Hur Philadelphia 76ers klarade sig utan All-Star Center Joel Embiid den här säsongen

Sedan Joel Embiid gick in i NBA 2014 har han haft många skador. Nu står Philadelphia 76ers stjärncenter inför ytterligare ett bakslag då han ådrog sig en hjärnskakning och benbrott i omloppsbanan i förra torsdagens inledande serie-seger i Game 6 över Toronto Raptors.

Embiid kommer inte färdas med 76ers för match 1 måndag kväll och match 2 onsdag kväll i sin semifinalserie i Eastern Conference mot Miami Heat, enligt ESPN. Hans status för fredagens Game 3 och resten av serien har inte fastställts.

Att spela utan Embiid är ett förkrossande slag för 76ers. Embiid fick i genomsnitt 26.2 poäng, 11.3 returer och 2.3 assist per match i Raptors-serien trots att han spelade de fyra sista matcherna med ett avslitet ledband i höger tumme som sannolikt kommer att kräva operation när säsongen är slut.

Under grundserien ledde Embiid NBA i poäng (30.6 poäng per match) och lade till 11.7 returer och 4.2 assist per match. Han är en av tre finalister för NBA:s pris för mest värdefulla spelare tillsammans med regerande MVP Nikola Jokic från Denver Nuggets och Milwaukee Bucks forward Giannis Antetokounmpo, 2019 och 2020 MVP. Embiid färdiga tvåa i förra säsongens MVP-omröstning till stor del eftersom han missade 21 av 76ers 72 matcher på grund av skador medan Jokic spelade i alla 72 Nuggets matcher.

Den här säsongen spelade Embiid 68 matcher i grundserien och hade inga större skador fram till slutspelet, en sällsynthet i karriären. Embiid satt ut sina två första NBA-säsonger (2014-15 och 2015-16) på grund av knäskador och dök upp i endast 31 matcher under säsongen 2016-17 då han opererades på menisken i vänster knä den mars. Sedan dess, från och med säsongen 2017-18, har Embiid utsetts till en All-Star varje säsong och varit ett tre gånger All-NBA andralagsval även om han har haft andra skador och spelat i 64 eller färre matcher varje säsong fram till denna säsong.

Embiid har ådragit sig en orbitalfraktur tidigare när han i mars 2018 kolliderade med lagkamraten Markelle Fultz. Embiid missade de sista åtta matcherna i grundserien och de två första matcherna i den första slutspelsserien mot Heat. Totalt gick det 22 dagar mellan kollisionen och att han återvände till handling den 19 april. Han bar en skyddande ansiktsmask under eftersäsongen.

Med den tidslinjen kommer Embiid inte att vara tillbaka för årets Heat-serie, men 76ers säger inte varken när eller om han kommer att spela. Ändå, i de 14 matcher Embiid missade under grundserien gick Philadelphia med 6-8 med tre av segrarna mot lag (Detroit Pistons, Sacramento Kings och Portland Trail Blazers) som missade slutspelet och hade tredje-, sjätte- och sjunde sämsta rekorden i ligan.

Här är en titt på hur 76ers klarade sig utan Embiid den här säsongen:

November 1, 2021 – 76ers besegrade Trail Blazers, 113-103, hemma när de gav Embiid vila. Philadelphia startande forward Tobias Harris missade också matchen på grund av covid-19 hälso- och säkerhetsprotokoll. Seth Curry, som byttes till Brooklyn Nets i februari, hade en lag-high för 76ers, medan Georges Niang kom från bänken och gjorde 21 poäng, oavgjort för sin säsongshögtid.

8 november 2021 till 24 november 2021 – Embiid missade nio matcher i rad under denna sträcka på grund av covid-19-protokoll. 76ers förlorade de första fem matcherna och slutade med 2-7 under sträckan, deras enda segrar kom mot Nuggets den 18 november och Kings den 22 november. Embiid återvände den 29 november och gjorde 42 poäng och tog 14 returer i en förlust mot Minnesota Timberwolves. Efteråt, Embiid berättade reportrar att han hade testat positivt för coronaviruset och att "Jag trodde verkligen att jag inte skulle klara det. Det var så illa."

December 13, 2021 – Embiid missade dagens match mot Memphis Grizzlies på vägen med ömhet i höger revben. Grizzlies dominerade, 126-91, överträffade 76ers med 23 poäng i andra halvlek. Det var oavgjort för säsongens tredje mest skeva förlust för Philadelphia. Embiid återvände nästa match två dagar senare mot Heat och gjorde 17 poäng i en 101-96 förlust i Philadelphia.

Januari 31, 2022 – 76ers bestämde sig för att ge Embiid en ledig dag för att vila. Det slutade med att de vann, 122-119, på övertid när andraårsgarden Tyrese Maxey (33 poäng) och Harris (31) ledde vägen och hjälpte Philadelphia att vinna sin femte match i rad. Embiid var tillbaka nästa match och gjorde 27 poäng i en trepoängsförlust mot Washington Wizards.

Mars 21, 2022 – Embiid och lagkamraten James Harden, som 76ers bytte mot föregående månad, missade båda matchen för att vila när laget spelade den andra matchen i back-to-back. Men 76ers slutade med att vinna, 113-106, hemma över Heat, som var på full styrka. Embiid och Harden återvände till laguppställningen i 76ers nästa match och gjorde 30 respektive 24 poäng i en 126-121-seger över Lakers i Los Angeles.

14 april 2022 – Embiid hölls utanför 76ers ordinarie säsongsfinal med vad laget beskrev som ömhet i höger knä. Harden spelade inte heller eftersom han hade en vänster hamstringsskada. Ändå besegrade 76ers Pistons, 118-106, för att avsluta med ett rekord på 51-31 och fjärde seed i Eastern Conference-slutspelet.