Intensiv stridsvideo visar ukrainare ta sig an rysk stridsvagn på punkt-blank bana

Varje video som lagts ut av en sida inblandad i en konflikt förtjänar att behandlas med viss försiktighet; som den ryska videon som förmodligen visade ett anfall av deras Kinzhal hypersoniska missil som var faktiskt något helt annat. Men bilder av ett ukrainskt BTR-4 infanteristridsfordon Att ta på sig rysk rustning i närkamp förtjänar en andra titt.

Den 64 sekunder långa videon visar vyn från befälhavarens videoskärm - vi kan se att detta är befälhavarens vy snarare än skyttens från ordet "befälhavare" på ukrainska - under gatustrider mot ryska styrkor. BTR-4:an, som plötsligt dyker upp nära fienden, angriper först en BTR-82 personalfartyg och sedan en T-72B3 tank på extremt nära håll, med sin 30 mm automatiska kanon.

"Sådana kortdistansmöten med kort varsel är naturligtvis endemiska i FIBUA [Fighting In Built-Up Areas}", säger Patrick Benham-Crosswell, en före detta stridsvagnsofficer i den brittiska armén och författare till "The Dangerous World of Tommy Atkins: en nybörjarguide till landkrigföring. "

Efter att ha förstört BTR-82:an, flyttar den ukrainska BTR-4:an till sin position och skjuter en skur mot T-72:ans flank (vid :22 sekunder) som inte gör något förutom att sätta igång en explosiv reaktiv pansarbricka avsedda att störa inkommande laddningar.

BTR-4:an undviker sig sedan ur vägen innan tanken kan svara, och kommer tillbaka några sekunder senare för en andra överraskningsattack. Den här gången tar skytten längre tid att sikta och släpper lös en ström av skott, inte på tankens kropp eller kanon utan lågt nere på spårnivå (vid: 39 sekunder). Den första skuren av fyra omgångar verkar ha liten effekt. Under den andra explosionen uppstår lågor, och under den tredje och fjärde brinner tanken hårt.

Detta kan verka ganska osannolikt. De Ukrainsktillverkad BTR-4 är ett lätt bepansrat, åttahjuligt fordon som väger cirka 25 ton med en besättning på tre, som bär en trupp på sju infanterister. Den är utrustad med ett torn beväpnat med en 30 mm kanon, plus en granatkastare och maskingevär. Den har också en Konkurs eller Baryer pansarvärnsstyrd missilkastare, men denna har en minsta räckvidd på cirka 100 meter och stridsvagnar längre att koppla in än kanonen. (Det bör nämnas att detta 30 mm-vapen är mycket mindre kraftfullt än berömda GAU-8 30 mm Gatling-pistol monterad på det amerikanska A-10-flygplanet).

BTR-4:ans pansar är tillräckligt tjock för att motstå kraftig maskingeväreld från fronten och medelstor maskingevär – lika med kanske 30 mm stålplåt. Dess kanon är designad för att ta på liknande fordon, inte tunga stridsvagnar.

T-72B3 är en av Rysslands modernaste huvudstridsstridsvagnar, en 45-tons stålbest med en 125 mm kanon som kan förstöra andra stridsvagnar på långa avstånd. Dess frontpansar är lutande för att ge en effektiv tjocklek på över 500 mm (20 tum) stålplåt, eller minst tio gånger så mycket som BTR-4. Denna rustning designades för att besegra 105 mm kanoner från NATO-stridsvagnar och tidiga pansarvärnsmissiler som Dragon och TOW. Så det verkar osannolikt att något som en 30 mm kanon, som kan bara penetrera cirka 45 mm eller pansar vid typiska stridsavstånd, skulle kunna göra mer än att repa den.

Tankrustning är dock inte densamma från alla vinklar. Eftersom fienden med största sannolikhet är framför en stridsvagn, läggs det mesta av pansarets tyngd på "frontalbågen" för att stoppa hot framåt. Sido- och bakpansar är undantagslöst lättare, särskilt på ryska stridsvagnar.

När det gäller T-72, en detaljerad studie från 2015 om tankblogg Below The Turret Ring ger lågmängden från ett antal open source-verk om hur effektiv rustningen är i enskilda delar av tanken.

