, samma år som hon lanserade Aviator Nation (av en märklig slump kom de till och med på sina affärsidéer samma dag; Paige designade Toms logotyp). Dess "One for One"-donationsmodell, där Toms gav bort ett par skor för var och en den sålde, gjorde företaget mycket framgångsrikt mycket snabbt. Bain Capital betalade Blake rapporterade 300 miljoner dollar för en andel på 50 % 2014, men nyheten försvann snart och ansträngningarna att diversifiera floppade. 2019 tog borgenärerna över Toms, inklusive Blakes andel. Han lämnade samma år. Dess flaggskeppsbutik längs gatan från Paige's på Venice Beachs Abbot Kinney Boulevard stängdes i januari, men företaget är fortfarande i verksamhet.
"Även om vi startade våra företag samtidigt och även om vi är bror och syster, har hon verkligen gjort det här på egen hand", säger Blake, som nu bor i Costa Rica och tar en timeout från "entreprenörsringen". ” att fokusera på sin familj. "Särskilt när ditt företag har blivit så stort som hennes har blivit, säger alla till dig att du måste anställa dessa chefer, du måste få in alla dessa investerare. . . . Men hon förblir bara trogen det som känns rätt för henne och hennes instinkter. . . . Det är något jag önskar att jag hade gjort bättre på Toms.”
TK
TK
• • •
Trots det iögonfallande Tillbehör i Kalifornien, Myscoskies rötter är i själva verket i Texas, där hon växte upp i den intilliggande staden Arlington till Dallas, en del av en familj av idrottare med en kreativ streak. Hennes mamma, en före detta aerobicsinstruktör, skrev hälsoframåtkokböcker; på 1980-talet och början av 90-talet var hennes far lagläkare för Texas Rangers baseball-franchise.
Det var inte förrän hon var 22 som Mycoskie äntligen tog sig till Kalifornien efter att ha tävlat med Blake i andra säsongen av Den otroliga resan, en CBS äventyrsdokusåpa som går ut på att resa runt i världen och tävla i fåniga utmaningar - att hitta ett träd i Rio de Janeiro som heter "Fat Maria" eller att köra en lastkran i Hong Kong - för ett pris på 1 miljon dollar. Den "helamerikanska" bröder-systerduon, som de kallades, placerade sig på tredje plats, vilket resulterade i en pressturné i Los Angeles.
Det var då Mycoskie blev kär. "Jag kommer aldrig att glömma att gå ut till stranden och se folk åka rullskridskor och cykla och spela frisbee och volleyboll och surfa, och jag var som "Herregud, det här är min dröm", minns hon. Hon hoppade av Arizona State University en termin innan hon fick en journalistexamen och flyttade till Hollywood, där hon tog ett jobb på CBS och hjälpte till med casting för Efterlevande, en annan av nätverkets succéprogram.
tk
tk
Surfa innan jobbet och hussittning för resande filmproducenter på natten: Mycoskies liv verkade som ett tjugotals fantasyläger
tk
tk
Surfa innan jobbet och hussittning för resande filmproducenter på natten: Mycoskies liv verkade som ett tjugotals fantasyläger, men hon fann sig själv frustrerad över avbrottet från barndomens kreativa passioner. Så hon slutade sitt glittriga jobb för att fokusera på fotografering, komplettera bröllops- och headshotspelningar med deltidsarbete på en mamma-och-pop-surfbutik i Venice Beach. Det var där, när hon skrev in beställningar på butikens dator, som hon upptäckte att hon älskade detaljhandeln.
Med hjälp av en födelsedagspresent på 200 USD från sina farföräldrar och en serie instruktions-DVD-skivor, köpte hon sin första symaskin och började plocka isär skjortor hon köpte från secondhandbutiker, sedan monterade dem igen och inkorporerade sina egna handsydda mönster.
