Hur förlusten av skiftet redan har skiftat Free Agent Market

Eftersom kvalificeringserbjudandet har avslutats, och en handfull namn sakta har börjat starta 2022 MLB lågsäsong, har en förväntad trend redan visat sig vara mer av en faktor än väntat.

Av de 11 Major League-värvningarna hittills har 3 storsvängande vänsterpartister lett positionen på marknaden: Joc Pederson, Anthony Rizzo och Carlos Santana.

Även om typen av affär de undertecknade kanske inte liknar varandra, fick de alla 3 en extra bonus till sitt värde på väg mot 2023: förlusten av skiftet, vilket kan vara ett tecken på vad som komma skall för resten av den fria byrån.

Låt oss börja med att bryta ner Pedersens återkomst till San Francisco.

Joc Pedersen – 1 år, 19.65 miljoner dollar (kvalificerande erbjudande)

Joc Pederson var 1 av 2 spelare som tog kvalificeringserbjudandet i år (ett 1-årigt avtal till ett värde av 19.65 miljoner dollar), vilket längdmässigt inte är något nytt för den vänstra sluggern.

Sedan han lämnade Dodgers har Pederson tecknat ett 1-årigt avtal med Cubs (värt 7 miljoner dollar), handlats till Braves, tackat nej till en option på 10 miljoner dollar att teckna ett 6-årskontrakt på 1 miljoner dollar med San Francisco.

Så när det kvalificerande erbjudandet skickades till honom och värderade drygt 6 miljoner dollar mindre än hans karriärinkomster efter 9 år i de stora tävlingarna, var det nästan en självklarhet för någon som var bekväm med att spela på ett kontrakt som löper ut.

Men vad sköt hans värde så högt?

En stor del av detta lönehopp kom tack vare hans bästa år sedan 2019, då han postade en .874 OPS med 23 homers i ett lag med 0 andra .800+ OPS-träffare. Men det som kanske gjorde beslutet att ge den 30-årige veteranen bara 20 miljoner dollar var avsaknaden av skiftet.

Bara 2022, det ledande året för skiftat försvar i hela ligan (32.5 % av varje slagträ), stod Pederson inför en förändring av 77 % av sina slagträn. Trots det producerade Pederson ett slaggenomsnitt på .310 på bollar som träffades i spel (BAbip) i jämförelse med sitt slagmedelvärde på .274 under året. Även om det finns en lyckofaktor för detta mått, visar det vad som kan komma om han öppnar den högra sidan av infield igen.

Närmare bestämt när hans strykningar minskade 2021, med en hårdträff på 52.3 % och en dragprocent på 32 %.

Strax efter att Pederson återvänt till Giants officiell, tackade Anthony Rizzo nej till sitt kvalificerande erbjudande, men sa snabbt upp ett flerårigt avtal med Yankees, som hade en liknande stöt på grund av den kommande regeländringen.

Anthony Rizzo – 2 år, 40 miljoner dollar med klubboption

Anthony Rizzo var den enda smeten hittills som fick ett flerårigt avtal, vilket berodde på flera skäl.

Oavsett om det berodde på hålet som förlorade Rizzo skulle lämna i New Yorks laguppställning, hans försvarsnivå vid första basen, eller bristen på talang på positionen denna fria byrå, verkade det aldrig som om Rizzo skulle gå någon annanstans.

Men av de tre slagträn som signerats hittills kan Rizzo se det största hoppet offensivt utan ytterligare fältspelare på höger sida av andra basen.

Rizzo såg en förändring i 82.6 % av sina slagträn, men avslutade ändå året med en .817 OPS med 32 långa bollar.

Medan han hade fler homers än Pederson och Santana, är Rizzo vanligtvis stolt över sitt kontaktverktyg istället för att bara sikta på stängslen som han gjorde det senaste året.

Skiften har dock förändrat detta till en viss grad, särskilt med tanke på det korta högerfältet i Yankees Stadium, som inte bara lockar en pull-hitter att framhäva sin startvinkel, utan även inte tillåter någon fastighet att klämma igenom en boll.

Och siffrorna backar upp det. Sedan 2020 har Rizzo förlorat de fjärde flest träffarna på grund av förändringen i baseboll, och tappat 4 slag. Om dessa träffar skulle ha gått igenom skiftet, skulle hans slagmedelvärde på 46 förvandlas till 234, vilket i princip bibehåller hans kraftsiffror, om inte förbättra dem.

På grund av denna förändring av spelet kunde den 33-årige första baseman se liknande siffror som hans bästa i Chicago, eftersom Rizzo under 2014-2019 hade en .284 BA, .901 OPS och 179 homers.

Carlos Santana – 1 år, 6.725 miljoner dollar

Även om argumentet för Pederson och Rizzo kan ha varit trovärdigt utan skiftargumentet, är det mycket svårare att förklara att Piraterna skjuter ut de här pengarna för den 37-årige första basmannen.

Efter slutet av sitt tvååriga kontrakt på 2 miljoner dollar med Royals, fann Santana sig att falla från den vardagliga första basmannen i Kansas City, till en djupare del för Seattle i en mellansäsongshandel.

Sedan han satte bläck på papper med Royals, producerade Santana back-to-back sub .700 OPS-år, ett märke han inte hade funnit sig i någonsin i sin karriär.

Som referens hade hela hans karriär fram till denna punkt ett snedstreck på .250/.367/.450, tillräckligt bra för ett OPS+ på 121.

Nu är detta helt klart ett drag utan risk för Pittsburgh, som återigen inte går in i det kommande året med höga förväntningar. Men det finns ett tak till Santana som fortfarande finns, vilket kan vara en skiftlös säsong från att blomstra.

Som slagare är de två sakerna som Santana känner till enkla: en av de bästa ögonen i spelet, och en av de mest konsekventa pull-träffarna i spelet.

Behöver du bevis? Se bara på hans skiftprocent på 98.3 % 2022, vilket ledde till hela basebollen.

Santana har inte tappat tålamodet i boxen sedan 2020, eftersom han ledde American League 2020 med 47, sedan totalt 86 och 71 2021 och 2022.

Den största nedgången i grundstatistiken har varit hans BAbip, som i genomsnitt var 218 under hans senaste 3 säsonger jämfört med 268 i hans karriär före 2020.

Så även om de monetära värdena eller lagen kan ha varit annorlunda för Pederson eller Rizzo, kan Santana vara skyldig sin karriär till förbudet av skiftet.

Och under återstoden av den fria agentperioden kan inte bara vanliga spelare utnyttja sina kontrakt, utan även killar som Cody Bellinger och Joey Gallo kan bygga upp ett ärende som ska skrivas på till en MLB-lista.