Medan frontbepansringen kan ge en effektiv tjocklek på 500 mm, är sidobepansringen endast 80 mm för de övre 60 % av sin höjd. De lägre 40%, som normalt skulle vara mindre synliga för fienden på grund av ojämn terräng eller att tanken ligger bakom skydd, har bara pansar 20 mm tjockt: en svag punkt som BTR-4-skytten visste att gå efter.

"Det är ingen överraskning att 30 mm slår hål i den," Benham-Crosswell.

Det är värt att notera att den 25 mm runda som avfyrades av amerikanska M2 Bradley-fordon enligt uppgift var effektiv mot sidopansar från rysktillverkade stridsvagnar i Irak, även om Bradley normalt skulle använda styrda missiler.

Medan vissa kommentatorer föreslog att rundorna måste ha träffat en bränsletank för att orsaka branden, är detta inte fallet. Dieselbränsle är notoriskt svårt att tända och vissa tankdesigners sätter faktiskt bränsletankar framför vitala komponenter att skydda dem. T-72:ans ammunitionsförråd är i skrovet i det träffade området, så den mest troliga förklaringen verkar vara att den här träffades tillräckligt många gånger.

"Efter att ha penetrerat en runda med relativt låg energi kommer det att ta ett tag för vissa bakompansareffekter - dvs sekundära bränder - att ta fart", säger Benham-Crosswell.

Även om 30 mm kanonen inte är vapnet du skulle vilja ta in i en kamp med en T-72, med tillräckligt mod, skicklighet och kunskap om din fiendes svaga punkter är det fortfarande möjligt att vinna. Ryssarna för sin del misslyckades med att reagera tillräckligt snabbt, vare sig för att komma ur fara eller för att hantera det snabbrörliga hotet.

"Bristen på reaktion från båda fordonen var en överraskning", säger Benham-Crosswell. "Inga tecken på att rök har slagit upp, elden återvänt eller, särskilt T-72, något försök att backa."

Närmare inspektion visar att T-72:an verkar röra sig något framåt (från :23-:24 sekunder) under ingreppet, men går inte ur vägen. Detta kan bero på att besättningen inte hade en aning om var fienden var och att de kan ha tagit eld från andra håll.

Ett par andra funktioner sticker ut i den här videon. En är den extremt korta räckvidden. 30 mm kanonen är effektiv ut till 2,000 XNUMX meter eller så, men striderna är på hundra meter eller mindre. Att köra runt på denna räckvidd, när ett fiendefordon kan dyka upp runt vilket hörn som helst och förstöra dig med ett skott, kräver de ökända nerverna av stål.

En annan egenskap är närvaron och frånvaron av fotsoldater från de två sidorna. Som i andra fall verkar ryska rustningar operera på egen hand utan att infanteri fungerar som deras ögon och öron, ett extremt farligt tillvägagångssätt i bebyggda områden. Som Benham-Crosswell noterar är det accepterade tillvägagångssättet kombinerade vapen, med infanteri och pansar som stödjer varandra, fordonen ger tung eldkraft medan fotsoldaterna ger situationsmedvetenhet och lägger ned dämpande eld mot alla som riktar ett pansarvärnsvapen.

I videon kan ukrainskt infanteri ses mycket nära aktionen, som tydligen arbetar i samordning med rustningen. Det här kan vara truppen som demonterats från BTR-4:an från vilken handlingen filmades.

Originalvideon spelades in på BTR-4:ans inbyggda system; versionen online ser ut som om den filmades under uppspelning på en telefon, med den nedre delen av skärmen utelämnad för att utesluta tids- och platsdata. Vissa källor tyder på att den sköts i Mariupol. En liknande snabbavfyrningsvideo, där en BTR-4 skjuter mot en T-72 och förstör sedan ett BVRM-1K spaningsfordon lades ut på nätet några dagar tidigare.

Det är värt att betona att sådana videor inte nödvändigtvis kan accepteras till nominellt värde, kanske inte visar vad som påstås och uppenbarligen släpps för sitt propagandavärde. Men de kan fortfarande ge en uppfattning om hur stadsstrider i Ukraina är, och en indikation på de ukrainska styrkornas beslutsamhet och mod och bristen på taktisk skicklighet hos deras ryska motståndare.