Hyping av hotet från Kina skadar USA:s säkerhet

Ingen som inte har sovit i en grotta kan ha missat att relationerna mellan USA och Kina befinner sig i ett ögonblick av farligt höga spänningar. Igår, Kinas president Xi Jin Ping anges att "Västerländska länder ledda av USA har genomfört all-around inneslutning, inringning och förtryck av Kina, vilket har medfört oöverträffade allvarliga utmaningar för vårt lands utveckling." Samtidigt har hård retorik i USA förstärkts av systematiska – och i många fall missriktade – fördömanden av ett upplevt kinesiskt hot som framställs som allomfattande, från spionballonger till lastkranar som påstås kunna användas för övervakning av varor som kommer in och ut från amerikanska hamnar.

Den nybildade kammarkommittén för den strategiska konkurrensen mellan USA och det kinesiska kommunistpartiet har lagt bränsle på elden och ägnat sin första utfrågning åt en rad påstådda hot från Peking, närvarande nästan var som helst man kan titta, om kommittén och dess vittnen är att tro. Kommitténs uttalade syfte är att väcka allmänhetens oro över Kina. Men som Max Boot noterade i en ny kolumn i Washington Post,

"Problemet idag är inte att amerikaner är det otillräckligt oroad över Kinas framväxt. Problemet är att de är offer för hysteri och alarmism som kan leda USA in i ett onödigt kärnvapenkrig.”

ANNONS

Under tiden Wall Street Journal har påbörjat en flerdelad serie om stormaktskonkurrens som till stor del accepterar Pentagon- och Kinahökarnas åsikter. Den första artikeln i serien ignorerar det underliggande faktum att det mest effektiva sättet att förhindra en konflikt mellan USA och Kina är att utveckla några diplomatiska vägregler, inte genom att spinna fram scenarier för ett krig mellan två kärnvapenmakter som kan orsaka oöverträffad förödelse för alla berörda.

Bland de felaktiga antaganden som lagts fram i tidskrift är att budgetkontrolllagen från 2011 "hämmade initiativ för att omvandla militären, inklusive artificiell intelligens, robotik, autonoma system och avancerad tillverkning." Faktum är att, trots vissa tidiga minskningar från Pentagons utgiftsritning, spenderade USA så mycket om militären under de tio åren av budgetkontrolllagen som den gjorde under det föregående decenniet, när den hade 200,000 858 soldater i Irak och Afghanistan. Årets budget för nationellt försvar på XNUMX miljarder dollar är en av de högsta sedan andra världskriget, högre än toppen av Korea- eller Vietnamkrigen eller höjden av det kalla kriget. Det är också ungefär två och en halv gånger vad Kina spenderar på sina militära styrkor, även efter att väntande ökningar från Pekings sida beaktas.

ANNONS

Kort sagt, Pentagon har gott om finansiering för att investera i ny teknik, men det har valt att slösa bort pengar på missriktade prioriteringar som att upprätthålla en global militär närvaro av 750 militärbaser och 170,000 2 soldater stationerade utomlands och en plan på XNUMX biljoner dollar för att bygga en ny generation av kärnvapen som inte kommer att göra något för att öka avskräckningen även om det hotar att påskynda en farlig och kostsam kapprustning. Dessutom kommer sannolikt ingen av Pentagons nya favoriter, från hypersonik till autonoma vapen till artificiell intelligens, att prestera som annonserat. De kan till och med göra saken värre genom att göra vapen svårare att använda och underhålla även om de ökar risken för falsklarm eller oavsiktliga attacker mot fel mål. Det finns ingen magisk militär lösning på utmaningarna från Kina, av vilka många är politiska och ekonomiska snarare än militära.

Ett andra felaktigt påstående i Wall Street Journal del om stormaktskonkurrens är innebörden att det faktum att Kina har fler fartyg än USA är ett stort säkerhetsproblem. Amerikanska fartyg är större och har mer eldkraft än kinesiska fartyg. Problemet ligger inte i antalet fartyg, utan styrkans sammansättning. Marinen fortsätter att investera i 13 miljarder dollar hangarfartyg som är känsliga för moderna, höghastighetsfartyg mot fartygsmissiler. Vidare, på grund av påtryckningar från kongressen, har marinen fortfarande för många exemplar av Littoral Combat Ship, som har haft svårt att ens fungera till sjöss, är dåligt utrustat för de uppdrag det var designat för att utföra och har ingen relevans. till en potentiell konflikt med Kina.

För att komma tillbaka till den underliggande punkten, att blåsa upp det militära hotet från Kina och se kinesiskt inflytande i varje aktion, stor som liten, riskerar att låsa in ett nytt kallt krig som kan leda till en verklig konflikt på vägen. Att på nytt bekräfta "Ett Kina"-politiken som begränsar USA:s militära åtaganden och politiska relationer med Taiwan så länge som Peking bara söker fredliga medel för att integrera Taiwan i Kina är ett viktigt steg. Dessutom bör samtal om att etablera kortsiktiga skyddsräcken och pågående kommunikationskanaler för att sänka temperaturen i interaktioner mellan USA och Kina vara en prioritet.

ANNONS

En politik som balanserar trygghet med avskräckning och dialog med försiktig försvarsplanering är det bästa sättet att undvika konflikter och öppna dörren för samarbete i frågor av ömsesidigt intresse. Det är dags att lugna ner sig och inta en realistisk syn på de utmaningar som Kina utgör, och sedan utforma en noggrant övervägd policy för att hantera dem.