Är Marcus Rashford den bästa spelaren i världen i nuvarande form?

Ytterligare en match, ännu ett mål för Marcus Rashford när hans form fortsätter att driva framåt och hans namn sjungs bland Manchester United-fansen.

Efter så svåra senaste 12 månader under både Ole Gunnar Solskjaer och Ralf Rangnick – med österrikaren beredd att sälja honom om han tilldelas heltidsjobbet – har Rashford rest sig ur askan och blivit en av de bästa spelarna i Europa.

30 målbidrag (22 mål, åtta assist) på 35 klubbmatcher den här säsongen är bara fyra bidrag från hans bästa resultat någonsin under säsongen 2019/20. Och med över 20 matcher kvar att spela i alla tävlingar förväntas Rashford slå igenom det rekordet och avsluta säsongen med en massa mål.

Oavsett om han spelas genom mitten, till vänster eller till höger, fortsätter Rashford att imponera med sin medfödda förmåga att hitta baksidan av nätet. Mot Leeds United, när matchen reste bort från de röda djävlarna för en stor del av den, steg Rashford upp när hans lag behövde honom som mest och öppnade målskyttet. Manchester United vann med 2-0 och tog viktiga tre poäng.

Rashfords spel är fullmatat av självförtroende, vilket har fått hjälp av Erik Ten Hags ankomst, men även forwardstränaren Benni McCarthy. Den holländska tränaren tog med sig McCarthy under säsongen och Rashford har ännu inte sett tillbaka. Efter dystra 12 månader där det var uppenbart att Englands landslagsspelare var i en djup svacka, har McCarthy och Ten Hag jobbat otroligt hårt för att få Rashford i form igen.

Det är en stor skillnad när Rashford kan uttrycka sig på planen och har den här säsongen förvandlats till huvudmannen för Uniteds anfallsmässiga resultat. Speciellt med Cristiano Ronaldos avgång har Ten Hag tydligt visat Rashford vägen för att bli lagets startspelare och regelbundna målproducent.

Det kunde ha hävdats att Rashford gick igenom en lila formfläck, men med denna konsistens före och efter att VM kom fram är det mycket mer än så. Det finns sällan ett spel där Rashford ser ut att ha tappat sina standarder eller varit ineffektiv på ett eller annat sätt. Den engelske forwarden är helt avgörande i allt Manchester United trollar fram i den sista tredjedelen.

Med Manchester United i en cupfinal nästa helg mot Newcastle United, samt tävla om platserna i tre andra tävlingar, kommer Rashford ständigt att få i uppdrag att komma med varor vecka in, vecka in. Och än så länge har han inte gjort någon besviken. Den breda forwarden har gjort åtta PremierPINC
Ligamål under hans nio senaste matcher, plus en assist, som visar upp hans glittrande form.

Det finns ingen anledning till varför Rashford inte kan fortsätta på detta produktiva lopp och avsluta säsongen med enastående mål och assist som skulle stärka hans närvaro bland världseliten.

Om Manchester United kan ta EFL-cupen och ytterligare en trofé, samt avsluta starkt i Premier League, finns det ett trovärdigt argument att framföra att Rashford kan vara med och tävla om Ballon d'Or, om han skulle fortsätta med detta avkastningsnivå framför mål.

Den viktigaste biten av affärer som Manchester United kommer att behöva genomföra under de närmaste månaderna är att knyta vänsteryttern till ett nytt, långsiktigt kontrakt.