Jag flyttade till New York för vad många människor i mitt liv ansåg som en drömmöjlighet i journalistvärlden. Jag kom överens. Inom några veckor sommaren 2021 packade jag ihop alla mina tillhörigheter och lämnade mellanvästern för att krascha med en andra kusin och hennes nygifta man i deras lägenhet i East Village. Jag började på min nya spelning och väntade på att säkra min egen plats.
Jag ser tillbaka på gamla journalanteckningar som beskriver starten på mitt nya jobb som spännande ännu överväldigande, framkant ännu osäker. Jag var otroligt nervös över att etablera mig på en ny plats, men såg fram emot att träffa teamet när vi påbörjade vad jag trodde skulle vara år av att arbeta tillsammans med varandra. Det var min första heltidsroll efter college, och jag kände mig lyckligt lottad som fick min fot inom dörren. Jag gav allt.
Åtta månader senare släpptes mitt team och jag oväntat.
Det har gått sju månader sedan jag blev uppsagd i april, och fyra månader sedan jag började på ett nytt jobb, men jag är fortfarande rädd för nästa permittering. Jag har tillskrivit min oro till den generaliserade ångest jag har hanterat så länge jag kan minnas, som alltid nådigt har tagit passagerarsätet i mitt sinne. Jag misstänker att mycket av det är min egen ångest, men det är också naturen av hur vi blandar ihop identitet och övergripande självvärde med arbete. Och att förlora jobb är – enkelt uttryckt – en massiv livsförändring.
Forskning visar att personer som upplever en permittering kan löpa en högre risk för depression och ångest och känner högre grad av lågt självförtroende och negativ självkänsla. Känslor associerade med uppsägningar inkluderar förlust av njutning, skam och värdelöshet. Frekvensen av depression är ungefär tre gånger högre för arbetslösa unga amerikanska vuxna jämfört med anställda unga vuxna, enligt US Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
"Det är en mycket traumatisk upplevelse eftersom det representerar ett betydande tecken på att vara nedvärderad," Dr Darryl Rice, professor i management vid Farmer School of Business vid Miami University i Ohio, med fokus på beteendeetik, mångfald, rättvisa och rättvisa. inkludering på arbetsplatsen berättar Förmögenhet. "I det stora hela är det värde du tillför organisationen inte tillräckligt för att motivera fortsatt anställning."
Dessa initiala känslor kan dröja kvar, säger många experter till mig, och manifesteras på en mängd olika sätt även när du får ett nytt jobb.
"Uppsägda offer lär sig genom obehagliga erfarenheter att förtroende för arbetsgivarlojalitet mycket väl kan vara missriktat och att optimism om anställningstrygghet kanske inte är giltig", säger Charlie Trevor, akademisk chef för Strategic Human Resource Management Center vid Wisconsin Universitys School of Business. "De psykologiska effekterna av en uppsägning verkar smitta över på efterföljande jobb. Detta ger oro inför framtiden."
Det har varit sant för mig och Remina Nair, en 28-åring som bor i London, som blev uppsagd 2015. Även efter ytterligare tillfällen kände hon sig fortfarande nervös och noterade hur lätt det kändes att bli uppsagd en gång.
"Det har liksom alltid hängt kvar i bakhuvudet", säger Nair, som skriver om musik och mode. "Säg bara att en redaktör inte gillade mitt skrivande, det kommer att finnas en undermedveten sak där jag är, betyder det att de inte vill ha mig? … Ibland blir jag nervös om ett e-postmeddelande kommer upp, och då är jag ungefär som "kommer jag att få sparken?"
I efterföljande jobb överpresterade hon och beskrev sig själv som ständigt i ett tillstånd av "katastrofiskt tänkande" - och försökte göra allt för att förhindra att bli uppsagd igen. Det slutade med att Nair sökte terapi flera år senare för att brottas med dessa orosmoment och omformulera sin upplevelse.
I verkligheten tenderar uppsägningar ofta att ske av skäl som ligger utanför de anställdas händer. Jag visste att det var sant för mig.
Och jag känner mig lyckligt lottad som har fått avgångsvederlag och att ha hittat ett nytt jobb åtta veckor senare som ligger i linje med mina intressen och värderingar. Jag känner djupt för dem i mitt team som flyttade över landet med sina små barn – skrev in dem i en ny skola för den här möjligheten – och som har haft svårare att svänga.
Ändå fruktar jag fortfarande att brådskande e-postmeddelanden i sista minuten kommer att komma igen – kallar mig in i ett rum med mina kolleger när vi får veta att de högre makterna skär ner vår avdelning och att vårt arbete inte kommer att se dagens ljus. Jag skämtar till och med med min redaktör nu om att hennes "vill ha en 10-minuters ikapp" Slack-meddelande ibland får mitt hjärta att rasa.
Även om jag inte längre är naiv att tro att det aldrig skulle kunna hända igen, är den ständiga rädslan frustrerande. I veckor efter min uppsägning och till och med på mitt nya jobb kände jag oro, nästan en paranoia som gjorde att jag ville undvika att bli helt inrättad i min roll. Vad skulle hända med min mentala hälsa om detta hände igen?
Många experter säger att en stor del av hur du känner dig i ditt jobb efter permitteringar relaterar tillbaka till hur du fick dina uppsägningsnyheter. Oavsett om du fick lämpliga avgångsvederlag eller verktyg för karriäravancemang och meddelande spelar roll, säger Connie Wanberg, professor vid avdelningen för arbete och organisationer vid Carlson School of Management vid University of Minnesota. Även i ett nytt jobb kan det sätt som du kände medkänsla och rättvisa gavs i din uppsägning påverka din syn på arbetsgivare som helhet.
Hur som helst är det svårt att inte internalisera en uppsägning.
