Vätgasdrivna tåg ett steg närmare persontrafik i Tyskland

Planerna på att installera ett vätgasdrivet tåg i den sydtyska delstaten Bayern tog ett steg framåt denna vecka efter att Siemens Mobility och järnvägsoperatören Bayerische Regiobahn satt pennan på papper på ett leasingkontrakt.

Undertecknandet av kontraktet, som skedde i tisdags, bygger på en avsiktsförklaring från i somras.

I ett uttalande onsdag, siemens nämnda test av prototyptåget skulle starta i mitten av 2023 på rutter inklusive en mellan Augsburg och Füsse, med tåget som planeras att officiellt påbörja en passagerartrafik i januari 2024.

Tvåvagnståget är baserat kring Siemens Mobilitys Mireo Plus-plattform. Den kommer att använda bränsleceller som är takmonterade och har golvbatterier.

Albrecht Neumann, VD för rullande materiel på Siemens Mobility – en separat hanterad verksamhet av Siemens – beskrev Mireo Plus H som har "hög körkraft, utmärkt accelerationsförmåga och ett stort räckvidd."

"Den vätgasdrivna enheten är en utsläppsfri, avancerad form av framdrivning för tåg som minskar koldioxidutsläppen från järnvägstransporter och som ger ett väsentligt bidrag till att nå våra klimatmål," sa Neumann.

Vätgas, som beskrivs av International Energy Agency som en "mångsidig energibärare", har en mångfald av tillämpningar och kan användas i ett brett spektrum av industrier, inklusive transport.

Inom järnväg är Siemens Mobility ett av flera företag som har arbetat på tåg som använder vätgas. Andra inkluderar East Japan Railway och europeisk järnvägstillverkare Alstom. Vätgaståg från Alstom har redan transporterat passagerare i Tyskland och Österrike.

På vägen gillar bilföretag Toyota har doppat in på marknaden för vätebränsleceller medan mindre företag som Riversimple utvecklar också vätgasdrivna bilar.

Inom flyget, Airbus släppte detaljer i september 2020 om tre "hybrid-väte"-konceptplan, och sa att de kunde komma i trafik år 2035. Samma månad sågs ett vätebränslecellsplan som kunde transportera passagerare slutföra sin jungfruflykt.

Airbus vd Guillaume Faury sa nyligen till CNBC att väteplan representerade den "ultimata lösningen" på medellång och lång sikt.