Om du är Atlanta Falcons, tjänar Justin Fields dig mer pengar än Kyle Pitts. Jaja

Det genomsnittliga biljettpriset för NFL är $151, vilket betyder att du behöver en attraktiv produkt för din fanbas. Så du har inte råd att blåsa höga draftval efter att du misslyckats med att ta dig över 500 i ställningen under någon säsong sedan 2017. Detta gäller särskilt när de tiotusentals uteblivna matcherna i ditt hem visar att du behöver en enormt dragkort för att upphetsa massorna.

Någon som, åh, säger Justin Fields.

Vilket för oss till Atlanta Falcons, utsatta för allt ovanstående från självförvållade sår. Bland de första tecknen på söndagseftermiddagen att de inte hade en aning om för två år sedan under NFL-draften var synen runt deras Mercedes-Benz Stadium av alla dessa människor i tröjor nr 1.

Ja, Falcons startande quarterback Marcus Mariota bär nummer 1, men med Chicago Bears i stan representerade den överväldigande majoriteten av de rockiga nummer 1-tröjorna på läktaren Justin Fields, Bears startande quarterback, killen som växte upp i närheten. Kennesaw, Georgia, som en inbiten Falcons-fan och vars pappa hade Falcons säsongskort.

Inte bara det, utan innan Fields flyttade 2019 till Ohio State – där han tog Buckeyes på ett par resor till College Football Playoff – spelade han för Georgia Bulldogs, passionslaget runt Atlanta.

Detta var samma Justin Fields som Falcons skulle ha tagit med det fjärde valet totalt i 2021 NFL-draften. Istället tog de tag i tight end Kyle Pitts som gjorde Pro Bowl till sitt rookieår, men som har varit underväldigande den här säsongen, och som inte har gjort något för att lösa no-show-problemet för NFL-spel på Mercedes-Benz Stadium, där läktarna är packad och högljudd för collegespel.

Däremot dominerar Fields luftvägarna, tidningspapper och cyberrymden runt Chicago, och hans berömmelse expanderar till resten av nationen. Det beror delvis på att han redan har ett par hans klossar i Pro Football Hall of Fame efter att han etablerat ett NFL-rekord för quarterbacks tidigare denna månad när han rusade för 178 yards mot Miami Dolphins.

Jaja. Åtminstone 5-6 Falcons hade tillfredsställelsen att gå från dåligt till mediokert efter att de överlevt Fields and the Bears för en 27-24-seger.

Det är bara det att de vanliga uteblivna matcherna för dina vanliga Falcons hemmamatcher ersattes av en kombination av Bears-fans från alla håll och mängden lokala Justin Fields-fans som skulle ha löst en del av Falcons no-show-problem om franchisen hade t tog ett av de värsta besluten i NFL Drafts historia.

Även om Pitts återfår sin Pro Bowl-status när som helst och behåller den, vinner inte tight ends Super Bowls.

Tight ends tar dig inte ens till Super Bowls.

Franchise-quarterbacks gör båda, och Fields hotar att spurta i den riktningen när han får en anständig biroll. Bears har saknat en under sina två säsonger på sin lista. De är 3-8 nu, med en läckande offensiv linje som har fått motståndarförsvar att slå och blåsa Fields efter behag.

Den här gången fick Fields sparken sex gånger, trots att han mötte det näst sämsta NFL-laget på att producera säckar. Hans vänstra axel värkte så mycket efter matchen i gästomklädningsrummet på Mercedes-Benz Stadium att han bara kunde använda sin högra hand för att ta av sig t-shirten han bar under tröjan.

"(Skulderskadan) var på det första spelet på den sista enheten. Jag vet inte ens vad som hände, om jag ska vara ärlig mot dig”, sa Fields och vände sig senare till media medan han såg sig redo för närmaste bubbelpool eller sjukhussäng. "Jag har precis landat på det, tror jag. Jag hade ont, men det var spelets sista körning. Jag försökte vara där för mina lagkamrater.”

Sedan var det Fields benproblem, och han sa, "Ja, jag hade ganska mycket kramp under hela fjärde kvartalet."

Fields fullföljde fortfarande en perfekt kastad touchdown-passning på 16 yards under den första kvarten, och han körde fyra yards orörd in i målzonen under andra kvartalet för att ge Bears en ledning med 17-7 vid den tiden.

Falkarna samlade sig med sitt plötsligt våldsamma försvar. De hade också precis tillräckligt med hjälp av Mariota under hans första säsong med Falcons.

Sedan Falcons tog Pitts över Fields, och eftersom deras jakt på Deshaun Watson inte fungerade (vilket de kan tacka fotbollsgudarna för), var de tvungna att värva gesällen Mariota efter att de bytte Matt Ryan efter 14 år med laget till Indianapolis Colts för ett draftval i tredje omgången.

Mariota eller Fields?

Tja, även om Fields värkte nästan överallt runt sin ram på 6-fot-3 och 228 pund, hade han fler rusande yards (85 till 25) och passningsyards (153 till 131) än Mariota.

Och Fields förblev folkets val.

Se de där tröjorna.