För många av oss som har blivit uppsagda beror vår ökade stress och oro på en förlust av förtroende, som känns som ett kontrakt som försvann över en natt.
"Detta kontrakt inkluderar vad folk känner att de är skyldiga arbetsgivaren och vad de anser att arbetsgivaren är skyldig dem", säger Trevor. "Vi tenderar att ändra kontraktet baserat på erfarenhet. Något så traumatiskt som en permittering skulle vanligtvis ses som ett avtalsbrott, vilket tvingar oss att ompröva skyldigheterna för både anställda och arbetsgivare."
När jag fick mina egna uppsägningsnyheter kände jag mig chockad och sedan lite vilsen, som att något jag brydde mig så mycket om togs ifrån mig innan jag kunde blinka. Jag skämdes och skämdes, som om jag hade flyttat till New York, möjligheternas stad, och misslyckats. Jag visste att uppsägningen inte var mitt fel, men det var svårt att inte tro att det var det. Detta, tillsammans med den ekonomiska och känslomässiga stressen av att förlora ett jobb, kan vara allvarligare för föräldrar och vårdgivare och de som kanske inte har ett starkt stödsystem.
Och medan jag är tidigt i min karriär, lämpar sig min typ A-personlighet till att känna en djupare koppling mellan mitt arbete som en återspegling av mig själv och mitt driv.
Stephen Bowlby från Colorado Springs håller med och ångrar djupt att han "gifte sig med sitt arbete". Han gav sitt jobb inom tv och filmade allt under större delen av sin karriär och minns att han många gånger valde det före sitt personliga liv, inklusive sitt äktenskap. Han erkänner att han trodde att han var på topp, speciell och oersättlig på arbetsplatsen. Han släpptes.
Den psykiska hälsoeffekten av en permittering förvärras av känslorna av att börja från ruta ett i ett nytt jobb och inte längre ha samma självförtroende.
"De kanske har jobbat där länge och verkligen haft ett rykte och folk visste att de var en stark bidragsgivare", säger Wanberg. "Och sedan när du flyttar till ett nytt jobb måste du bevisa dig själv igen."
När Bowlby släpptes, upplevde han depression och senare ånger; till en början för att han inte lärde sig andra färdigheter som, i hans sinne, kunde ha förhindrat att hans uppsägning inträffade; och senare för att han förväxlade sin identitet med sin karriär.
Han tog också med sig dessa känslor av självtvivel i sina framtida jobb.
”När ska den andra skon tappa? Hur länge kommer detta att pågå? Och herregud, kommer jag att bli påkörd? … Den känslan lämnade mig aldrig, säger Bowlby. Det var inte så att han uppträdde annorlunda, tillägger han, utan det var bara en konstant obehaglig röst i hans huvud. "Den känslan av annalkande undergång var med mig sedan dess."
Trevors forskning bekräftar dessa farhågor. Människor var 56 % mer benägna att sluta vilket jobb som helst efter deras första permittering – och 65 % mer benägna att sluta det första jobbet efter permitteringen. Varje tillagd uppsägning under en karriär ökade chansen att sluta på ett nytt jobb. Många måste ta jobb som inte speglar deras kompetenser på samma sätt eller ens en lönesänkning, vilket kan leda till känslor av nöd och olycka.
"Bevisen var ganska starka för att det är den psykologiska spridningen från tidigare uppsägningar", säger Trevor. "Uppsägningskulturen i det amerikanska näringslivet kan ironiskt nog börja ses som ett problem för ledningen, snarare än bara som en strategi vars kostnader enbart bärs av uppsägningsoffer", står det i hans tidning.
Jag är inte säker på vart jag ska ta vägen härifrån. Om vi jobbar hårt förväntar vi oss validering och positiv feedback. I verkligheten räcker det inte att arbeta hårt för att undvika att bli uppsagd, vilket kan leda till att du känner dig tom och till och med arg. Ska du jobba hårt och inte förvänta dig avkastning? Eller helt enkelt hitta andra sätt att känna sig uppfyllda så att om du förlorar ditt jobb, förlorar du inte ditt liv också?
Att enbart utföra de uppgifter du får betalt för att göra och fastställa fasta gränser kan hjälpa – AKA tyst att sluta trend som fokuserar på att inte gå utöver det i en handling för att skydda mental hälsa och förnuft. Kanske måste vi alla ta ett slag efter att ha blivit uppsagda innan vi förväntas slå till i marken igen. I slutändan kan vi inte kontrollera en organisations beslut att minska personalen, vilket kan vara den del som många av oss kämpar mest med. Och kanske allt jag kan göra för nu är att markera att den psykiska hälsans påverkan är verklig.
Att prata om hur uppsägningen påverkade dig (vilket jag har gjort) kan hjälpa till att bryta stigmat och pinsamhet som är förknippad med att inte ha ett jobb.
Jag har också märkt att att lära känna arbetskamrater kan hjälpa till att återupprätta känslor av trygghet.
Till slut, berättade Nair för mig, även om det tog år, slutade hon med att hon insåg sin kärlek till frilansarbete och skulle förmodligen inte ha svängt om det inte vore för hennes oväntade jobbförlust. Jag är helt enkelt glad över att skriva, något som jag förlorade på jobbet gav mig chansen att hitta igen. Och jag kan bara hoppas att andra ser en uppsägning som inget eget fel.
Men kommer jag alltid att vara rädd för det skrämmande mejlet? Förmodligen.
Den här historien visades ursprungligen på fortune.com
Mer från Fortune:
Den amerikanska medelklassen är i slutet av en era
USA kan vara på väg mot en "trippeldemi" - en läkare utfärdar en brådskande varning
Källa: https://finance.yahoo.com/news/moved-york-laid-off-8-210000024.html