Implikationer av Thunders handel med Nuggets för JaMychal Green

För andra året i rad gjorde Oklahoma City Thunder GM Sam Presti det första stänket för lågsäsongen. På måndagsmorgonen med mindre än två veckor till NBA-draften 2022, drog han avtryckaren på en affär som verkade enkel till en början, men som i slutändan kunde bli ett betydande drag på längre sikt.

Som först rapporterades av ESPN: s Adrian Wojnarowski, Oklahoma City skickade ut nummer 30 i denna månads utkast tillsammans med en andra rounder 2023 och 2024 för Nuggets forward JaMychal Green och ett skyddat första val från 2027.

För att underlätta den här affären förväntas Green välja sin lön på 8.2 miljoner dollar för säsongen 2022-2023. När det gäller timing var detta det bästa fönstret för Oklahoma City att ta på sig lön, eftersom laget kommer att börja arbeta över kepsen i början av det nya ligaåret.

Thunder hade 31.6 miljoner dollar i takutrymme för att absorbera Greens kontrakt, vilket betyder att de teoretiskt sett skulle kunna ta på sig mer pengar under de kommande veckorna.

Genom att göra den här affären lägger Thunder till ytterligare en långsiktig utkasttillgång samtidigt som de undviker ännu mer av en rastrunda. De har redan 15 spelare under kontrakt och kommer att behöva fatta stora beslut i slutet av träningslägret. Enkelt uttryckt skulle det ha varit svårt att ta fyra nybörjare från detta utkast till folden.

Dessutom finns det en god chans att 2027 års första rounder Denver som skickades till OKC kommer att sluta vara ett högre val än nr 30 totalt när den förmedlar.

Även om Green tar upp en plats i listan, finns det faktiskt en fördel med att ta med en sådan kille till listan för ett lag som Thunder. Till att börja med är han en spelare som många playoff-lag skulle älska att ha, vilket innebär att han kommer att vara mycket lättare att vända framåt än en rookie skulle vara.

Förra säsongen med Nuggets producerade Green 6.4 poäng och 4.2 returer per tävling. Vanligtvis känd för att vara en golvdistans, konverterade han bara på 26.6 % av sina 3-poängsförsök i kampanjen 2021-22. Under de tre föregående säsongerna var han en kombinerad 39.5 % skytt från djupet på 3.3 försök per tävling.

Mellan att vara en stor modern forward och att ha verklig erfarenhet är Green en spelare som motståndarlag kan se efter att förvärva i framtiden.

Inte bara kan Green vara ett värdefullt handelschip för Oklahoma City under de kommande månaderna, utan han kan också öppna dörren till fler affärer vid deadline. Oklahoma City kommer inte att ha många kontrakt av hans storlek att arbeta med, vilket innebär att hans lön kan vara nyckeln som en utfyllnad i alla steg som Presti vill göra mellan nu och deadline.

Denna handel var den första av nya Nuggets GM Calvin Booth, vilket inte är ett ovanligt scenario för Presti att utnyttja. Förra lågsäsongen gjorde han ett avtal med Brad Stevens i vad som var hans första som GM för Celtics.

För Denver är detta en affär som säkerligen ger flexibilitet för kepsar. De kommer att förlora ungefär 20 miljoner dollar i lön och lyxskatt med flytten. Dessutom kommer de nu att kunna använda ett skattebetalareundantag på 6.4 miljoner dollar, eller ett handelsundantag på 8.2 miljoner dollar som skapades med affären som skickade Green till OKC.

Det finns ingen garanti för att Green finns på Thunder-listan i början av den kommande säsongen. Det är lätt att se ett scenario där han har vänt i en separat byte av till och med potentiellt köpt ut mellan nu och då. Även om han inte är en del av Oklahoma Citys stora planer den här säsongen, kan det ha stor betydelse för de unga spelarna att behålla honom på listan. Green är en tioårig NBA-veteran som kan vara viktig på den fronten.

Det är heller aldrig en dålig sak att ha utgående pengar på dina böcker för framtida flexibilitet.

Även om den här affären är mycket vettig för båda sidor på ytan, är 2027 års första rundare fortfarande något okänd. Skydden på det valet och vad som händer om urvalet rullar över till framtida utkast är nyckeln.

Överenskommelsen om det valet skulle specifikt kunna göra eller bryta den här affären en dag för båda sidor.