Indien ser ut att fortsätta dominera över Australien i kampen om testcrickets miljonpris

Efter så mycket debatt och bortkastade ord under åren som ägnats åt pitch-doktorering, med dessa kraftpaket som åtnjuter mycket olika hemförhållanden, har det länge funnits intriger om hur en testmatch mellan Australien och Indien i neutrala förhållanden skulle se ut.

Vi kommer snart att få reda på med Australien och Indien som kvitterar i världsmästerskapsfinalen på Oval i London som börjar på onsdagen, och vinnaren får $1.6 miljoner.

Men oavsett terräng har Indien haft ett strypgrepp över sina rivaler med fyra raka seriesegrar, inklusive två gånger på snabbare och studsare plan i Australien.

Varje serie har varit mycket konkurrenskraftig, inklusive en affär med fyra tester i Indien tidigare i år, men Indien har haft fördelen att med rätta bli rankad som det bästa laget med röda bollar under de senaste fem åren eller så.

Även om märkningen "bästa" testteamet alltid har varit subjektivt med tanke på blandat med bilaterala matcher.

Det är mer en magkänsla även om det har funnits långa perioder där det framstående laget är uppenbart – som Västindien på 1980-talet och Australien under de kommande 15 åren, men på senare tid har toppskiktet varit ganska jämnt med Indien precis på väg ett huvud.

Tillkomsten av WTC med nio lag – i sin andra cykel – skapades för att ge sammanhang till det pipande femdagarsformatet under en tvåårsperiod.

Det är ett invecklat system med fixturer fullproppade i ett begränsat fönster som förvärras av politiska fiender Indien och Pakistan som inte kan spela mot varandra. Ingen förstår riktigt det obegripliga poängsystemet heller, men de två bästa lagen – med ursäkt till ett föryngrat England vars högoktaniga spel fortfarande behöver gå igenom ytterligare granskning – har tagit sig till finalen.

Det har lett till vad som borde bli en fängslande final även om det känns lite som en glorifierad föregångare till blockbusterserien Ashes mellan Australien och England – crickets mest historiska serie och fortfarande den mest hajpade.

England och Irland spelade just ett enstaka fyradagarstest som gick igenom rörelserna med båda lagens hjärtan inte riktigt med i tävlingen.

England ställde upp för askan, medan Irland – som deras högpresterande manager Richard Holdsworth sa till mig förra månaden att starta en offentlig furore – såg engångstestet som det andliga hemmet för cricket på Lord's nedan för att kvalificera sig till världscupen.

Det lokala intresset i Storbritannien – där egentligen bara Ashes tänder den bredare allmänheten – kommer sannolikt att vara ljummet med mediauppmärksamhet fokuserad på den efterföljande Ashes.

Fortfarande för cricketpurister borde detta vara en fascinerande final med Indien som hoppas kunna gottgöra sig efter att ha missat Nya Zeeland för två år sedan. Indien har haft många skador på stora namn på senare tid, men deras djup av talang – som kommer att fördjupas med extraordinära resurser och en enorm befolkning – har hjälpt papperet över sprickor.

Australien har haft ett starkt lopp under kaptenen av Pat Cummins byggt på baksidan av en oslagbar attack även om den skadebenägna snabba Josh Hazlewood inte kommer att spela i finalen.

Australiens vadd – ungefär som Indiens under dessa förhållanden – är mindre självsäker i Storbritannien och börjar i toppen med den kämpande veteranen David Warner, som med all en politikers konstigheter nyligen deklarerade sin avsikt att gå i pension under den australiensiska hemmasommaren – vilket är fortfarande sex månader kvar.

Huruvida Warner kan ta sig förbi den här matchen – efter en sådan ödmjuk körning där det verkade ha tagit tid i januari medan han var på topp – kan diskuteras även om Australiens hierarki inte verkar vara villig att göra ett hårt samtal.

Warner verkar under tiden prenumerera på Mark Waughs gamla teori om att han kommer att fortsätta tills han tappas. Den stridslystna öppnaren kommer inte villigt att kliva åt sidan, även om han hjälper hans chanser att Australiens utväljare inte verkar säkra på öppnare i reserv.

Med ett överflöd av berättelser, spetsade med superstjärnor som spelar varandra i obekanta omgivningar, borde det vara ett övertygande WTC-avgörande – trots de uppenbara bristerna i en tävlande tävling – att hjälpa till att forma arvet från Indien och Australien.