Är en balanserad poängattack bakom Shai Gilgeous-Alexander hållbar?

Under den första månaden av säsongen har Oklahoma City Thunder-vakten Shai Gilgeous-Alexander spelat på MVP-nivå. Samtidigt som han ledde laget till ett rekord på 6-7 och ett topp-20 nettobetyg, har han verkligen framstått som en legitim stjärna i NBA.

Gilgeous-Alexander har för närvarande i genomsnitt 31.1 poäng, 5.7 assist, 4.4 returer, 2.1 steals och 1.5 block per match medan han skjuter 36.1 % från djupet och 93.4 % från frikastlinjen.

"Du missar en show om du inte tittar på Oklahoma City med Shai i lineupen. Under ett visst år är det förstalagsnummer i hela NBA, sa före detta NBA-skärpskytten JJ Redick förra veckan.

Genom att få det gjort på båda sidor har Gilgeous-Alexander vänt upp saker och ting defensivt samtidigt som han är den sjunde bästa målskytten i ligan. Thunder går verkligen som han går och kämpar enormt offensivt utanför honom under större delen av säsongen.

Faktum är att det fortfarande är ganska oklart vem den sekundära målskytten på denna lista i Oklahoma City är. Hittills finns det ingen definierad näst bästa målskytt bakom Gilgeous-Alexander för att förbättra offensiven.

Istället har det varit en balanserad attack med flera spelare som bär den sekundära poänglasten. I en match förra veckan mot Toronto Raptors hade Thunder faktiskt åtta olika spelare som gjorde tvåsiffriga poäng för första gången i franchisehistorien.

När man tittar på topppoängshoten bakom Gilgeous-Alexander, är det verkligen fyra spelare som utgör en stor del av dessa poäng.

• Josh Giddey: 14.7 poäng per match
• Lu Dort: 13.5 poäng per match
• Tre Mann: 11.1 poäng per match
• Aleksej Pokusevski: 9.4 poäng per match

Det här är de fyra spelarna utanför SGA som ger minst nio poäng per match, även om ingen av dem har mer än 15 i genomsnitt.

Många trodde att Lu Dort skulle bli den främsta målskytten bakom Gilgeous-Alexanders inträde i året, men han tar faktiskt färre skott per match än han gjorde under kampanjen 2021-22.

Aleksej Pokusevski börjar dyka upp som en riktig del av Thunder-kärnan, men är ännu inte den typen av spelare som kan göra mål effektivt på volym. På baksidan är Tre Mann byggd för att vara en målskytt, men kommer från bänken och får ofta inte de skottförsök som krävs för att generera den nivån eller produktionen ens när den andra enheten körs.

Istället har det varit Josh Giddey som har varit den andra ledande målskytten för Thunder hittills. Han är inte nödvändigtvis en spelare som föredrar att skjuta, eftersom han är en passning-först-facilitator. Med hur mycket Oklahoma City har kämpat offensivt utanför Gilgeous-Alexander, måste han ta steget upp som målskytt.

Är det hållbart att ha en balanserad rollbesättning för att vinna spel? Kommer någon behöva ta steget upp och bli en 20-poängare de flesta kvällar, och i så fall vem blir det?

Det verkar mest troligt att Dort kommer att dyka upp som sekundär målskytt för Thunder under säsongen. Han har varit väldigt ineffektiv i år, till och med mer än tidigare säsonger. När han börjar komma in i en mer rytm kan han absolut vara en kille som i snitt har nära 20 poäng per match. Han producerade 17.2 poäng per tävling bara förra året, och har förmågan att ytterligare förbättra det om hans skjutskillnader börjar gå uppåt.

Oavsett vem som avslutar säsongen som andra ledande målskytt, kommer Thunder troligen inte att vara ett slutspelslag. Allt handlar om utveckling i år och att ta ytterligare ett steg mot långsiktiga konflikter.

Dessutom finns det en god chans att Chet Holmgren eller Thunder's 2023 NBA Draft-val hamnar som det sekundära offensiva vapnet bakom Gilgeous-Alexander som går framåt. För närvarande är det en balanserad attack på offensiven bakom Gilgeous-Alexander.