På grund av hennes brist på formell träning var kläderna hon gjorde enkla. Hon skulle klippa ut enskilda ränder eller solstrålar och sy dem på tyget, en teknik som kallas applikation, som fortfarande används för de flesta av Aviator Nations kläder, inklusive märkets signaturränder. Även om de var okomplicerade, väckte kläderna en stark respons när Mycoskie bar dem offentligt. "Jag skulle gå till mataffären och folk skulle säga "Vad har du på dig?" Det tog inte längre tid än att jag hade på mig prylarna i kanske en vecka när jag tänkte "jag borde sälja den här." ”
Inget av detta var förvånande för hennes föräldrar. Paige, säger de, funderade ständigt på att tjäna pengar som barn, oavsett om hon satte upp ett lemonadställ på sin lokala golfbana (hon tjänade hundratals dollar om dagen) eller sålde hemgjorda vänskapsarmband. "Hon tyckte verkligen om att sälja saker", säger hennes mamma, Pam Mycoskie.
Den unga Paiges första hugg för att tjäna pengar på den nybildade Aviator Nation - namnet inspirerat av de "coola" och "klassiska" solglasögonen som bars av Tom Cruise i Top Gun– blev en stor succé. Efter månader av sömnad i sitt kök och färgning av plagg på spishällen hyrde Mycoskie i september 2006 en monter på en gatumässa i Venice Beach för 500 dollar. Hon sålde slut på allt och tjänade 8,000 XNUMX dollar på en dag. Hon slutade omedelbart sitt jobb på surfbutiken.
tk
tk
Mycoskie hyrde en monter på en gatumässa i Venice Beach för 500 dollar. Hon sålde slut på allt och tjänade 8,000 XNUMX dollar på en dag. Hon slutade omedelbart sitt jobb
tk
tk
År 2009, med hennes kläder som konsekvent sålde slut i lokala butiker och på mässor, började hon leta efter sitt första skyltfönster och hittade den perfekta platsen på vad som nu är Venedigs huvudgata, Abbot Kinney Boulevard. Byggnadens ägare, Wolter och Patti Mehring, hade nästan skrivit på en annan hyresgäst när Mycoskie vädjade till dem att ge henne en chans. Efter hennes pitch minns Wolter att hans fru vände sig till honom och sa: "Det är något alldeles speciellt med den här tjejen." Det övertalade mig. Vi gick framåt med henne och vi har aldrig sett oss tillbaka.” Paret sålde byggnaden till Mycoskie i april för 5 miljoner dollar. "Det är en av dessa sanna amerikanska framgångshistorier," säger Wolter.
• • •
TK
TK
När pandemin dök upp i början av 2020 fick Mycoskie panik. Hon hade precis öppnat sex nya butiker jämfört med föregående år, vilket fördubblade antalet Aviator Nations skyltfönster. En dag efter att ha öppnat den sista, på Wynn Hotel i Las Vegas, fick hon ett samtal från chefen för sin Aspen-butik: Allt skulle behöva stängas.
Hennes nästa drag var instinktivt. "Jag ringde med min chef för e-handel och sa att vi måste tjäna så mycket pengar vi kan under de kommande 24 timmarna", minns Mycoskie. Utan några öppna butiker och fabriken stängd insåg hon att hon snart hade slut på pengar för att betala sina nästan 300 anställda, av vilka många hade varit med henne i flera år.
Mycoskie lade upp alla inventarier för de nya butikerna på webbplatsen och skickade sedan ut ett e-postmeddelande till alla som någonsin kommit i kontakt med Aviator Nation och annonserade om en sällsynt rea—20 % rabatt på alla varor—med alla intäkter till dess anställda. Företaget drog in cirka 30,000 1.4 dollar via sin hemsida dagen före försäljningen. Den dagen såldes XNUMX miljoner dollar.
