Hur principerna för en japansk teceremoni är en metafor för livet

I samma ögonblick som värden börjar tala kan du känna allas pulsfall. Om du någonsin har varit på en yogaklass så känner du igen känslan. När du sätter dig på din matta och läraren säger mjukt "Låt oss börja i sittande läge med slutna ögon."

Förra månaden, Mami Kagami ägaren till à la maison av MAnYU Flowers – ett japanskt matcha- och kafé i Honolulu – var värd för en traditionell japansk teceremoni för att hedra hennes arv och introducera seden för lokalbefolkningen i Hawai'i.

Genom ett engagemang av medveten rörelse och filosofi speglar den japanska teceremonin en fridfull livsstil som gästerna kan odla i den verkliga världen.

Formella teceremonier i Japan är vanligtvis privata evenemang som endast är inbjudna. På så sätt behöver värden inte förklara hur och varför ceremonin genomförs, ceremonin kan helt enkelt bara börja och alla vet vad de ska göra. Bortsett från en mer avslappnad version av dessa ceremonier, avsedda för turister, är detta sant. Att få närvara vid en ceremoni som denna i Hawaii utan ordentlig träning är ett privilegium.

För att leda ceremonin bjöd Kagami in Budoor Steel, som äger Chawan Japanese Tea House i Manama, Bahrain. Steel, ursprungligen från Mellanöstern, bodde i Japan i åtta år och undervisade i engelska och studerade till att bli temästare.

Det finns många olika varianter av denna antika konstform. Principer och procedurer förs vidare från generation till generation muntligen. Stål praxis Chado, or Sado, som översätts till "the way of tea" i Urasenke-traditionen, som går tillbaka till Edo-perioden på 1500-talet. "Det har utövats på exakt samma sätt idag," sa hon.

Som yoga, Chadō är en livstidsövning. Det du gör i ceremonin (som det du gör på din matta) tar du med dig ut i den verkliga världen. Tålamod, frid, närvaro… allt detta odlas i detta heliga utrymme. "Lämna alla dina bekymmer bakom dig och föreställ dig att allt är OK under de kommande 30 minuterna," sa Steel på samma sätt som en yogalärare säger till sina elever att "glömma vad som hände innan du kom hit eller vad som kommer att hända efter att du lämnat och bara vara här nästa timme."

En varm och klibbig dag i Honolulu, klädd i en robust silkeskimono – den traditionella klänningen som sitter fast med en obi eller bälte – genomför Steel ceremonin lika lugnt och fridfullt som om hon låg i en hängmatta under en sval havsbris. Det första hon gör är att introducera principerna för Chadō.

De fyra principerna för Chadō:

1. Wa (harmoni)

För att deras gäster ska få uppleva wa med naturen dukar Steel och Kagami upp med säsongens blommor – krysantemum, pampasgräs, pumpablommor och vackra ogräs utifrån för att beteckna höstsäsongen. Stål hänger en fyra fot lång bambusrulle på väggen med meddelandet "Every day is a good day" målat i kanji (Kinesiska karaktärer). "Försök att tänka på varje dag som en bra dag, eller tänk på en bra sak i ditt liv att hålla fast vid, för att göra din dag bra," sa Steel. Gäster ska erkänna och visa respekt för dessa beröringar när de går in i utrymmet.

2. Kei (respekt)

För att öva ömsesidigt ke med varandra anses alla gäster vara lika i teceremonin. Det finns ingen status eller hierarki. Under ceremonin är det vanligt att säga "osakini" till personen bredvid dig innan du äter eller dricker, vilket betyder "snälla ursäkta mig när jag går före dig." Den personen kommer sedan att svara "dozo" eller "varsågod".

3. Sei (renhet)

Att ha se i ditt hjärta och dina tankar lämnar varje gäst sina problem bakom sig när de går in i ceremonin och förbinder sig att vara helt närvarande, med fokus på temästaren när de rör sig genom ceremonins ritualer i en gripande meditation.

4. Jaku (lugn)

Slutligen, efter att ceremonin är över, går gästerna därifrån med en känsla av jaku – en hög uppnådd både från matchans lugnande egenskaper och från upplevelsen som helhet.

Detta är en ryurei stilceremoni, så gästerna sitter i stolar vid ett bord istället för att knäböja och luta sig tillbaka på hälarna i en traditionell seiza hållning på en tatamimatta. Efter att förklaringen är över, tar Kagami över en urushi lackbricka med wagashi (godis) att välja mellan: warabi mochi med kinako och kuromitsu (en seg konfekt gjord på rismjöl överdrålad med en japansk sirap som liknar melass), anko (söt röd bönpasta) och för att hedra Steels arv: dadlar fyllda med mandelsmör och pekannötter.

Som gästerna njuta av sina wagashi, Steel tvättar hennes verktyg och förbereder den första skålen med matcha. Hon skickar det till den första gästen som byter formaliteter med sin partner och erkänner den mest intressanta delen av skålen (vanligtvis finns det en brännpunkt målad på ena sidan av skålen att beundra). Gästen vrider sedan skålen två gånger medurs, så att de andra gästerna kan se bilden medan de dricker av respekt för konstnären som skapade skålen. Gästen dricker matchan i tre till fyra klunkar och slurpar högt på den sista klunken för att informera värden att de är färdiga att dricka. Ceremonin fortsätter på samma sätt från gäst till gäst och serverar alla en i taget.

Efter att alla har ätit sin wagashi och drack deras matcha, gör Steel exakt samma ritual omvänt, städar och lägger undan sina verktyg. "Lektionen här," säger hon, "är att ge och ta, inte bara ta."

Tänk om du lämnar huset varje dag och beundrar alla blommor och träd du ser på väg till jobbet. Du njuter av den varma solen från en ny dag, känner vinden på din hud och jorden som stödjer dig under dina fötter. Kanske läser du ett inspirerande citat eller en dikt när du vaknar som vägleder dig genom din dag. När du går från uppgift till uppgift och genom interaktioner med olika människor övar du närvaro, respekt, hänsyn till andra och mottaglighet utan att döma. När du lämnar jobbet städar du ditt utrymme och ställer in det prydligt för nästa dag, kanske gör det också att en kollega kan komma in i ett organiserat, välkomnande utrymme som främjar lugn och tacksamhet även på sin dag. Du behöver inte delta i en japansk teceremoni för att finna lugnet. Med dessa principer kan du uppleva det varje dag i ditt liv.