I sin första intervju lägger Thrasios nya vd företagets turbulens i backspegeln

Greg Greeley, optimistisk om e-handel, driver Thrasio att fortsätta växa efter en period av uppsägningar, chefsomsättning och pausade förvärv.

J

ut från en fjärrkontroll möte där han uppmuntrade anställda att rösta i mellanårsvalet byter Greg Greeley, den nya VD:n för konsumentproduktstartupen Thrasio, sin Zoom-bakgrund från en amerikansk flagga till en racerbil. Han pekar ut namnen på märken som Thrasio äger som är klistrade på sidan av bilen som sponsorlogotyper. En gropbesättning, menad att representera Thrasios ekonomi-, marknadsförings- och andra team, svärmar runt det.

"Så många människor vill säga att Thrasio är ett raketskepp. Men de går riktigt fort, sen stannar de och bara hänger i rymden. Det finns ingen vinst, säger Greeley, 59, till forbes i sin första intervju sedan han började på företaget i augusti. "Vissa raketskepp sprängs, vilket är ännu värre."

Thrasio sprängdes inte, men den kom tillbaka till jorden tidigare i år. Efter en period av skyhög tillväxt drabbades företaget hårt efter att pandemilåsningarna lossnade. Thrasio köper online varumärken som säljer på Amazonas marknadsplats och använder sin expertis för att gå på försäljning och vinst genom att uppgradera marknadsföring, leveranskedja och andra verksamheter. När e-handeln avtog, genomförde företaget en uppsägningsrunda och utstod en period av omsättning bland sina ledande befattningshavare, där båda medgrundarna lämnade och dess ekonomichef lämnade efter bara tre månader. Det pausade till och med förvärv för första halvåret, enligt Greeley.

Greeley sa att Thrasio återigen gör vad den är tänkt att göra - att aktivt utvärdera nya affärer. Han sa att ett antal samtal med säljare pågår.

Han erkände att företaget gjorde misstag, som han sa till stor del berodde på ett antagande om att efterfrågan på onlinevaror skulle förbli på ökade nivåer från pandemitiden. Thrasio har sedan dess varit tvungen att "omkalibrera förväntningarna", sa han, och se till att det inte anställs för många personer, håller för mycket lager eller erbjuder multiplar för nya förvärv som är för höga.

Han sa dock att de steg som företaget tar för att komma tillbaka på rätt spår är inget annat än servicebyten på en racerbil, som att byta däck eller fylla på bensintanken. "De är egentligen bara kurskorrigeringar," sa Greeley. "Vår nordstjärna förblir densamma."

Istället för en raket sa Greeley att han hellre skulle beskriva Thrasio som en racerbil som kan gå "supersnabbt", en nick till företagets turboladdade tidiga tillväxt som snabbt gjorde det till den största köparen av Amazons varumärken. Sedan 2018 har det samlat in 3.4 miljarder dollar i finansiering från blue-chip-investerare som Silver Lake, Advent International och Oaktree, som det använde för att förvärva över 200 varumärken och anställa hundratals anställda. Dess grundare försökte göra det till en typ av Procter & Gamble för den digitala tidsåldern, och samlade onlinemärken som säljer allt från rengöringsprodukter till kuddar till cykelpumpar.

Thrasios framgång föranledde en våg av copycats, med dussintals andra Amazon-aggregatorer som Perch, Heyday och Acquco dyker upp och samlar in miljarder från investerare under pandemin. Men finansieringen i utrymmet torkade i år och det har varit få nya deltagare. Många befintliga företag har kämpat för att hantera en växande portfölj av varumärken i en tid av utmaningar i leveranskedjan, inflation och nedgången i e-handelsutgifterna.

"Vurmen har i princip avdunstat", säger Juozas Kaziukėnas, grundare av e-handelsdataföretaget Marketplace Pulse. "Nu är det upp till dem [aggregatorer] att ta reda på hur de ska göra det de lovade att göra. Det är en provningsplats."

