International Break ger debutanterna chansen att vinna biljett till VM 2022

Landskampsuppehållet i september är sista chansen för huvudtränare att ta en titt på sina trupper inför VM i Qatar 2022. För många spelare kan det verka som ett sista hinder, där de vill undvika allvarliga skador som kan utesluta dem från VM. Men för vissa spelare erbjuder detta landskampsuppehåll en chans för livet att imponera på huvudtränaren och vinna en plats på planet till Doha.

För två och ett halvt år sedan skulle väldigt få förståsigpåare ha föreslagit att Ivan Toney kunde vara med Englands VM-trupp. Han spelade i Englands tredje nivå inför mindre än tio tusen fans för Peterborough United. Hans 26 mål den säsongen gav honom en flytt till Brentford, och hans form för klubben i västra London, i kombination med skador på Dominic Calvert-Lewin och Callum Wilson, betyder att han har blivit kallad till Gareth Southgates trupp och kan göra sin debut mot Italien eller Tyskland denna vecka.

Det är inte bara mål som Toney kommer med till bordet. Han är en av Premier Leagues bästa straffläggare och har inte missat en punktspark sedan en match för Peterborough mot Barnsley 2018. Det rekordet kan bli hans biljett till Qatar; större lag tillåts vid detta VM huvudtränare för att välja ut specialister, och med straffläggningar som ofta är skillnaden mellan ära och en tidig flygning hem, skulle en straffspecialist som Toney kunna ge England en liten fördel.

Toney gjorde sin debut för Peterborough 2018 och kom in som ersättare för Jason Cummings. Han kan träffa den 27-årige skotten igen i Doha. Cummings, som spelade två gånger för Skottland, har kallats till Australiens landslag denna landskampsuppehåll. Han är en av sju spelare som kan göra sina debuter i Australiens två matcher mot Nya Zeeland, i vad som måste tyckas vara en prövning för VM-truppen.

Liksom Australien har Ghana sökt vida omkring efter nya spelare. Ghana bytte huvudtränare i början av året. Den nya tränaren Otto Addo är född i Tyskland men spelade för sina föräldrars födelseort Ghana och har tagit in flera spelare som liksom han har ghananska anor som Athletic Bilbaos Iñaki Williams och Brighton och Hove Albions Tariq Lamptey.

Sex spelare kan göra debut för Ghana när de möter Brasilien i Le Havre den 23 september^rd, och två spelare för Brasilien kan göra sina debuter när Seleçao försöker stärka sitt försvar. Bremer var enastående för Torino förra säsongen och utsågs till Serie A:s bästa försvarare. Han anslöt till Juventus i somras och kunde inte bara vara med i VM-truppen utan vara en av turneringens stjärnor. Romas Roger Ibañez kan också göra sin debut för Brasilien detta landskampsuppehåll.

Förutom debutanter finns flera spelare som kommit tillbaka från kylan. Sydkoreanska underbarnet Lee Kang-in har kämpat för att leva upp till sin potential under de senaste säsongerna, men hans ljusa start på säsongen 2022/23, där han har fått ett mål och tre assist på fem matcher, betyder att han är tillbaka i påstående.

Marockos Hakim Ziyech förlorade sin plats i landslaget och tillkännagav till och med sin internationella pensionering efter ett bråk med förre tränaren Vahid Halilhodžić, men Halilhodžićs uppsägning har öppnade dörren igen för Ziyech.

Med tränare som är mindre benägna att ta riskabla okända val till Qatar, kan detta landskampsuppehåll vara den enda chansen för spelare som tjänar sina första samtal att göra intryck på sin huvudtränare.

Även om detta landskampsuppehåll kan verka mindre viktigt än de flesta, för debutanter som Toney, Cummings och Bremer, kan det vara en av de viktigaste veckorna i deras karriärer.