Hur småföretag bekämpar inflation och rädsla för en lågkonjunktur

Isabel Garcia Nevett gör återigen justeringar av sin verksamhet. 

Efter att ha navigerat i pandemin och hanterat den stigande inflationen, funderar hon nu på hur hennes Miami-baserade chokladtillverkare, Garcia Nevett Chocolates, kan klara en möjlig lågkonjunktur. 

Med tillväxt för sitt lilla företag kopplat till företagspresenter är hon orolig för nedskärningar i utgifterna. 

"Alla de företag som vi hoppas kunna göra affärer med kommer att revidera sina budgetar och kommer inte att göra så mycket, och det kommer att påverka oss direkt", säger Garcia Nevett, som äger chokladtillverkaren med sin syster, Susana Garcia Nevett.

För att ta itu med dessa problem planerar systrarna att erbjuda några billigare alternativ till både sina företagskunder och privatkunder i sin butik. De tittar också på nya leverantörer och leverantörer för deras förpackningar och jämför priser, tillgänglighet och kvalitet. 

Att köpa en större mängd choklad och tillbehör är ett annat sätt att sänka sina kostnader. För att öka gångtrafiken lanserar verksamheten en kaffemeny i butiken. 

Garcia Nevett är inte ensam om sin rädsla för en ekonomisk nedgång. 

Helt 93 % av småföretagarna är det orolig för att den amerikanska ekonomin upplever en recession under de kommande 12 månaderna, en undersökning av Goldman Sachs. Enkäten bland 1,533 10,000 Goldman Sachs 20 23 Small Business Voice-deltagare genomfördes av Babson College och David Binder Research 2022-XNUMX juni XNUMX.   

Dessutom har 38 % av de tillfrågade sett en minskning av kundernas efterfrågan till följd av inflationsdrivande prisökningar på varor och tjänster.

"Vad vi har funnit är att småföretag är i spetsen av spjutet av ekonomiska cykler", säger Joe Wall, nationell chef för Goldman Sachs 10,000 XNUMX Small Businesses Voices.

Med andra ord, de upptäcker ekonomiska trender innan många andra gör det. 

"De ser inte ett slut i sikte när det gäller att saker och ting blir bättre," sa Wall. 

En tidigare CNBC|SurveyMonkey Small Business Survey från maj fann en stor majoritet av småföretagare som förbereder sig för en lågkonjunktur.

Att bekämpa inflationen

De senaste månaderna har medfört högre priser på nästan allt. Konsumentpriserna steg med 9.1 % år över år i juni, medan grossistpriserna steg med 11.3 %.  

Cirka 75 % av småföretagarna sa att inflationen negativt påverkade deras företags hälsa i Goldman-undersökningen. Av dessa ökade 62 % lönerna i förhållande till inflationen för att behålla anställda och 43 % sökte nya leverantörer eller leverantörer för att minska kostnaderna 

De har också varit tvungna att förmedla höga priser till sina kunder. Men småföretagare går en snäv linje mellan att hantera sina egna stigande kostnader och att behålla sina kunder, med 53 % höjer priserna med mindre än 10 %. 

Det var vad Garcia Nevett motvilligt gjorde när hon stod inför högre kostnader, och hon fann att hennes kunder var förstående. 

Nu håller hon andan för att se hur resten av året går. Hon har till och med lagt planer på ett större kök på is. 

"Vi vill se hur semesterperioden kommer att bli," sa Garcia Nevett. "Det är svårt nuförtiden att verkligen planera på lång sikt."

Övergår till kongressen

Garcia Nevett är bland de småföretagare som träffar lagstiftare denna vecka under Goldman Sachs 10,000 XNUMX Small Business Summit i Washington, DC 

De planerar att förespråka lösningar på de utmaningar de står inför och be dem att auktorisera Small Business Administration för första gången på över två decennier. 

"Det är längesen för regeringen att modernisera den politiska infrastrukturen som stöder småföretag," sa Wall. 

Genom det hela förblir företagare hoppfulla. 

Medan 78 % sa att ekonomin har blivit sämre under de senaste tre månaderna, är 65 % optimistiska om den ekonomiska utvecklingen för sin verksamhet i år.

"Småföretagens råa motståndskraft är inget mindre än anmärkningsvärt," sa Wall. "De är utan tvekan den mest kreativa genpoolen i landet, som kan svänga med ögonblickets varsel och klara stormen."