Indiens digitala hälsoekosystem är en oöverträffad möjlighet

Det indiska sjukvårdssystemet är ett anmärkningsvärt fenomen på många sätt. Med ett av de största sociala hälsoprogrammen i världen, förutom otroliga forsknings- och utvecklingsanläggningar, har landet verkligen blivit ett kraftpaket i sin relativt korta tid som en självständig nation. Men samtidigt är Indien verkligen värd för en unik störtflod av problem även när det gäller hälso- och sjukvård, precis som andra länder: personalavvikelser, höga utgifter, brist på läkare och kvalificerad arbetskraft – det här är bara några av de många problem som landet står inför . Ändå marscherar den indiska andan framåt och försöker tjäna sin stora befolkning i en mängd olika demografiska kategorier och mitt i ett komplext betalar- och leverantörslandskap.

En stor variabel som är helt unik för den indiska subkontinenten är den stora befolkningen som måste betjänas. Nyligen rapporter indikerar att det finns ett nästan 1:854 förhållande mellan läkare och befolkning i Indien; det vill säga det finns ungefär 1 läkare för varje 854 personer i landet. Detta har orsakat ett förnyat intresse för att utöka tillgången till medicinsk utbildning: regeringen har agerat snabbt för att inte bara skapa fler platser för studenter som önskar medicinsk utbildning, utan har också aggressivt öppnat nya toppmoderna medicinska högskolor och institutioner över hela landet Land.

Dessutom driver regeringen aktivt digitala hälsosatsningar, som ett sätt att öka tillgången till kvalitetsvård. I samarbete med etablerade teknikjättar som t.ex Tata Group och Reliance Industries, förutom framstående sjukvårdsorganisationer som t.ex Apollo sjukhus, arbetar teknikentusiaster hårt för att förverkliga denna dröm.

En viktig och nyckelfaktor är hur otroligt moget Indien är för störningar i digital hälsa. Landet har några av de mest avancerade internetinfrastrukturerna på plats, vilket ger en stabil baslinje för blixtsnabb anslutning och hög informationssäkerhet. Dessutom, under de senaste 10 åren, har övergången till en digital ekonomi helt förnyat Indiens samhälleliga tänkesätt: digitala betalningar och elektronisk valuta är nu vanligt för alla, från små grönsaksförsäljare på landsbygden till storskaliga byggföretag. Landet har utan tvekan redan anammat en digitalt tänkesätt— det är bara en tidsfråga innan rätt verktyg är på plats.

Faktum är att Sundar Pichai, VD och ledare för den globala teknikjätten Alphabet (Google), är extremt positiv om Indiens snabba övergång till det digitala ekosystemet: "Landet har gjort enorma framsteg när det gäller att få en miljard indier online. Lågkostnadssmarttelefoner i kombination med prisvärd data och en telekominfrastruktur i världsklass har banat väg för nya möjligheter […] Men Indiens egen digitala resa är långt ifrån avslutad. Det finns fortfarande mer arbete att göra för att göra internet överkomligt och användbart för en miljard indier ... från att förbättra röstinmatning och datoranvändning för alla Indiens språk, till att inspirera och stödja en helt ny generation entreprenörer."

En lejonpart av detta arbete har gått i spetsen under premiärminister Modis djärva vision för en digitalt bemyndigat Indien. Premiärminister Modi förklarar med eftertryck: "Tekniken är snabb, tekniken är enkel och tekniken är ett lysande sätt att tjäna människor. Det är också en bra lärare. Ju mer vi lär oss om teknik och ju mer vi lär oss genom teknik, desto bättre är det […] Vi är mitt i informationseran och förändringen var "störande och stor." Den industriella erans prestationer ligger i backspegeln, och nu är vi mitt i informationseran. [Framtiden kommer snabbare än väntat."

Faktum är att, i vid bemärkelse, banar detta initiativ en oöverträffad väg för digital hälsoteknik som en perfekt passform för Indien, allt från artificiell intelligens till telehälsotjänster. Efterfrågan är utan tvekan utbredd. Till exempel finns det ett otroligt behov av avancerad analys när det gäller sjukvårdsdata, med nästan 1.4 miljarder människor och oändligt mycket fler relaterade journaler. Dessutom kan telehälsa och andra virtuella hälsotjänster vara en livräddande välsignelse för miljontals indier på landsbygden, som annars kanske inte har tillgång till storstadssjukhus eller anläggningar. Digitala diagnostiska verktyg och teknologi, inklusive wearables, fjärrspårningsfunktioner och till och med avståndsövervakningshårdvara kommer att visa sig vara otroligt användbara, särskilt som den indiska befolkningen snabbt åldras och står inför högre frekvenser av kroniska sjukdomar.

Teknikjättar som Tata Group är redan innovativa på detta område och försöker ta till sig den senaste digitala tekniken som ett sätt att lösa avgörande hälsoproblem. Tata Medical and Diagnostics, närmare bestämt, är en hälsoföretagsgrupp bildad under det större Tata-paraplyet för att fokusera på nya innovationer för att förbättra patientvården. Dotterbolaget arbetar för att optimera sjukvårdens kärntestning, diagnostik och behandlingskapacitet genom att också integrera nya artificiell intelligens, maskininlärning och digitala verktyg.

På samma sätt utvecklar sjukhussystem nationellt sina erbjudanden för att möta målet för digital empowerment. Apollo sjukhussystemet, som är ett av de mest framstående och största systemen i Indien, har strävat efter att lansera ett otroligt robust telehälsolösning över hela kontinenten och har upprepade gånger gratulerats av världsledare för dess djärva initiativ och innovation. I själva verket, efter att nyligen ha blivit den andra vårdgivaren i världen att nå Steg 6 DIAM-certifiering (en certifiering som erkänner säkerheten och kapaciteten hos digitala bildbehandlingsmoduler), firades det att organisationen har skapat ett otroligt brett utbud av avancerade patientvårdsverktyg, inklusive innovativa patientkommunikationsportaler, programvara för kartläggning av klinisk vård och till och med utökad och virtuell verklighet lösningar.

Marknadsintresserade sätter snabbt in sig på dessa möjligheter. Medan det nuvarande marknadsvärdet för dessa tjänster uppskattas till cirka 500 miljarder USD, förutspår experter att den digitala hälsomarknaden i Indien lätt kommer att vara värd nästan 1 biljon USD inom det kommande decenniet.

Ändå finns det fortfarande mycket arbete att göra, särskilt med att faktiskt få denna robusta teknik och dessa erbjudanden i händerna på indier. Medan infrastrukturen är på plats måste mer medvetenhet, utbildning och tillgänglighet till detta digitala ekosystem betonas, så att massorna kan dra nytta av dessa tekniska bedrifter.

Men det övergripande engagemanget, entusiasmen och kraften med vilken det indiska tänkesättet närmar sig detta digitala uppdrag är utan tvekan lovande. Det är faktiskt bara en tidsfråga innan Digital India förvandlas från bara en dröm till en vardaglig verklighet.