Hur Tari Eason kunde hjälpa till att lösa Chicago Bulls största problem

Chicago Bulls är för närvarande i win-nu-läge, vilket framgick av deras beslutsfattande 2021, där de förvärvade Nikola Vucevic vid handelsdeadline, och senare förvärvade båda DeMar DeRozan och Lonzo Ball under fri ombud.

I stället för det skulle det normalt vara vettigt för Bulls att shoppa sitt val i första omgången 2022 (det 18:e totala urvalet) för en veteranspelare. Det kommer trots allt ta några år att utveckla en rookie, och den tiden har de helt enkelt inte.

Bara, Bulls går in i en lågsäsong med några ganska stora frågetecken hängande över dem, vilket borde ändra ekvationen.

Zach LaVine osäkerhet

All-Star-guarden Zach LaVine är en obegränsad fri agent, som kan lämna Bulls om han så vill. På grund av arten av hans status som fri agent, skulle Bulls inte ens få några tillgångar i utbyte om LaVine skulle besluta sig för att skriva på med ett lag som har tillräckligt med utrymme under lönetaket för att ha råd med hans tjänster.

Kostnaden för att göra affärer med LaVine bör nämnas, är ett kontrakt på maxnivå.

Medan det finns en öppen väg för LaVine tillbaka till Chicago, laget som kan erbjuda honom mest pengar, det här är NBA. Ingenting är garanterat. Bulls kanske kan erbjuda mest pengar och en vinnande situation, men om LaVines hjärta är inställt på något annat, finns det inget Chicago kan göra åt det. Vilket leder oss in i utkastaspekten av hans känsliga situation.

Skulle LaVine besluta sig för att lämna staden, skulle det innebära en betydande översyn av listan med tanke på att LaVine är kronjuvelen i vad Bulls försöker bygga. Som sådan blir det desto viktigare att välja det utkastet istället för att skicka det.

(Det måste noteras att varje potentiell handel av Chicagos val skulle behöva ske efter starten av free agency givet att Bulls avstod från sitt första val förra året till Orlando Magic, som valde Franz Wagner 8:e totalt.)

Så vilken typ av spelare bör Bulls rikta in sig på i draften? Det skulle vara lämpligt för dem att hitta en spelare som borde kunna bidra omedelbart – om LaVine återvänder – men också vara en stabil pjäs på lång sikt om LaVine skulle lämna.

Ett namn som passar in på den beskrivningen är LSU-forwarden Tari Eason, en av de mest produktiva spelarna i hela collegebasketen den här säsongen.

I en anda av full transparens kan Eason väljas mycket högre än där Bulls väljer. Medan vissa skenutkast har honom utanför lotteriet, det finns tillräckligt med uppsida kopplat till hans spel för att han lätt skulle kunna vara utanför brädet innan slutsats av lotteriet.

Eason passar med Chicago

Det är ingen hemlighet att Bulls behöver en annan komboforward som kan försvara, återhämta sig och bidra offensivt. Eason passar den nivån av behov nästan för perfekt med tanke på att han samlade 100 kombinerade stölder och block (64 respektive 36) på bara 806 spelade minuter. Den produktionen är inte atypisk för honom, eftersom han samlade 56 året innan, medan han var på Cincinnati, på bara 451 minuter.

För de som håller poäng hemma är det 156 aktier (stjäl och block) på 1,257 XNUMX karriärminuter i NCAA.

Eason, med rätt skötsel, kan bli en mycket växlingsbar defensiv mardröm för motståndarlag, särskilt när det paras ihop med Chicagos nuvarande långtidsprojekt Patrick Williams, som vid det här laget är en bättre försvarare på insidan än han är på omkretsen.

Easons förmåga att tvinga fram omsättningar, kombinerat med Williams förmåga att köra golvet på 6'8 och 235 pund, skulle injicera lite välbehövlig energi i forwardspositionerna, som saknades den här säsongen.

Eason skulle också bli en tillgång på glaset, där Chicago också kunde använda lite hjälp. 6'8 "vingen stor", som har ett nära 7'3 vingspann, tog 6.3 returer per match under sin collegekarriär, vilket är imponerande med tanke på att han bara spelade 24.4 minuter per natt. Den nivån av återhämtande produktion per minut skulle vara ett välkommet tillskott till Chicagos rotation.

Offensivt, Eason ledde LSU i poäng med 16.9 poäng trots att han kom från bänken i 29 av sina 33 matcher i år. Även om hans poängproduktion per minut på 27.7 poäng per match per 40 minuter är enorm, är Eason inte en naturlig skottmakare från perimetern. Han är dock en fantastiskt atletisk forward som kan attackera sargen våldsamt och drar massor av frikast. Hans 188 försök till frikast placerade sig på tredje plats i SEC, med de två spelarna före honom (Scotty Pippen Jr. och Quenton Jackson) spelar både fler minuter och fler matcher under säsongen.

Bulls avslutade säsongen på plats 17 i försök till frikast, 23:e i steals, 25:e i block och 28:e i returer. Eason borde hjälpa till att förbättra dessa siffror, särskilt med tanke på bristen på en backup till Williams på fyran. Det skulle vara helt realistiskt att hans atleticism, och övergripande produktion, är precis vad Bulls letar efter just nu.

Är Eason en färdig produkt? Inte på långa vägar. 20-åringen behöver reda ut sitt offensiva spel, skära ner på fouls och turnovers och räta ut ett jumpshot som får honom att släppa bollen över sin högra axel. Dessutom behöver han utveckla sin vänstra hand avsevärt, och kommer troligen att tillbringa de första åren i NBA med att spela ut kreatörer, i motsats till att hantera dessa skyldigheter själv.

Det finns mycket kvar för honom att göra, men grunden som hans spel är byggt på kan hjälpa till att driva Chicago framåt, och det med en inte obetydlig marginal. Både med eller utan Zach LaVines tjänster.