Indianapolis Colts Draft Cincinnati WR Alec Pierce på nr 53 totalt

När Indianapolis Colts gick in i NFL-draften 2022 var det överlägset största behov att lägga till mer omedelbar hjälp på utsidan. Med den nya startande quarterbacken Matt Ryan i fållan var det en nödvändighet för Indianapolis att lägga till fler vapen.

Colts bytte tillbaka med Minnesota Vikings från nr 42 till nr 53 totalt innan de valde Cincinnati Bearcats bredmottagare Alec Pierce. Ur en ren produktions- och egenskapersynpunkt, som värderas högt inom Colts front office, kontrollerar Pierce varje ruta med eftertryck.

Under sin sista kollegiala säsong satte Pierce enastående siffror för Bearcats med 52 mottagningar för 884 yards och åtta touchdowns. Och ur egenskapssynpunkt blåste Pierce flera mätvärden ur vattnet. På 2022 NFL Scouting Combine var Pierce en av de största vinnarna tack vare hans elittestning, som inkluderade ett 4.41 40-yard streck och 40-tums vertikalhopp. Totalt sett markerade det Bearcats wideout med en otrolig Relativ Athletic Score (RAS) på 9.82.

Hela tiden finslipade Indianapolis Pierce på grund av hur smidig hans passform i Indianapolis snart skulle bli. Pierce placerar sig på motsatt sida av Michael Pittman Jr. och projicerar som en dag 1-startare för Colts som deras Z-mottagare. Tack vare sin unika blandning av storlek och spelbrytande hastighet kommer Pierce att vara en omedelbar tillgång till deras perimetervapen för Ryan att leka med.

Efter att ha lämnat utkastet har Indianapolis löst sitt största behov med en av de säkrare möjligheterna på positionen. Pierces profil har lite projicering, men det är rimligt att se att golvet fortfarande är extremt högt för den här utsikten.

Colts GM Chris Ballard nämnde i sin presskonferens efter utkastet på fredagskvällen att Pierce kommer att gå in i rollen som lämnats av Zach Pascal, som skrev på ett 1-årigt avtal med Philadelphia Eagles. Pascal var en utmärkt löpblockerare som såg massor av snaps, och Pierce är en enorm uppgradering på det området som en all-around bredmottagare.

Framåt, så här ser Colts djupdiagram ut när wideout går in i ännu en kritisk säsong där ett hopp måste göras mot riktiga eftersäsongsstrider: Pittman Jr., Pierce, Parris Campbell, Ashton Dulin, Dezmon Patmon, Michael Strachan. Och uteslut inte att Colts återtecknar veteranen TY Hilton, som Indianapolis fortsätter att hålla kontakt med under lågsäsongen. Om det inträffar känns Indianapolis största svaghet nu utan tvekan som ett säkert utrymme.

The Colts blev förälskade i Pierce under pre-draft-processen, och Ballard nämnde hur ett spel verkligen förde honom på deras radar. När Pierce brände Notre Dame Fighting Irish i 144 yards, sa Ballard att det blåste bort honom med hur lätt han kunde separera ner på fältet.

En annan spännande anteckning från Ballard på fredagen bestod av Pierces omedelbara roll vid hans ankomst. Colts tror att Pierce har mångsidigheten att spela inifrån och ut, vilket ger omedelbara snaps till bordet. När det gäller bästa möjliga landningsplatser för Pierce för att maximera sin begåvade kompetens, är Indianapolis verkligen det. Med en vinn-nu-quarterback som hjälper till att lyfta vapen som Ryan, plus lärande av en tidigare Colts-legend i den nya positionen som tränare Reggie Wayne, är Pierce inställd på att trivas och ha en accelererad inlärningskurva.

När han gick in i sin rookiesäsong i Indianapolis, passade Pierces styrkor perfekt in i vad Colts saknade. Om Pierce slår i taket tillsammans med Pittman Jr. kommer Colts att ha en dödlig bred mottagare-kombination på utsidan i många år framöver.