Kalifornien energi
canva
I en häpnadsväckande vändning tillkännagav Kaliforniens guvernör Gavin Newsom att han skulle överväga att tillåta operatören av statens ena kvarvarande kärnkraftverk, beläget vid Diablo Canyon, att göra en begäran om att hålla anläggningen i drift efter dess planerade nedläggningsdatum 2025. Med hänvisning till ett behov av energiförsörjning sa Newsom "vi behöver fler verktyg i vår verktygslåda."
Newsoms position markerar nästan ett fullständigt avbrott från hans tidigare åsikter och uttalanden. Som guvernörslöjtnant 2016 var Newsom en del av en överenskommelse med miljöpartister och fackliga arbetare om att stänga Diablo Canyon – länge ett mål för miljöaktivister på grund av dess närhet till flera jordbävningsförkastningslinjer och på grund av andra miljöfrågor – till synes på grund av det faktum att Statens övergång till förnybar energi skulle undanröja behovet av fortsatt energiproduktion på platsen. Även om förnybara energikällor har gjort betydande framsteg i Kalifornien, finns det ingen möjlighet att de kan vara den primära energikällan för Kaliforniens nästan 40 miljoner invånare inom en snar framtid.
Faktum är att klyftan är så stor mellan förhoppningarna om förnybar energi och deras verklighet att Kaliforniens miljötjänstemän faktiskt firade nyheten att på lördagen den 30 april producerade Golden State tillräckligt med förnybar energi för att driva sig själv fullt ut – under bara 15 minuter. Naturligtvis är det bara en teoretisk beräkning, som jämför mängden energi som produceras i Kalifornien för den specifika tidsperioden med den totala mängden som används i hela staten. Det säger dock ingenting om hur den energin i själva verket kan överföras dit den behövs så att alla som behöver den faktiskt kan använda den, eftersom produktion av överskottskraft på en plats är väsentligen meningslös utan att det också finns en pålitlig och säker sätt att överföra detta överskott till någon annanstans i staten där efterfrågan överstiger utbudet. Varje element i den kalkylen har sin egen uppsättning miljö-, säkerhets- och tillförlitlighetsfrågor som inte kan bagatelliseras.
Med det sagt är milstolpen viktig, både för att visa hur långt vi har kommit i att nå oberoende av förnybar energi hittills, och hur långt vi fortfarande har kvar att gå. Femton minuter i maj i Kalifornien – där vädret ofta är fint året runt, och efterfrågan på el sannolikt är mycket mer enhetlig än på andra håll i landet – har liten relation till energikraven på 24/7-basis på platser som Chicago eller Boston. Ändå är det mycket bättre än vi någonsin har nått tidigare, och det visar vad vi möjligen kan uppnå.
Problemet är förstås vad vi gör under tiden – det vill säga tills övergången till all förnybar energi blir tillräckligt utbredd och tillförlitlig för att den faktiskt kan tillgodose resten av landets energibehov – och det beror bl.a. vad vi tror. Om vi, som New Yorks kongresskvinna Alexandria Ocasio-Cortez, tror att världen som vi känner den kommer att ta slut om tolv år utan drastiska klimatåtgärder, då är vårt beslut fattat.
Guvernör Newsom tror tydligen något annat. Han förstår att när vi går över till förnybara energikällor kommer vi fortfarande att behöva kraft. Med andra ord kommer vi att behöva en tillgänglig och pålitlig tillfällig energikälla eftersom vi inte kan förvänta oss att göra en så omfattande övergång till alla förnybara källor praktiskt taget över en natt. Även om detta kan verka självklart, har Kalifornien ofta agerat annorlunda. Men kanske påverkar storleken och bredden av de nuvarande utmaningarna. Kaliforniens vattenresurser fortsätter att krympa och når verkligt farliga nivåer. Kritisk infrastruktur, som Oroville Dam, kom nära att kollapsa och behövde nödreparationer, kostade nära 1 miljard dollar. Pacific Gas and Electrics kraftledningar har fått skulden för några av de värsta skogsbränderna som Golden State någonsin har sett, inklusive den senaste "Dixie Fire". Invånare under lång tid flyr i massor, vilket resulterar i Kaliforniens första förlust av representation i USA:s kongress i historien.
Stora beslut måste fattas nu. Nyligen meddelade guvernör Newsom att han skulle stödja ett förbud mot fracking till 2024. Samtidigt ser invånare i Kaliforniens ledande energiproducerande län, Kern County, en nedgång i jobb och skatteintäkter. Om guvernör Newsom verkligen har för avsikt att förbjuda fracking under de närmaste åren, kommer han att behöva något sätt att fortsätta förse kalifornier med el och kraft tills den kritiska infrastrukturen är byggd för att möjliggöra en fullständig övergång till förnybara energikällor. För guvernören är hans Diablo Canyon-beslut bara det första av vad som troligen kommer att behöva vara många kompromisser för att hålla staten fungerande och helt enkelt beboelig. Det kan vara ett litet första steg, men på en plats som Kalifornien där miljöextremism ofta har tenderat att övertrumfa realism är guvernörens hållning en markant förändring. De verkliga frågorna är hur länge det kommer att pågå, och kommer andra stater att följa guvernör Newsoms ledning?
Källa: https://www.forbes.com/sites/danielmarkind/2022/05/10/is-california-actually-embracing-energy-realism/