Enligt Mycoskie gjorde försäljningen mycket mer än att bara prassla upp en regndagarsfond för att stödja hennes anställda (de kunde återöppna sin fabrik ungefär en månad senare, i mars 2020, till en början för att börja tillverka Covid-19 ansiktsmasker). Hon krediterar det som en viktig orsak till Aviator Nations senaste tillväxt. "All den produkten slocknade och det var som ett odjur från mun till mun, för då är alla hemma och har inget att göra och lägger upp bilder i våra grejer", säger hon. "Jag tycker verkligen att det var enormt."
Medan Mycoskie förutsägbart hävdar att hennes företag inte har några direkta konkurrenter - "Vi är typ i en egen värld" - det finns faktiskt massor av andra som tillverkar lyxiga sportkläder. Streetwear-märket Supreme säljer huvtröjor för mer än 150 dollar, medan LA-baserade FREECITY, som grundades 2001, också specialiserar sig på handsydda och lokalt producerade träningsbyxor som går för 250 dollar.
"Det är en extremt konkurrensutsatt marknad, och det är en marknad där alla kan kopiera alla andra", säger David Swartz, detaljhandelsanalytiker på Morningstar. "Många människor startar online varumärken, och de flesta av dem kommer att misslyckas."
Förutom att kämpa för att förbli relevant i ett berömt ombytligt utrymme, har Aviator Nation stött på en del problem angående dess design. Det stämdes av Adidas för dess användning av tre ränder på sina kläder; de två nådde en uppgörelse om ett ej avslöjat belopp 2012, även om Adidas, som är notoriskt tvistad, fortsatte att hävda att Aviator Nation gjorde intrång fram till 2019. Mycoskies företag har också retat upp ursprungsgrupper, som har anklagat varumärket för kulturell tillägnelse genom att använda traditionella inhemska mönster i sina kläder. De ogillar också varumärkets användning av tipi för marknadsföring på musikfestivaler som Austin City Limits. Ombedd att svara säger Mycoskie: "Vi älskar och respekterar den indianska kulturen. Jag har många vänner och anställda som är ättlingar till den indianska kulturen, och mitt mål kommer alltid att vara att inte bara respektera dessa andra kulturer utan att fira dem.”
Välsignad med ett massivt positivt kassaflöde och ingen skuld, är Mycoskie nu fokuserad på expansion. Kommer snart: Aviator Nation-skor, solglasögon och hemartiklar, inklusive handdukar som kommer ut på hyllan i sommar, plus tennis- och golfutrustning.
"Jag vill ses som mer av ett livsstilsmärke än en klädbutik", säger Mycoskie. "Jag skulle älska det om när någon åker på semester är hela sin väska Aviator Nation. Deras baddräkter, deras tennisskor, deras bagage.”
Företaget experimenterar också med att utöka Aviator Nations detaljhandelsupplevelser, var och en skräddarsydd för varumärkets 17 fysiska platser. Den nya butiken i Nashville, till exempel, kommer att fungera som en plats för livemusik. Aviator Nation Dreamland, i det gamla Malibu Inn, är en blandning mellan en konsertlokal och en bar. I april debuterade Mycoskie med Aviator Nations första träningsstudio, ett kombinationsgym för cykling, boxning och yoga, bara en kort bilresa från dess flaggskepp i Venice Beach.
Även om Aviator Nation plötsligt växer ganska snabbt, insisterar Mycoskie på att hon förblir trogen den målmedvetna strategin för "långsam tillväxt" som fick henne till denna punkt. "Jag har haft 15 år på mig att ta reda på det, och jag har sakta lärt mig hur man gör det rätt, så jag tror att vi på något sätt är lite skottsäkra", säger hon. "Knacka på trä, så klart." Försiktig. Det var precis vad American Apparel tyckte. . . och The Limited . . . och Alex och Ani. . . Nautica . . . och . . .
MER FRÅN FORBES
Källa: https://www.forbes.com/sites/jemimamcevoy/2022/06/13/how-selling-160-sweatpants-turned-a-socal-surfer-into-one-of-americas-richest-women/