Hur kommer Timo Werners skada att påverka Tyskland i VM?

Timo Werner kommer att vara borta från fotbolls-VM 2022. Den tyske anfallaren är bara det senaste offret som orsakats av det överbelastade schemat på grund av att FIFA schemalägger turneringen i Qatar på vintern snarare än sommaren som ursprungligen planerat.

Som ett resultat kommer matcherna nu att äga rum från november till december mitt i en säsong där matcher komprimerades för att säkerställa att gruppspelet i Champions League, Europa League och Conference League kunde avslutas under hösten. Tilltagande skador för många länder är därför ingen överraskning och Tyskland är bara den senaste nationen som drabbats.

För Werner inträffade händelsen på matchdag 6 under RB Leipzigs 4-0-seger över Shakhtar Donetsk som säkrade deras passage till åttondelsfinalen. Bara tre minuter efter att han satte sin lagkamrat Christopher Nkunku i ledningen med 16-1 (0'), Werner fick vrist i en duell med Taras Stepanenko. Anfallaren fortsatte kort men fick sedan bytas ut.

Nästa dag den bittra prognosen. Werner hade slitit syndesmotiska ledband och kommer att vara borta resten av året och följaktligen även VM.

"Det var en chock för honom och för oss", sa Leipzigs huvudtränare Marco Rose om skadan på fredagen. "Det skadar alltid klubben när en så viktig spelare är otillgänglig. Timo har det fulla stödet från oss alla och vi ser fram emot den dag han kommer tillbaka.”

Bundestrainer Hansi Flick reagerade också på nyheten. "Denna nyhet är mycket sorglig," Flick ledsen. "Jag tycker väldigt synd om Timo personligen eftersom han verkligen ville spela VM. Men Timos frånvaro är en enorm förlust speciellt för laget. Vi önskar honom alla ett snabbt tillfrisknande."

Landslagstränaren ställs nu inför ett intressant problem. Även om Werner ibland sågs kontroversiellt av medlemmar i fanskaran, råder det ingen tvekan om att forwarden i den senaste formen skulle ha varit en viktig medlem av laget.

Werner har gjort nio mål och fyra assist på 16 matcher i alla tävlingar den här säsongen. Viktigast av allt, 26-åringen två mål och en assist i Champions League och var en viktig medlem av en Leipzig-lag som gjorde ett sent återupplivande för att ta sig ur gruppspelet.

På ytan kommer Flick nu att sakna en produktiv medlem av det första laget. Men även med Werner på planet till Qatar skulle Flick ha ett intressant problem att lösa. Under Rose i Leipzig-systemet, Werner har spelat till vänster, utanför Nkunku, som också spelar till vänster men i en mer avancerad roll.

Werner har med andra ord inte riktigt spelat som en typisk nr.9 den här säsongen. Men det är där Flick sannolikt skulle ha ställt upp honom och spelat honom i en roll som inte skulle ha varit osannolikt att bereda Werner och Tyskland för framgång i Qatar.

Nu när Werner inte kommer till turneringen, Flick kommer med största sannolikhet att se till Werder Bremen-forwarden Niclas Füllkrug. Füllkrug var tidigare ett långt skott för att göra laget, men med Werner ute och en extra slot tillgänglig har centerforwarden sett sina chanser enormt förbättras.

Füllkrug var dock mycket troligt planerad som ett alternativ på deltid. En forward som kommer in för att få ett sent mål för Tyskland. För att fylla tomrummet i mitten av rutan är det bästa alternativet nu mest troligt Youssoufa Moukoko.

Den 17-årige anfallaren har varit i fantastisk form för Dortmund den senaste tiden. Werners skada kan nu vara hans möjlighet att glänsa på den stora scenen, vilket tvingar Flick att göra rätt och spela den spelare som mest förtjänar att vara där och har de bästa förmågorna att fylla en roll som har lämnats borta sedan Miroslav Klose gick i pension.

Manuel Veth är värd för the Bundesliga Gegenpressing Podcast och Area Manager USA kl transfermarknaden. Han har också publicerats i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA och flera andra butiker. Följ honom på Twitter: @ManuelVeth