Greeley spenderade den största delen av sin karriär på Amazon, och började 1999 när det var en liten bokhandlare online. Några år in på sin tid var han en del av en diskussion med grundaren Jeff Bezos som ledde till att företaget provade ett medlemsprogram med obegränsad tvådagars frakt. De kallade det Amazon Prime. Greeley ledde sedan delar av Amazons internationella verksamhet, skötte ärenden i Europa och lanserade sajten i Indien, Australien och Brasilien.

Han tog över Amazon Prime 2013 och lade till dussintals ytterligare funktioner, som leverans samma dag, musik och ljudböcker. Under hans bevakning växte Prime-programmet tiofaldigt till över 100 miljoner medlemmar.

2018 lämnade Greeley för att gå med i Airbnb som vicepresident, och hjälpte till att utöka antalet och typerna av hem på plattformen. Han tillbringade sedan en kort period vid en startup som heter Opentrons Labworks, som skapade billiga Covid-19-tester.

Han gick med i Thrasio tidigare i år efter att ha slagits av storleken på Amazons säljargemenskap, som uppgår till över två miljoner. Thrasio har hjälpt många av dessa säljare att ta ut pengar genom att köpa deras företag. "Det är fantastiskt att vara en destination för dem", säger Greeley, som är baserad i Seattle. "För att hjälpa dem att ta sin dröm och de produkter de uppfann, ta in dem i vår plattform och hjälpa till att fortsätta driva förbättringar och göra dem mer framgångsrika."

Företaget uppskattade nyligen att ett av tre amerikanska hushåll har köpt något från ett Thrasio-märke, upp från en tidigare uppskattning på var sjätte. När Greeley övervägde att ta jobbet insåg han att han redan ägde flera Thrasio-produkter, inklusive en Hi-Coup vinkaraff och en Mixology & Craft bartenderset som han använder för att göra Aviation-cocktails. Han har sedan dess bytt ut alla kuddar i sitt hus med sådana från Beckham Hotel Collection, och en glöd-i-mörkret-fotboll från GlowCity har blivit en hit hos hans familj.

Det är fortfarande oklart om Thrasio och andra har kunnat öka försäljningen och vinsten i de företag de har förvärvat genom att driva dem i stor skala. Greeley avböjde att avslöja ekonomi och sa att företaget har fler varumärken som har överträffat förväntningarna än som har underpresterat. Han avböjde att dela hur stor andel av säljarna som har fått den del av sin utbetalning som är knuten till prestanda.

Greeley sa att Thrasio kommer att förbli i förvärvsläge och fortsätta att köpa fler företag av alla slag, och lägga till sin portfölj i ett brett spektrum av kategorier.

En annan viktig prioritet kommer att vara att fortsätta att diversifiera sig bort från Amazon, som har sett en nedgång i onlineförsäljningen i år. Man vill att kunderna ska ha möjlighet att köpa produkter i butik och på andra återförsäljares hemsidor. Den har redan några produkter hos Target och Walmart. Dess B-Six nippelskydd säljs i Nordstrom, Bloomingdale's, Urban Outfitters och Revolve. I maj lanserades dess deodoriseringsmärke för husdjur Angry Orange rikstäckande i PetSmart-butiker.

"En stor del av vårt fokus är att få rätt produkter där kunderna vill hitta dem," sa Greeley.

MER FRÅN FORBES

MER FRÅN FORBES"Queen Caroline": Den riskälskande 29-åringen indragen i FTX-kollapsenBy David JeansMER FRÅN FORBESVM 2022:s bäst betalda spelareBy Justin BirnbaumMER FRÅN FORBESÄr grönt väte framtidens bränsle? Den här vd:n satsar på detBy Alan OhnsmanMER FRÅN FORBESDe mest kraftfulla sportagenterna 2022: Scott Boras är i en egen ligaBy Brett Knight