Oberoende Hongkongs nyhetssajt för att stänga över säkerhetsproblem mitt i nationell säkerhetstillslag

Citizen News sa att det kommer att upphöra med sin verksamhet från och med tisdag inför en "försämrad mediemiljö", och blir det tredje nyhetsmediet som har stängts ner under de senaste månaderna eftersom Hongkongs nationella säkerhetspolis har ökat trycket på stadens en gång så livliga medieindustri . 

Det oberoende nyhetsmediet meddelade sitt beslut på sociala medier på söndagskvällen och sa att förändringarna i Hongkongs samhälle under de senaste två åren har gjort det omöjligt för företaget att utföra sina journalistiska uppgifter.

Citizen News chefredaktör Daisy Li sa på en presskonferens att ibland inte ens hon kan avgöra om en artikel eller kommentar strider mot lagen.

"I mitten av en bryggande storm befann vi oss i en kritisk situation", skrev Citizen News i sitt uttalande. "Inför en kris måste vi säkerställa säkerheten och välbefinnandet för alla som är ombord." Butiken sa också att den skulle sluta uppdatera sin webbplats och kommer att stänga den efter "en tid."

Citizen News grundades 2017 av en grupp veteranjournalister i Hong Kong med kapital som samlats in genom en crowdfunding-kampanj. Den anklagades av regeringen i oktober för att ha publicerat en "vilseledande" rapport om säkerhetsminister Chris Tang som "vägrar att garantera" yttrandefrihet under en ny säkerhetslagstiftning som ännu inte har antagits.  

Kinas officiella språkrör Global Times skrev också på måndagen att Citizen News hade publicerat artiklar som "hård kritiserade" centralregeringen och det kinesiska kommunistpartiet. Den citerade en Citizen News-rapport i juni som hänvisade till det kommunistiska ledarskapet som en "diktatur" som "missbrukade sin makt" i sin styrning av Hongkong.

Stängningen av Citizen News markerar det tredje mediet som upphör med sin verksamhet efter Pekings antagande av en nationell säkerhetslag förra året som straffar handlingar av utskiljning, subversion, terrorism och maskopi med utländska styrkor.

MER FRÅN FORBESNyhetswebbplatsen för Hongkong för demokrati stängs av efter att nationell säkerhetspolis arresterat chefer och fryst tillgångarBy Zinnia Lee

Stand News, en prodemokratisk mediasajt, stängdes förra veckan efter att sju personer kopplade till företaget, inklusive ledande befattningshavare, arresterades av nationell säkerhetspolis för "konspiration för att publicera upproriska publikationer." Företagets kontor gjordes en razzia av mer än 200 tjänstemän och 7.8 miljoner dollar av dess tillgångar frystes. 

Västerländska regeringar och rättighetsgrupper har fördömt arresteringarna som ett tillslag mot Hongkongs pressfrihet som var tänkt att upprätthållas i 50 år efter att staden återförts till kinesiskt styre. Hongkongs verkställande direktör, Carrie Lam, förnekade att det hade förekommit något "undertryckande" av pressfriheten i staden. 

Apple Daily, den prodemokratiska tidningen som grundades av Jimmy Lai, var också tvungen att stänga efter att flera av dess toppredaktörer arresterades enligt den nationella säkerhetslagen. Lai, som redan sitter i fängelse i väntan på rättegång på grund av anklagelser om nationell säkerhet och bedrägeri, fick en extra anklagelse om uppvigling förra veckan.