Orkanen Ian intensifierar in i kategori 3-storm när den närmar sig Kuba och Florida

Översta raden

Orkanen Ian intensifierades till en kategori 3-storm på tisdagen när den spårade mot Kuba, enligt till National Hurricane Center (NHC), där den förväntas lossa starka vindar, kraftiga regn och farliga stormfloder och samla kraft på väg mot Florida, där den kan landa som en potent kategori 4-orkan.

Nyckelfakta

Stormen har maximala ihållande vindar på 115 mph och "förväntas landfalla över västra Kuba snart", sa centret i en uppdatering klockan 2:30 östlig tid.

Ian förväntas komma med stormfloder som kan höja vattennivån så mycket som 14 fot längs Kubas kust och släppa lös livshotande vindar och regn som kan utlösa lerskred och snabba översvämningar, sa NHC.

Ian förväntas stärkas ytterligare när den rör sig över Mexikanska golfen mot Florida, säger prognosmakare sade, där den kunde landfalla som en kategori 4-orkan så tidigt som på onsdag.

Ian förväntas föra med sig livshotande stormfloder längs stora delar av Floridas västkust, sade NHC, med den högsta risken för dem i Fort Myers till Tampa Bay-regionen.

Kraftiga regn kommer att öka i Florida Keys och södra Florida på tisdag och kommer att sprida sig till centrala och norra Florida senare i veckan, där det kan orsaka översvämningar, varnade NHC.

Nyckelbakgrund

Ian markerar det första betydande hotet mot USA:s fastland denna orkansäsong och Florida har rustat för nödsituationer. Guvernör Ron DeSantis deklarerade ett undantagstillstånd inför stormens förväntade ankomst och uppmanade alla invånare att förbereda sig, varnade för potentiella översvämningar, strömavbrott och evakueringar över hela staten. Även om Ians exakta bana inte är klar, ser det ut som om Tampa och St. Petersburg skulle kunna möta deras första direktträffen från en stor storm på ett sekel. Myndigheterna på Kuba har också förberett sig inför Ians ankomst och har gjort det evakuerade tusentals av människor i väntan. Stormen följer i hälarna på orkanen Fiona, som slog in delar av Kanada över helgen och torkas ut ström till nästan hela Puerto Rico.

Ytterligare läsning

Orkanen Ian: Här är vad du kan förvänta dig när stormen närmar sig Kuba och Florida (Forbes)

En "mardröm" för prognosmakare: Här är varför orkaner blir starkare, snabbare (NYT)