I Emotional Olympic Return After Beat Cancer tar Max Parrot Snowboard Slopestyle Gold

Vid Pyeongchang-OS i februari 2018 tog Max Parrot, i en comeback-prestation, silver i snowboardslopestyle för män. Han hade fallit på sina två första runs och höjde insatserna för sitt sista försök. Det var rent och hamnade på pallen.

Tio månader senare fick Parrot diagnosen Hodgkins lymfom.

Under sin karriär som professionell snowboardåkare hade Parrot lärt sig om motståndskraft. Men detta ändrade innebörden av ordet. Under de följande sex månaderna fick han utstå 12 omgångar av kemoterapi. Hans surt förvärvade muskler, som fått från timmar tillbringade i gymmet, atrofierades.

Men i juli 2019 meddelade Parrot att han hade besegrat sin cancer. Och i augusti visade han snowboardvärlden att han inte skulle missa ett slag, och vann stort guld på X Games Norge.

På söndagskvällen (måndag morgon i Kina) befann sig Parrot, 27, återigen på toppen av en olympisk slopestyle, klädd i Team Canada-uniformen. Till skillnad från hans prestation 2018, den här gången satte Parrot ett bra första åk och ett stor andra åket, fick 90.96 med sin tekniska rälssektion och åkte cab 1620, 1440 och 1620 på hoppen.

Efter att ha kvalificerat sig på 10:e plats, vilket betyder att han var trea på startlistan i finalen, kunde han bara vänta genom en plågsam omgång av tredje åk för att se om någon kunde bäst hans poäng. De två sista åkarna som åkte var hans lagkamrat, Mark McMorris, och Kinas Su Yiming, som kom först i kvalet.

Nervkittlande.

Men varken McMorris eller Yiming kunde ta sig in på 90-talet. Och med påtaglig lättnad lät Parrot sitt gyllene ögonblick skölja över sig.

Parrot's gold var Kanadas första guldmedalj vid dessa spel. Kanadensaren, som delade pallen med sin lagkamrat McMorris för andra raka spelen, tog också USA:s exklusiva grepp om OS-guld i slopestyle.

Amerikanen Sage Kotsenburg vann det första olympiska slopestyle-evenemanget någonsin när grenen gjorde sin debut vid spelen 2014, och Red Gerard tog guld som 17-åring vid Pyeongchang-spelen 0.

Su Yiming tog silver och McMorris tog brons, den tredje matchen i rad som han har kommit hem med den färgen på medalj.

Parrot har länge gått framåt i slopestyle snowboard. På X Games 2013 gjorde han anspråk på den första trippelkorken på baksidan. Året därpå blev infödingen i Bromont, Quebec, den första att länka samman två av dem i en slopestyle-löpning. 2015 landade Parrot den första cab quad underflip 1620. Och året efter det tog han big air guld på X Games med sin cab 1800 triple cork, en X Games först.

Som Parrot demonstrerade på söndagskvällen har han för avsikt att förbli herrarnas slopestyle-fanbärare ett bra tag.