IRS är mer benägna att granska svarta amerikanernas skatter, visar studien

Svarta amerikaner är ungefär tre till fem gånger mer benägna att göra det inför en IRS-revision än andra skattskyldiga, enl en ny studie.

Även om det inte finns några bevis för uttrycklig diskriminering från IRS eller dess inkomstagenter, visar resultaten att skillnaden härrör från en felaktig mjukvarualgoritm som används av byrån för att välja vem som blir granskad.

Baserat på mikrodata om ungefär 148 miljoner skattedeklarationer och 780,000 XNUMX revisioner utfördes studien av ekonomer vid Stanford University, University of Michigan, USA:s finansdepartement och University of Chicago.

"Rättvis upprätthållande av våra skattelagar är en högsta prioritet för administrationen, och resurser som tillhandahålls av Inflation Reduction Act kommer att göra det möjligt för IRS att uppgradera teknik och anställa topptalanger för att gå efter rika skattesmitare", sa en talesperson för finansdepartementet till CNBC i en e-post.

Studiens medförfattare, Evelyn Smith, doktorand i ekonomi vid University of Michigan och gäststipendiat vid Stanford Universitys RegLab, sa att skillnaderna i revisionsfrekvensen verkar drivas av byråns fokus på "fall med låg dollar och hög säkerhet. ”

Specifikt undersöker studien granskningar av filer som hävdar det arbetsinkomstskatt, en skattelättnad för låg- till medelinkomsttagare. Äran är återbetalningsbar, vilket innebär att berättigade filer kan ta emot det även med noll skatter.

Resultaten visar att svarta filer som gör anspråk på inkomstskatteavdraget var mer benägna att bli granskade än icke-svarta filer som hävdade samma kredit.

"Det är en typ av revision som IRS gör mycket," sa hon. "Det är billigt, det är lätt att utföra och svarta skattebetalare fastnar i det oproportionerligt mycket i förhållande till icke-svarta skattebetalare."

Smith sa att IRS har fokuserat på specifika misstag med att göra anspråk på inkomstskatteavdraget, såsom saknade anhöriga eller felaktig rapportering av inkomst, som krävs för att bli kvalificerad.

"Att fokusera på dessa frågor på individnivå snarare än det totala dollarbeloppet av underrapportering verkar driva på dessa skillnader", sa hon och noterade att en övergång till egenföretagare skulle hjälpa till att lösa problemet.

Studien kommer mitt i pågående debatten över nästan 80 miljarder dollar i IRS-finansiering, inklusive verkställighet, godkänd av kongressen i augusti.  

Chuck Marr, vicepresident för federal skattepolitik vid Center on Budget and Policy Priorities, sa att resultaten var "mycket oroande" och det talar för byråns behov av personal. "Tillämpningsavdelningen har decimerats av budgetnedskärningar under det senaste decenniet," sade han. "Och ett resultat av det har varit denna snedvridna prioritering av revisioner."

IRS förväntas leverera en plan för tilldelning av finansieringen till finansministern Janet Yellen i februari.