Hur Ukrainas president demonstrerade historiskt tjänande ledarskap

Många ledare möter ögonblick då överväldigande kriser eller svårigheter ställs mot dem, och de har en sjunkande känsla att de inte klarar utmaningarna. Låt oss titta på hur en ledare hanterade ett historiskt värsta scenario. Som New York Times beskrev den, "Ryska stridsvagnar rullade över gränsen och Kiev, den ukrainska huvudstaden, var i rädsla och panik." Vad president Volodymyr Zelensky gjorde sedan var ett inspirerande exempel på tjänande ledarskap.

Efter att kriget började flydde Zelenskij inte i exil, utan gick istället ut på gatorna i sin belägrade huvudstad för att lugna sitt folk. Komikern som blev politiker kommunicerade sitt självförtroende genom videor i selfie-stil. Att bara vara närvarande skickade ett kraftfullt meddelande. Att undvika den första vägen för att skydda sin personliga säkerhet var bara en aspekt av Zelenskys tjänande ledarskap.

Som skådespelare hade Zelensky spelat en gymnasielärare som drevs till presidentposten efter att en elevs video där han gnällde om korruption i Ukraina blev viral. TV-serien hette Folkets tjänare, ett namn som antagits av hans politiska parti. Efter att livet imiterat konsten och Zelenskyy blev president, hjälpte tjänande ledarskap honom att hålla sin administration intakt. I ett land som har betydande pro-ryska fraktioner och regioner, kunde han förena ofta käbblande politiker bakom orsaken till att göra motstånd mot den ryska invasionen.

Zelenskys yttre kommunikation var enkel, tydlig och autentisk, och började med hans berömda avfärdande av ett erbjudande om hjälp att ta sig ut ur Kiev: "Jag behöver ammunition, inte en åktur." Han spelade in nattliga videor för sitt folk och tal till kongressen, flera andra parlament och till och med Grammy Awards, och skräddarsydde alltid sitt budskap till publiken. Han ställde specifika, upprepade krav på internationell hjälp och drog sig inte för att beskriva fasorna för civila offer. Som Los Angeles Times observerad, "Presidentens tal under krigstid är anmärkningsvärda för sina uppvisningar av råa känslor, men samtidigt är han kapabel att framkalla ynkliga scener utan att be om medlidande."

Den internationella omfamningen av det ukrainska motståndet visar många tecken på att vara en laginsats, som involverar talskrivare, tolkar, grafiker och alla typer av strateger. När Zelenskij blev en bekant världsfigur som såg orakad ut i olivgrönt trötthet, kan han ha kommit ut som en ensam underdog. Men han verkade villig att dela rampljuset när statsråd, diplomater och andra allierade talade för Ukraina, och sedan riskerade en parad av utländska dignitärer farliga resor att dyka upp vid hans sida. Däremot verkade Rysslands president Vladimir Putin vara en mer isolerad figur.

Den ukrainske presidentens konsekventa budskap till sitt folk, till politiska belackare och fiender i hans regering och till potentiella allierade runt om i världen var att att stå bakom honom var att stå på det goda mot det ondas sida. De av oss som är företagsledare har inte ofta ett så övertygande moraliskt imperativ att samla ett team kring, men vi kan fortfarande ta lärdomar från Zelensky.